所谓交往,简而言之,就是共在的主体之间的相互作用、相互交流、相互沟通、相互理解。这是人的基本的存在方式,它清楚地昭示了人根本区别于动物的社会性 。自从民族产生以来,民族交往作为民族的伴生现象,一直与民族紧密联系在一起,并且使民族备受影响。我们以往研究民族关系,大多是从民族交往的结果(民族关系的恶化或改善)来探讨民族关系的发展规律,进而为制定民族政策提供依据,但对民族交往过程是如何构成和发生的却很少注意和研究,而这正是我们进一步探索民族交往如何影响民族发展所需要的一个新视角 。一些研究者认为,民族交往内驱力、民族交往认知、民族交往情感、民族交往意识以及民族交往行为是构成民族交往心理的基本要素 。
新疆各民族之间的交往关系具有一定的历史渊源,同时由于地缘、宗教等联系形成了较为密切的往来关系。当然,新疆地区由于民族成分复杂、民族关系不稳定,民族交往状态及民族交往心理也十分复杂 。一些学者也曾尝试将公共生活领域内的交往、私人领域内的交往以及民族界限意识等作为理解新疆民族交往的主要内容 。本书将对喀什棉纺织厂工人在生产、生活、经济、教育、医疗和记忆等领域的交往情境展开讨论,试图理清不同族群(文化)的工人阶层交往的多元维度。