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王婆的欲擒故纵
既打定了主意，西门庆“于是连饭也不吃，走出街上闲游。一直径踅入王婆茶坊里来，便去里边水帘下坐了”。“水帘下”正是一个能看到茶坊对面的位置。王婆见状，便和西门庆展开了一番对话：
西门庆道：“干娘，你且来，我问你，间壁这个雌儿是谁的娘子？”王婆道：“他是阎罗大王的妹子，五道将军的女儿。问他怎的？”西门庆说：“我和你说正话，休取笑。”王婆道：“大官人怎的不认的？他老公便是县前卖熟食的。”西门庆道：“莫不是卖枣糕徐三的老婆？”王婆摇手道：“不是。若是他，也是一对儿。大官人再猜。”西门庆道：“敢是卖馉饳的李三娘子儿？”王婆摇手道：“不是。若是他，倒是一双。”西门庆道：“莫不是花胳膊刘小二的婆儿？”王婆大笑道：“不是！若是他时，又是一对儿。大官人再猜！”西门庆道：“干娘，我其实猜不着了。”王婆冷冷笑道：“好交大官人得知了罢，笑一声。他的盖老，便是街上卖炊饼的武大郎。”西门庆听了，跌脚笑道：“莫不是人叫他三寸丁谷树皮的武大郎么？”王婆道：“正是他。”西门庆听了，叫起苦来，说道：“好一块羊肉，怎生落在狗口里！”王婆道：“便是这般故事。自古骏马却驼痴汉走，美妻常伴拙夫眠。月下老偏这等配合。”西门庆道：“干娘，我少你多少茶果钱？”王婆道：“不多，由他。歇些时，却算不妨。”西门庆又道：“你儿子王潮跟谁出去了？”王婆道：“说不的，跟了一个淮上客人，至今不归，又不知死活。”西门庆道：“却不交他跟我，那孩子倒乖觉伶俐。”王婆道：“若得大官人抬举他时，十分之好。”西门庆道：“待他归来，却再计较。”说毕，大谢起身去了。（第二回）
这段对话很有意思，从远的地方拉过来，再推过去。西门庆问刚刚那个人是谁，王婆就知道他是只肥羊，故意吊他胃口。西门庆却没有接着问潘金莲的情况，而是突然转到了茶果钱上，又问王婆的儿子王潮在哪里。这都是有意的，没有讲到她，可是句句都是她，暗示可以给王婆钱，王婆的儿子也可以到他那里帮忙。王婆当然没有什么不懂的。这段对话，看起来漫不经心，却一个字都不能删。
约莫未及两个时辰，又踅将来王婆门首帘边坐的，朝着武大门前。半歇，王婆出来道：“大官人，吃个梅汤？”西门庆道：“最好。多加些酸味儿。”王婆做了个梅汤，双手递与西门庆。吃了，将盏子放下。西门庆道：“干娘，你这梅汤做得好，有多少在屋里？”王婆笑道：“老身做了一世媒，那讨得一个在屋里！”西门庆笑：“我问你这梅汤，你却说做媒，差了多少！”王婆道：“老身只听得大官人问这媒做得好，老身道说做媒。”西门庆道：“干娘，你既是撮合山，也与我做头媒，说头好亲事，我自重重谢你。”王婆道：“看这大官人作戏。你宅上大娘子得知，老婆子这脸上怎乞得那等刮子！”西门庆道：“我家大娘子最好性格，见今也有几个身边人在家，只是没一个中得我意的。你有这般好的，与我主张一个，便来说也不妨。若是回头人儿也好，只是要中得我意。”王婆道：“前日有一个到好，只怕大官人不要。”西门庆道：“若是好时，与我说成了，我自重谢你。”王婆道：“生的十二分人才，只是年纪大些。”西门庆道：“自古半老佳人可共。便差一两岁也不打紧。真个多少年纪？”王婆子道：“那娘子是丁亥生，属猪的，交新年恰九十三岁了。”西门庆笑道：“你看这风婆子，只是扯着风脸取笑！”说毕，西门庆笑了起身去。（第二回）
