可以确定的是，做梦和联想对于了解一个人对生命意义的定义很有帮助。因为无论是做梦时，还是清醒时，一个人的性格总是不变的，不过，梦中社会压力较轻，性格可以不经过防卫和隐瞒就表现出来。但要了解一个人对自己和生命意义的定义，最有用的还是他的记忆。每种记忆都是某些值得回忆的事的代表，无论能想起的事是多么少。某些事之所以能被想起，是因为这些事在他生活中占的分量足够大。这些记忆告诉他“这是你应该得到的东西”或“这是你应该躲避的东西”或“这就是你的生活”。

我们必须再次强调：记忆中的每一件事都是值得纪念的。童年早期的记忆尤其有用，这能说明他特殊的生活模式已存在多久了，是什么样的环境让他有了现在的生活态度。最早的记忆之所以很重要，不外乎两个原因：第一，一个人对自身和环境的基本估计都包含在里面，他的外貌、他对自己最初的概念，以及别人对他的要求等，第一次综合起来评价了；第二，早期记忆是他记录自己的开始，也是个人主观意识的起点。因此，我们常常发现：让一个人感觉脆弱不安的环境，与让他感觉自身强大、拥有安全感的环境之间，有着强烈的对比。至于一个人的最早记忆究竟是不是他所能记起的第一件事，或他的记忆是否合乎实情，于心理学目的来说并不重要。

记忆的重要之处，在于被“当作”何物、被理解成什么以及它们对现在和未来会产生什么影响。举几个关于最初记忆的例子，就能看出它们是如何影响一个人对“生命意义”的定义的。“咖啡壶掉在桌子上，把我烫伤了，这就是生活！”一个女孩子说。我们发现，以这种方式开始自述的女孩，往往无法摆脱孤独感和无助感，所以会习惯性地高估生活里的危险和困难。假如她抱怨别人没有照顾好她的话，不必惊讶，因为从她的自述中可以看出，肯定有人非常粗心大意，才会让一个婴儿遭遇这么严重的伤害！另一个学生类似的记忆是：“我三岁的时候从婴儿车里摔下来过。”伴随着这最初的记忆，是没完没了的噩梦：“世界末日已经到了，午夜醒来，我发现天空被火照得通红。天上的星辰纷纷往下坠，我们的地球将和另一个星球相撞。可是，在撞毁之前，我又醒过来了。”我问这个学生是否害怕什么时，他说：“我怕我无法获得成功。”最初的记忆和反复出现的噩梦使他对生活失去了信心，使得他极度害怕失败和灾难。

一个因为夜晚尿床而不断和母亲吵架的十二岁男孩，被带到医院来的时候，说起他的最初记忆：“妈咪以为我丢失了。她很恐惧，跑到街上大呼小叫，其实，我一直藏在屋子里的橱柜中。”我们可以从这个记忆里看到一种臆测：“生命的意义是用找麻烦来赢得关心，获取安全感的方法就是欺骗。你既然不关心我，让我很难过，那我就骗你们，也让你们难过。”尿床也是他使自己成为关注焦点的策略。他母亲表现出的焦虑和紧张，更加强化了他对生命意义的偏见。他认为，外面的世界是如此危险，如此令人不安，只有别人担心他、关注他，他才觉得安全。他也只有用这种方式才能让自己相信：如果他需要保护，别人还是会来保护他。

一个三十五岁女性的最初记忆是这样的：“三岁那一年，有一次，我独自一人走进了黑暗的地窖。下楼梯时，比我大一点儿的堂兄也打开门跟着我走了下来，我被他吓了一大跳。”从她的记忆里我们可以看出，她可能很孤僻，不习惯和其他孩子一起游玩，尤其不喜欢和异性伙伴一起玩。我猜她是独生女，结果猜对了。虽然已经三十五岁了，但她还是没有结婚。接下来的谈话可以看出她的社会感是怎么发展的：“我还记得妈妈让我推过小表妹的婴儿车。”我们不难发现，她只有和比自己弱小的人在一起时才自在，而且她十分依赖母亲。一个家庭的最佳教育方式就是，让年龄稍大的孩子照看弟弟妹妹，这样既可以培养他们的合作精神，也会让他们关心新成员，为家庭承担一部分责任。如果能使其成为他们的一种自愿行为，哥哥姐姐就不会认为弟弟妹妹的出生让父母忽略了自己，也不会讨厌弟弟妹妹。

喜欢和别人在一起，并不是真正关心别人的证据。一个被问及最初记忆的女孩说道：“我跟姐姐经常和另外两个女孩一起游玩。”我们当然可以看出她还是很渴望群体合作的，所以才慢慢地学习与人交往的艺术，但当她提起最害怕的事时，却说：“我怕别人都不理我。”我们看出了她的挣扎，这是个缺乏独立性的女孩，与人交往并不是因为关心别人，而是为了让自己没有被遗弃感。

只要真正了解了人们对生命意义的定义，我们就知道怎么去了解他们的性格。常有人说：“江山易改，本性难移。”其实这句话说得不对，只有那些并不了解自己为何如此定义生活的人，才无法改变自己的性格。但正如我们前面所言，如果找不到导致生命意义定义错误的根源，任何交流或治疗，都不会有效果。修正自己错误价值观的唯一办法，就是培养他们与社会合作、积极面对生活的勇气。 hGJUct6sNyXNIyOYicHU2tFjfT6Cmmde7jw2MdOZx9739Atd+YMpX0dLGvbupspt