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人类共同的有限性使得每个人的生活都受制于三大制约，所有人都得正视它们，因为它们构成了全部人生和现实，所有问题都源于这三大制约。我们时时刻刻都要面对这些问题。一个人对问题的处理方式，就是他对生命意义的解读。
第一个制约是，我们都生活在地球这个贫瘠的行星上，而不是其他地方，无法脱离地球，所以只能尽量利用地球上的各种资源生存，同时接受地球上所有的限制。为了延续生命，确保人类能够继续繁衍，我们必须重视自己的身心健康，这是一个谁都无法逃避的问题，谁都必须面对它的挑战。不管我们做什么事，都是对人类生命状态的回答，我们会知道哪些行为是必要的、合适的、可取的，哪些是不必要的、不妥当的、不可取的。这些回答都必须围绕一个核心：我们是人类中的一分子，和其他人类共同生活在地球上。考虑到人类肉身的脆弱性及其会导致的潜在危险，我们必须重新考虑这些人生问题。为了自己和全人类的美好未来，我们的答案必须既有远见又相互关联。正如做一道数学题一样，我们必须根据题意列步骤解出答案，而不是靠运气胡乱猜出一个答案来。对于生命的意义，虽然我们不可能找到一个完美答案，但可以努力地找一个最佳答案。我们的生活质量与地球带给我们的祸福紧密相关，所以，所有的答案都必须考虑人类具体将会遭遇到的困扰。
第二个制约是，任何人都不是人类的唯一成员，人类个体的弱点和局限决定了任何一个人都无法单独生活，不能单独完成自己的人生目标，所以每个人都必须与其他人相互关联、相互依存。如果一个人独自面对一切，既不能延续自己的生命，也无法繁衍后代，唯一的结果就是迅速地死掉。受个体脆弱、缺点的限制，每个人都是与他人关联在一起的。所以，回答任何生活中的问题，都必须考虑到这个制约。想要好好活下去，我们的情感就必须与这个大问题一致，那就是，在这个星球上，与其他人一起居住，延续自己及全人类的生命。
第三个制约是，人类是由两种性别组成的。个体和人类集体生命的存续，都必须依赖这一事实。由于这一事实，人类才有了爱情和婚姻这两种关系，谁都无法绕开爱情和婚姻的制约，无论男女。而一个人对这一问题的行为和态度，就是他的答案。解决婚恋问题的方式虽然各自不同，但人们的行为会表明他们认为的最佳方式是什么。
三个制约引申出了三大问题：第一，如何找到一种职业，让自己在地球的天然限制下好好地活下去？第二，如何找到一个可以与同类相互合作且分享合作利益的位置？第三，人有两性，我们如何调整自己以适应人类延续依赖于两性关系的事实？
个体心理学（Individual Psychology）发现：对于每个个体来说，生命中的所有问题几乎都可以归纳在职业、社会和性这三个主要问题之下。每个人对这三个问题的反应，清楚地表明了他对生命意义最深刻的感受。假如一个人的爱情生活很糟糕，朋友也很少，那么，我们不难发现，他对工作也不够尽心，和同伴接触也会让他感觉不快乐，以他的生活遭遇，我们不难断言：他一定会觉得“活下去”是件痛苦而危险的事，对他来说，生活的机会太少而挫折太多——这就是他眼中生命的意义。这样一种对生命意义的界定，会使他的交际范围非常狭窄。于他来说，生命的意义仅是保护自己不遭受伤害罢了，所以，他会倾向于封闭自己，努力避免与他人打交道。
反过来说，假如有一个人爱情生活非常甜蜜，工作也取得了突出的成就，他就会有很多朋友，交际广泛。这样的人一定会认为活着是一个创造的过程，生活充满了机会，没有什么不可克服的困难。于他来说，作为社会成员之一，与同伴们携手共进，为人类的幸福贡献出自己的一分力量，就是生命的意义。