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孔子的身体素质非常好，这为他通武技提供了先天的优势。据《史记·孔子世家》记载：“孔子长九尺有六寸，人皆谓之‘长人’而异之。” ［13］ 经查，周时，一尺大约相当于19.91厘米，所以，九尺六寸约相当于现在的1.92米（中国孔子基金会制作的标准孔子铜像即高1.92米。当然，这也是专家们经过严格考证得来的）。孔子活了73岁，比颜回、子路及孔鲤都活得长，在当时堪称长寿，足见其身体素质过硬。
再者，后世典籍记载了孔子力大勇武之事。《列子·说符》篇记载：“孔子之劲能拓国门之关，而不肯以力闻。” ［14］ 《吕氏春秋·慎大览》所记文字与上稍有差异，云：“孔子之劲能举国门之关，而不肯以力闻。” ［15］ 何谓国门之关呢？就是诸侯国都城门上的大门栓。如此看来，孔子当是个力大无比的勇士，但他从不与人比较勇力，不主张以力服人，而主张以德服人。庄子素来看不上孔子，在《庄子·盗跖》中，更是借盗跖之口将孔子批了个灰头土脸，狼狈不堪。然而，庄子也承认孔子“修文、武之道，掌天下之辩，以教后世”，而且“力能叩关”。
《墨子·非儒下》中也记载了孔子之力量大：“孔丘为鲁司寇，舍公家而奉季孙，季孙相鲁君而走，季孙与邑人争门关，决植。” ［16］ 孙诒让和历史学家郭沫若都认为该段文字有阙文，“决植”二字前当有“孔丘”二字。如此，亦可证孔子力量之大，能把城门的大门栓拔掉。
《淮南子·主术训》所载更详：“孔子之通，智过于苌宏，勇服于孟贲，足蹑于郊菟，力招城关，能亦多矣！然而勇力不闻，伎巧不知，专行孝道，以成素王。事亦鲜矣！” ［17］ 高诱注云：“招，举也。以一手招城门关端能举之。”《淮南子》称孔子“能亦多矣”，智勇双全，且有速度。其中亦提出孔子“勇力不闻”的原因是其“专行孝道，以成素王”。该文关于孔子之“武”的记载相对丰富，极有价值。
东汉王充所著《论衡》对此也有评价：“孔子能举北门之关，不以力自章。知夫筋骨之力，不如仁义之力荣也。” ［18］ 清代福格所著《听雨丛谈》中“军士录用文职”条载：“古人才智宏达，不拘一隅，故文武共途，无所处而不当。讲学论道，至于孔子极矣。《礼经》曰：‘我战则克’，是未尝不武也。且力能托关，捷能追兔，乘骑正射，伟然桓桓。” ［19］ 福格对前人的说法进行了简单的总结，可见直至清代，人们仍然认为孔子是“文武共途”之士，并非单纯的文人。
以上所载，多集中于一个问题——“举国门之关”。按常理推论，孔子举关似乎难以想象。这等粗鲁之事，圣人岂能为之？今人刘秉果在《孔子体育思想研究》中分析：“孟子说孔子年轻时‘尝为乘田矣，尝为委吏矣’。当奴隶主的小官是需要有力量才能胜任的，所以，孔子青年时是个大力士，是在他还未形成儒家思想体系，为了做个奴隶主小官而练习的，到他一旦当了大夫之后，成了儒家的大师，他便不肯以力闻了。” ［20］ 这段分析颇有道理，足以解释孔子何以力大而不自彰。孔子曾言：“由也好勇过我，无所取材。” ［21］ （《论语·公冶长》）杨伯峻先生将其译为“（子路）好勇的精神大大超过了我”。由此可以得出，孔子确实曾“好勇”，也做过“好勇”之“鄙事”。“力能叩关”或即其一。
孔子会武技，不仅体现在“力能叩关”上，还体现在他的军事才能上。《孔子家语·正论解》记载：
既战，季孙谓冉有曰：“子之于战，学之乎？性达之乎？”对曰：“学之。”季孙曰：“从事孔子，恶乎学？”冉有曰：“即学之孔子也。夫孔子者，大圣，无不该，文武并用兼通。求也适闻其战法，犹未之详也。”季孙悦。樊迟以告孔子，孔子曰：“季孙于是乎可谓悦人之有能矣。” ［22］
季孙问冉有阵战之法学于何处，冉有回答说，“学之孔子”，又言孔子是“大圣，无不该，文武并用兼通”。这段史料是孔子懂军事的有力证据。《史记·孔子世家》所载大致同《孔子家语》前半段，后又言：“而卫孔文子将攻太叔，问策于仲尼。仲尼辞不知。” ［23］ 卫孔文子将要攻打太叔（疾），向孔子请教策略，孔子推说不知。实际上，孔子非不知，乃不愿说，因为孔文子攻打太叔不合于礼，是以孔子不说。《孔子家语》记载：“将止，会季康子问冉求之战，冉求既对之，又曰：‘夫子播之百姓，质诸鬼神而无憾，用之则有名。’” ［24］ “用之则有名”解释了孔子不说的原因。《史记·孔子世家》也记载卫灵公问阵于孔子之事，如果孔子不通晓战阵韬略，卫灵公何以问阵于他？
虽然孔子主张和平，但并非完全反对战争，他只是反对专于战争。如果有人胆敢破坏“礼乐制度”，孔子便会大声疾呼，并诉诸武力，以恢复合理状态。《论语·宪问》篇记载：“陈成子弑简公。孔子沐浴而朝，告于哀公曰：‘陈恒弑其君，请讨之！’” ［25］
卫灵公询问有关战事的问题，孔子说：“俎豆之事，则尝闻之矣；军旅之事，未之学也。” ［26］ （《论语·卫灵公》）他实际上也是知之而不愿说也。《史记·孔子世家》记载，鲁定公十三年夏，公山不狃、叔孙辄因反对“堕三都”而“率费人袭鲁”。“孔子命申句须、乐颀下伐之，费人北。国人追之，败诸姑蔑。” ［27］ 当时，叛军已经攻克了鲁国都城，国君逃到季孙氏的城池里躲避。而孔子亲自指挥平叛，一举击溃叛军。若无军事才能，实在难以做到。
在夹谷之会前，孔子“摄相事”，他向鲁定公建议：“臣闻有文事者必有武备，有武事者必有文备。古者诸侯出疆，必具官以从。请具左右司马。” ［28］ 可见其谋略及远见。
孔子在考虑治国安邦的同时，着眼于“平天下”。《孔子家语·致思》记载，孔子与弟子谈论志向，可知“城郭不修，沟池不越，铸剑戟以为农器，放牛马于原薮，室家无离旷之思，千岁无战斗之患” ［29］ 是孔子和颜回的共同理想。但孔子也知道，治国安邦，应要做到“足食”“足兵”“民信”，否则便难以实现。关于打仗，他曾说：“以不教民战，是谓弃之。” ［30］ （《论语·子路》）如果不对百姓进行训练就让他们上战场，无异于抛弃他们。这都体现了孔子的军事思想。