嘉靖十九年。次辅严嵩和首辅夏言在朝堂上斗得你死我活。京城官场风声鹤唳。
那时的贺六还是个二十郎当岁的毛头小子。父亲贺泉当着锦衣卫的查检百户,有父亲这棵大树在,贺六可以像那些京城世勋子弟们一样,斗斗蛐蛐、养养鸟、耍耍钱消磨时光。
朝堂上,夏、严党争轰轰烈烈,如火如荼。今天你是六部堂官,明日你便是阶下之囚。早晨你坐八抬大轿上朝,晚上也许就弃市菜市口…官场的腥风血雨,却丝毫没有影响贺六安逸享乐的心情。
贺六曾对自己的狐朋狗党们说过:“严次辅掌权还是夏首辅掌权,干咱弟兄鸡毛事?咱们照样养咱们的画眉鸟,斗咱们的蛐蛐。”
贺六青年时的安逸时光,在嘉靖十九年的那个冬天戛然而止。
严党干将,大理寺卿黄守功被夏党的御史们弹劾,参其贪贿大罪五,渎职大罪七。皇上一道旨意,下令锦衣卫查抄黄守功的家财。
贺六的父亲贺泉,是锦衣卫的查检百户——抄家官。这差事自然落到了他的身上。
贺泉将黄守功的府邸翻了个底朝天,用尽了祖师爷传下来的万般抄家手艺——结果却是一无所获。
甚至连贺泉本人都怀疑,黄守功是个大清官,获罪是遭人诬陷。
直到有一天,有人告诉贺泉——黄守功在京郊玉泉山上,另有一处外宅。
贺泉带着百十余人在玉泉山上找到了这处外宅。外宅之中,却是空无一人。
贺泉又是一番查检——仍旧一无所获。
然而事有转机,他竟在宅院厨房的菜窖之中,找到了一个秘匣。秘匣之中没有金银财宝,只有一本《聚宝要术》古书。
贺泉如获至宝——这本宋代巨贪童贯所著的古书,是历代查检百户都梦寐以求的!因为书中记载了数百种隐秘的藏银办法。
这本古书的孤本据传在元人灭宋时就丢失了。如今再见天日,贺泉兴奋不已。
贺泉把找脏银的事抛在了脑后。下令手下们在这宅院中过夜。
借着微弱的烛光,贺泉一口气看完了这本奇书。准备第二天天亮,按书索骥,用书中的方法查找脏银。
一阵沉沉的睡意袭上贺泉的脑袋。他昏昏睡去。
不知过了多久,一阵阴风袭来。贺泉睁开了眼睛,想要起身,却发现自己浑身无力,站都站不稳。
他想要喊自己的属下——百余属下,都瘫软在地上,动弹不得。
黑暗之中,响起一声怪叫:“阴司二阴帅过路!挡路者杀无赦!”
而后,无数的纸钱从天而降。几十个“阴兵阴将”进入黄宅。朦胧之中,贺泉发现这些“阴兵阴将”全都是悬浮在空中——他们根本没长脚。
阴兵阴将如屠宰畜生一般,将贺泉的手下一一割喉。
为首的阴将,“飘”到贺泉身边,想拿走贺泉手里的那本《聚宝要术》。
贺泉怎么轻易交出历代锦衣抄家官朝思暮想的奇书?
他全身的力气都用到了左手上,死死拽住那本书。阴将用力撕扯,《聚宝要术》的封皮留在了贺泉手中。
封皮上只有“聚宝要术”四个字,没有藏银方法的只言片语。
阴将没有再抢贺泉手中的封皮,只拿起手中的剑,一剑刺中贺泉的右胸。
贺泉迟迟不回北镇抚司缴令。北镇抚司派出缇骑到玉泉山寻找。他们发现,黄守功的那座外宅之中——贺六的一百多手下全部毙命。只有贺泉身受重伤,还剩一口气。
北镇抚司的人将命悬一线的贺泉抬回家。
贺泉让人找来儿子贺六,对儿子说:“你二十了,是顶天立地的男子汉了。以后要照顾好自己。”
贺泉又将《聚宝要术》的封皮递给贺六:“记住,你爹是因此书被杀。找出这本书,找出那些装神弄鬼的人,替我报仇。”
说完,贺泉便一命呜呼。
之后,贺六袭了父亲查检百户的职位,成了锦衣卫的抄家官。
朝堂上,严党也做出了反击。那位黄守功大人,因锦衣卫未找到他贪贿的实证而被无罪开释,官复原职。
几个月后,黄守功病死。
锦衣卫一下死了百余人,按理说应该是通天大案。不知为何,宫里却传出旨意:任何人不得再调查鬼宅案。
贺六做了十七年的查检百户——暗中查了十七年的鬼宅案。
三年前,黄守功的儿子黄善做了顺天府的府丞。贺六偶然拿住了黄善的把柄,要挟他讲出他父亲黄守功的秘密。
黄善与贺六约定,当晚在松鹤楼见面。
贺六兴奋不已——离《聚宝要术》和鬼宅案的真相又近了一步。
哪知当夜行至半途,贺六家突然失火,在冲天大火中,妻子为了保护女儿香香而命赴黄泉。
那位黄善黄大人,亦在松鹤楼“急症突至”猝然而死。
《聚宝要术》和鬼宅案,让贺六失去了两个至亲之人。
有时贺六也想,算了,二十年前的旧案,还查它作甚?鬼宅案的凶手,这二十年来,似乎一直在暗中窥探着他。假如他再次出手查案,凶手一定会毫不犹豫的朝他和女儿香香下毒手。
贺六自己倒是无所谓。可女儿香香比他的命都重要。为了香香,这三年来,他没有再追查鬼宅案。
万安良家的那四根大银柱,让他怀疑库兵丁旺看过《聚宝要术》。这让他动了继续寻找鬼宅案真相的念头。
头脑之中,一个声音在朝贺六喊:“不要再碰二十年前的那个旧案——为了香香。”
父亲贺泉临死前的嘱托亦在贺六耳边响起:“你爹是因此书被杀,找出这本书,找出那些装神弄鬼的人,替我报仇!”
贺六全无睡意。他从床下拿起一个精致的木箱,用三把钥匙开了上面三把精致的锁。
木箱之中,静静的躺着《聚宝要术》的封皮。
贺六凝视着那封皮,一夜无眠。
第二天一大早,老胡准时来到贺六家蹭饭。
老胡见贺六满眼血丝,问道:“昨晚没睡好?”
贺六点点头:“嗯,没睡好。”
老胡道:“今儿咱们没啥差事。你可以到值房打个盹。”
“咚咚咚”。院门口响起敲门声。
贺六走出院子,只见院门口站着两个书童打扮的少年。