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肾气通于耳，肾和则耳能闻五音矣。
——《黄帝内经·灵枢·脉度》
不少人发现，同为老年人，有的人“耳背”，要别人大声说话才能听到，而有的人仍然耳聪目明，小声嘟囔都能听得清楚。其实这种“个体差异”的根源也在肾。正如《黄帝内经。灵枢。脉度》中所说，“肾气通于耳，肾和则耳能闻五音矣”。可见，人的听力是否敏锐，跟肾有着莫大的关系。
“肾者，精神之舍，性命之根，外通于耳。”（《中藏经》）肾具有藏精的功效，其内藏五脏六腑之精。通常肾精充盈，髓海得养，人的听觉也就灵敏，分辨力强；反之，肾精虚衰，髓海失养，则听力减退，出现耳鸣耳聋的症状。这就是上面提及的“个体差异”的原因。
有的人经常熬夜、纵欲过度、饮食不规律，这些行为都可伤及肾精，影响到听力。有的人注重健康，生活规律，正确饮食，张弛有度，使肾脏得到了“贴心的呵护”，因而肾精充足，听力比常人要优秀。
另外，随着肾中精气的盛衰盈亏，人的听力也会随之发生相应的变化。例如，婴幼儿的肾还在发育，肾精充而未实，生而未盛，成而未盈，所以婴幼儿听觉较弱，听声辨音能力差，且听得不远；青年人的肾发育完善，肾中精气充盛，耳受精气充足，所以听觉敏锐，听得远，辨音能力也强；人步入老年后，脾胃化生无力，肾气衰微，肾精减少，耳之精气不足，所以常有听觉下降、耳背甚至耳聋的情况出现。
中医认为，耳朵上有很多反射区，经常按摩耳朵可对这些反射区所对应的脏腑起到保健作用。
按摩耳朵的方法为：双手拇指、食指、中指捏住同侧耳尖，轻轻用力向上拽左耳尖10~15次；然后将双手手掌搓热，沿着耳郭按摩耳朵的正面、背面，反复10次；接着用双手拇指、食指按摩同侧耳垂，先将耳垂搓热，然后往下拉耳垂15~20次；用手把耳朵由后向前轻扫20次左右，最后用食指、拇指提拉耳屏，自内向外提拉，每次做3~5分钟。按摩耳朵时，手法应由轻渐重，牵拉的力量以感觉不痛为宜。