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很多人一便秘都会想到是上火了，于是喝凉茶、吃清火药，想要将“火”降下去。凉茶、清火药都属于寒凉之物，具有一定的滋阴作用，因而在一定程度上确实可缓解便秘。但是，一旦停止饮用凉茶、服用清火药，很容易“反弹”，使便秘严重。
为什么会出现这种情况呢？这还得从便秘的原因说起。其实，引起便秘的原因有很多，如上火、脾胃虚弱、肾虚等。上火引起的便秘，通常肠胃有积热，这时可适当用凉茶、清火药来调理；而脾胃虚弱引起的便秘，则需要强健脾胃；对于肾虚引起的便秘，就要辨清是肾阴虚还是肾阳虚引起，然后再对症下药。这里，我们主要来看看肾虚与便秘的关系。
《黄帝内经》认为，肾司二阴，主二便。“二阴”指的是前阴和后阴，前阴即泌尿和生殖系统，负责人体的排尿、生殖，后阴主管人的排便功能。前面我们提到，肾主水的功能包括司膀胱开合，膀胱的气化有赖于肾。其实，大便的排泄也离不开肾。肾阳具有温煦、推动的作用，脾胃、肠道的运动需要肾阳提供动力。人如果肾阳虚弱，没有力量推动大便下行，就会出现便秘。这种便秘被称为肾阳虚型便秘，也就是中医上常说的“虚秘”。
肾阳虚型便秘的人，大便并不干燥，但就是解不出来，同时还伴有怕冷、小便清长、腰膝酸软、腰痛、腹部冷痛、舌质淡白等。
对于肾阳虚便秘，需要温补肾阳。著名的附子理中丸、济川煎，都是温肾的名方，对于肾阳虚引起的便秘有不错的缓解作用，肾阳虚便秘的人可在医生的指导下正确服用。
需要注意的是，肾阳虚型便秘的人不宜用泻药或清火药。泻药、清火药性质寒凉，容易耗损阳气，肾阳虚型便秘的人本身肾阳虚弱，若不当服用泻药、清火药，本就虚弱的肾阳再遭受“重创”，相当于“雪上加霜”，使便秘变得更加严重。这就是有的人便秘，越清火便秘越重的原因。
肾虚引起的便秘，还有一种情况，就是肾阴虚便秘。正常的大便需要有肾阳的推动，还需要肾阴的滋润。人如果肾阴虚弱，人体津液不足，不能够滋润肠道，大便就会干涩不畅。这就如同河里没有水，船失去水的浮力和推动，也就无法行驶。肾阴虚引起的便秘也是如此，因而，中医里也将肾阴虚型便秘形象地称为“无水舟停”。
肾阴虚型便秘的人，看起来形体比较消瘦，常感觉肠道干涩，粪便干结如羊屎状、难以排出，还常伴有头晕耳鸣、五心烦热、心烦失眠、潮热盗汗等。
对于肾阴虚引起的便秘，需要补肾、滋阴、通便。黑芝麻具有补肾养阴、润肠通便的功效，有助于缓解肾阴虚型便秘，可以作为日常调理之用。中医上也有两个治疗肾阴虚便秘的经典名方——六味地黄丸、增液汤，可在医生的指导下服用。
另外，肾阴虚型便秘的人要养成良好的作息习惯，避免熬夜。熬夜不但损伤了阳，也消耗了阴，会让肾阴虚雪上加霜。
肾阴虚型便秘看起来跟上火引起的便秘很像，尤其是大便干结，使人常将肾阴虚型便秘误诊为上火引起的便秘。其实，这两种便秘只是症状看起来像，但并不是一回事儿。
肾阴虚型便秘的根源在于肾阴不足，肾阴包含一切阴液，其中包括水，肾阴不足使肠道得不到足够的滋润，因而在调理上要多吃补肾、滋阴、通便的食物或药物。
上火引起的便秘，也就是人们常说的实火便秘，多由不良的饮食习惯引起的，如过量食用辛辣刺激性食物、饮水少、暴饮暴食等，使肠胃负担过重，食物得不到完全的消化而积存在肠胃中，产热并消耗肠道水分，从而引起排便困难，同时伴有口臭、口腔溃疡、口干咽干等。对于上火引起的便秘，则要消食积、清实火，多吃富含水分、膳食纤维和维生素并且性质清凉的食物以润肠通便。
对于肾阴虚型便秘的人来说，也不可吃清火药，因为清火药的主要功能是泻火、清火而不是补阴，一旦停用，很容易引起反弹，加重便秘。