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大脑经营着世界，经营着股票市场，也经营着小地方的集市。大脑经营着大公司，也经营着街边的夫妻小店。大脑经营着银行、饭店、网球俱乐部、干洗店、职业篮球队、互联网约会服务，还有大学。大脑经营着婚姻、业主联谊会以及恐怖组织。大脑经营着你，也有效地经营着你的家庭。然而，尽管大脑参与了我们工作和家庭中的几乎所有事情，但是我们很少想起它，也不怎么尊敬它。在MBA的课程中，没有关于大脑的正式教育；在教堂里，也没有训练大脑的节目；在客户服务计划或管理计划中，没有关于大脑的各种练习；在学校里，也没有关于大脑的真正实践教育。大脑教育的缺失是一个重大的错误，因为我们的所有成功都始于一个健康的大脑。
杰出心智的特点包括个人责任感、清晰的目标、高度集中的注意力、持续的努力、有效的社交技能、控制冲动、动机、诚实以及创造力。但是很少有人认识到所有这些都是大脑的功能。一个健康的大脑使这些特点更容易融入你的生活，而一个被损伤的或不尽如人意的大脑则较不容易具有这些特点。好好照顾你的大脑，这是获得杰出心智的基础。
这里有一个例子。在我所教授的一个心理学研究生课程中，我为我的大脑健康研究征求志愿者。到2000年，我们团队已经收集了数以万计的脑部扫描图，从注意力缺陷多动障碍（ADHD）、焦虑症、抑郁症、自闭症、阿尔茨海默病、脑外伤、婚姻冲突到暴力等情况不一。为了推进我们的研究，我们需要建立一个大型的正常人的资料数据库，以便与我们的临床研究相比较。在我所到之处我都会征寻正常人作为被试。令人奇怪的是，找到正常人作为被试并不是那么容易的。
克里斯蒂是我最喜欢的一个学生，在一次课程结束后，她非常兴奋地走上讲台。她说：“您一定要扫描一下我82岁的奶奶安娜的大脑，她是我所知道的最正常的人之一，您会喜欢她的。”我听从了克里斯蒂的建议，并在得到了安娜的同意之后，对安娜进行了脑部扫描，并最终发现她确实很健康（见图1-1），她达到了这项研究的所有标准。
在安娜人生的任何时点上，她都没有患过任何精神疾病，她没有物质滥用以及大脑受过伤害的病史，也没有任何直系亲属患有精神疾病，并且她当时也没有接受任何药物治疗。安娜结婚已经有58年了，是一个富有爱心的妻子、妈妈和奶奶。她思维敏捷，充满好奇心，活跃于教堂和社区。她有着牢固的人际关系，而这些关系都能保持多年。她从不喝酒，也从不抽烟，并努力保持健康的饮食习惯。
图1-1 安娜82岁时的大脑扫描图（完整、均衡、对称性的脑活动）
在我观察过的近5万个大脑中，她的大脑是我所见过的最为健康的大脑之一！她的大脑与她的生活匹配。