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“人不知而不愠，不亦君子乎？”“人不知”的境界是孔子君子品格的真实写照，但此“人不知”到底是“别人对我不了解”还是“别人对我的学说不理解”，是把握此问题的最大难点。
其实，关于孔子“人不知”的君子境界，在相关的文献中多有印证。文献表明，孔子对天是敬畏的，把行道作为天赋予自己的使命，希望自己的主张能够被采纳，实现大同理想。但面对“道之不行”的社会现实，孔子表现出的态度是“不怨天，不尤人”（《史记·孔子世家》）。所以，在陈蔡绝粮，从者皆病之时，面对子路“意者夫子未仁与，人之弗吾信也？意者夫子未智与，人之弗吾行也”的质疑和困惑，子曰：“由未之识也……夫遇不遇者，时也；贤不肖者，才也”；面对子贡“夫子盍少贬焉”的提议，他指出“君子能修其道，纲而纪之，不必其能容”。他认为“君子博学深谋而不遇时者众矣”（《孔子家语·在厄》）。这说明孔子对自己所处的时代以及自己的处境有着清醒的认识。“道之将行也，命也；道之将废也，命也。”（《论语·宪问》）但这并不意味着孔子会放弃行道的努力。《孔子家语》记载他的言论：“芝兰生于深林，不因无人而不芳；君子修道立德，不为穷困而改节。”孔子认为，君子的人生态度是，不论显达还是困厄，都不要改变自己的节操，而应该坚持自己的追求。当然，这并不是“追求虚无缥缈的‘喜悦’”，更不是给自己和弟子们开出“‘我的学说被社会普遍接受’的空头支票” ［7］ ，而是在对自己所处时代有着深刻认识的基础上，做出的择善而固守之的坚持，可谓“为之者人也，生死者命也”（《孔子家语·在厄》）。
这与《论语》首篇首章中“人不知”的君子境界恰好一致。若自己的学说能为“有国者”推行，是最理想的追求目标，“不亦说乎”。退一步，“天下莫能容”“居之穷也”，但当听到颜回“夫子推而行之，时不我用，有国者之丑也”的赞同，孔子欣然叹曰：“有是哉”。一句“讲得有道理”的感叹，道出了“世不我用”，能有志同道合若“颜氏之子”者，“不亦乐乎”的欣喜。“不容”而不“病”，“然后见君子”。此处之“君子”与“不亦君子乎”之“君子”，从精神状态到境界完全一致。从而推知，“人不知”是别人对自己的学说不了解，也从侧面印证了“学”字做名词“学说、主张”之解的正确性与合理性。
此外，关于“人不知而不愠，不亦君子乎”中孔子自称“君子”的论述，黎红雷先生在其文中提出了质疑。
其实，关于孔子是否自称“君子”的问题，在《论语》《孔子家语》等文献中早已有了明确答案。“君子”一词在《论语》中出现了107次。首先，作为办学的培养目标，虽然孔子界定君子的标准很严，但在《论语》中多次出现被孔子赞为“君子”的人，如子产、子贱、蘧伯玉、南宫适等人。“子谓子产：有君子之道四焉：其行己也恭，其事上也敬，其养民也惠，其使民也义。”（《论语·公冶长》）“子谓子贱：君子哉若人！”（《论语·公冶长》）“南宫适出，子曰：‘君子哉若人！尚德哉若人！’”（《论语·宪问》）“子曰：君子哉蘧伯玉！邦有道，则仕；邦无道，则可卷而怀之。”（《论语·卫灵公》）其次，《论语》中多次出现孔子面对“君子”的自谦之语：“躬行君子，则吾未之有得。”（《论语·述而》）“子曰：‘君子道者三，我无能焉：仁者不忧，知者不惑，勇者不惧。’”（《论语·述而》）对此，子贡的话足以代表时人及孔门弟子的态度，即“夫子自道也”（《论语·宪问》）。并且，无论是君子标准严格还是自谦，都与孔子自称“君子”并不矛盾，且并不表示不能如此自称。在陈蔡绝粮时，孔子对子路说：“君子博学深谋而不遇时者众矣，何独丘哉！”（《孔子家语·在厄》）毋庸置疑，孔子在此处正是以“博学深谋而不遇时”的“君子”自居。《论语》中也有称孔子为君子者，如：“仪封人请见，曰：‘君子之至于斯也，吾未尝不得见也。’从者见之。出曰：‘二三子，何患于丧乎？天下无道也久矣，天将以夫子为木铎。’”（《论语·八佾》）再如颜回回答孔子曰：“夫子何病焉？不容然后见君子。”老师您有什么忧愁的呢？虽然不被接受，但是这样才显出了君子的本色。孔子欣然叹曰：“有是哉。”（《孔子家语·在厄》）可见，对别人用“君子”称呼自己，孔子也是接受的。并且，此处孔子与颜回的一问一答，与“人不知而不愠，不亦君子乎”的思虑相同，语气一致，体现了孔子的执着与君子境界，也印证了“不亦君子乎”之“君子”作为孔子的自称是完全可能的。