八

哪个人遇到这种情况会半途而废？

叶楷文马上返回北京。

一切似乎都按老人的安排，按部就班地进行下去。

老人果然没了。算算日期，是与他见面后的几天。据说去得很安详，说是一觉没有醒来。

那日清早，为叶楷文翻修房子的工人，没见老人按时出门打豆浆买油条。

晌午到老人廊下的炉子上烧开水时，见炉子还封着，就朝屋里招呼了一嗓子，不见有人应声，推门一瞧，老人还在床上安安稳稳地睡着。

人说：“您老，都什么时候了，还睡哪！”

不见回声，近前一看，人早没了。

老人的身世呢？

向无所不知、无所不晓、工作效率可与安全部相媲美的居民委员会打听，也说不出所以。

有人说，老人的先人早年间给老主子看守宅门儿，不知看了几代，老人就随先人在宅子里住着。年年复年年，主子一家子死的死散的散，解放以后房子就归了公，由公家几个部门占用，给老人留一间算是落实政策。可他又不是房主，落实哪门子政策？

老人无声无息地住着，以裱画为生，一九四九年后，多少次“运动”，倒也没有伤着。

不过老人倒是给新房主叶楷文留了一封信——

先生：

对不起，先走了。知道你会回来找我，但是，对于这幅长卷的来龙去脉、何去何从，我也无可奉告。唯一知道的是，我终于把它交给了一个可靠的人，这幅长卷有朝一日终会团聚，从此再不会在世上颠沛流离，它可以安心了。

谢谢你的善意，让我在这所宅子里走完我这一生。

知名不具

叶楷文不由得想起老人说过的那些话——

“我知道你不待见这幅画，谁也不待见。正是因为谁也不待见，倒是它的运气了。要是谁都待见，它的下场早不是这样了……

“我知道你想什么。风物长宜放眼量，到时候你就知道厉害了。只是有一个条件，无论什么时候，你都不能丢了它。不是为了我，也不是为了你，为什么？到时候你就明白了。”

这幅长卷的身世，越发显得扑朔迷离。

想起来真是后悔，他又何必亲自去打那场不值一打的官司？

也许有些逞能，也许想要给那些所谓“中国通”一些颜色。

前不久，叶楷文见到一幅绝妙的人物画，虽比不得人物画的巅峰之作——《韩熙载夜宴图》，也算他见过的最好的人物画了。于是叶楷文向画主提出，用他的三张画，换这一张人物画。当然，他那三张也不错，水平相当高。

对方是个“中国通”，对叶楷文那三张画把握得很准，很痛快地同意了。

想不到成交之后马上反悔，要求换回。叶楷文不肯，最后对方竟将叶楷文告上法庭。

叶楷文根本没把这个官司放在眼里，所以没请律师，而是自己出庭辩护。

在法庭上，叶楷文说：“我只有一个问题。”

法官说：“请讲。”

他对“中国通”说：“请问，你懂不懂中国画？”

对方无以应。

说自己不懂，以后还如何经营中国古董、字画？说懂，那就是公平交易，还有什么官司可打？

不费吹灰之力，叶楷文就赢得了这场官司。

可是为了逞能，他错过、失去了什么！ oiMYdM2B7v9Lp08R4IWfC6VNilXvOkx2AIYBvUpGWHS4oYFVVgKk8Pv6yfL7/VG2