西门庆第二次来到王婆的茶坊，要了梅汤。他要“多加些酸味儿”，就是味道要重一点。这梅汤是一个引子，喝罢梅汤，两人打趣了几句，便要进入正题，开始做媒了。王婆说“老身只听得大官人问这媒做得好”，意思是西门庆要的话，也可以帮他做媒。西门庆是聪明人，便顺水推舟请王婆帮忙。王婆担心西门家的大娘子吃醋，对自己不利，西门庆答“我家大娘子最好性格”，意思是但请对方做媒无妨。“若是回头人儿也好”，这是一个重点，西门庆不在乎那人是不是黄花闺女，只要中意就好。王婆仍然没有把话说定，却告诉西门庆那所谓“年纪大些”的佳人已经九十三岁了，惹得对方笑骂。姜真是老的辣，王婆就这样故意吊着西门庆，胃口吊足，价钱才会够高。
看看天色晚了，王婆却才点上灯来，正要关门，只见西门庆又踅将来，径去帘子底下那凳子上坐了，朝着武大门前只顾将眼睃望。王婆道：“大官人，吃个和合汤？”西门庆道：“最好！干娘放甜些。”王婆连忙取一钟来，与西门庆吃了。坐到晚夕起身，道：“干娘记了帐目，明日一发还钱。”王婆道：“由他。伏惟安置，来日再请过论。”西门庆笑了去。到家甚是寝食不安，一片心只在妇人身上。当晚无话。（第二回）
西门庆第三次来找王婆，在王婆的建议下，吃了个和合汤。和合汤通常是结婚时候喝的，俩人都是意在言外，更接近真实目的了。
第二天，王婆刚要开门，就看到西门庆在街前走来走去，心知这只肥羊真的可以好好宰一宰了。“原来这开茶坊的王婆子，也不是守本分的。便是积年通殷勤，做媒婆，做卖婆，做牙婆，又会收小的，也会抱腰，又善放刁。还有一件不可说：
髻上着绿，阳腊灌脑袋。端的看不出这婆子的本事来！”这“一件不可说”，也就是接下来唱的最后两句：“藏头露尾，撺掇淑女害相思；送暖偷寒，调弄嫦娥偷汉子。”总之，王婆这般人物，“端的惯调风月巧安排”。
这婆子正开门，在茶局子里整理茶锅，张见西门庆踅过几遍，奔入茶局子水帘下，对着武大门首，不住把眼只望帘子里瞧。王婆只推不看见，只顾在茶局子内搧火，不出来问茶。西门庆叫道：“干娘，点两杯茶来我吃！”王婆应道：“大官人来了。连日少见，且请坐。”不多时，便浓浓点两盏稠茶，放在桌子上。西门庆道：“干娘相陪我吃了茶。”王婆哈哈笑道：“我又不是你影射的，缘何陪着你吃茶！”西门庆也笑了。一会便问：“干娘，间壁卖的是甚么？”王婆道：“他家卖的拖煎河漏子，干巴子肉，翻包着菜肉匾食，饺窝窝、蛤蜊面，热烫温和大辣酥。”西门庆笑道：“你看这风婆子，只是风！”王婆笑道：“我不是风，他家自有亲老公。”西门庆道：“我和你说正话。他家如法做得好炊饼，我要问他买四五十个拿的家去。”王婆道：“若要买他炊饼，少间等他街上回来买，何消上门上户。”西门庆道：“干娘说的是。”吃了茶，坐了一会，起身去了。（第二回）
这是西门庆第四次上门。王婆这边欲擒故纵，先是假装没看见他，又故意不顺着他的心意接话。“大官人来了。连日少见，且请坐。”这句话有趣，明明昨天西门庆还来了三次。王婆提到的这些食物，都是暗指性器官，西门庆当然听得懂。王婆接着提醒西门庆，那妇人已有丈夫。西门庆想借买炊饼上门，被王婆挡了回去。
西门庆当然没死心，又来了第五次。西门庆在那边走来走去，“一连走了七八遍”。作者这一系列过程的刻画多么幽默，简直是活生生的舞台剧。只要简单摆几张桌子，挂一个帘子，两个人就可以演得很精彩。这次，西门庆拿钱出来了。
西门庆便笑将起来，去身边摸出一两一块银子，递与王婆，说道：“干娘权且收了，做茶钱。”王婆笑道：“何消得许多！”西门庆道：“多者干娘只顾收着。”婆子暗道：“来了，这刷子当败。且把银子收了，到明日与老娘做房钱。”便道：“老身看大官人有些渴，吃了宽蒸茶儿如何？”西门庆道：“如何干娘便猜得着？”婆子道：“有甚难猜处。自古入门休问荣枯事，观看形容便得知。老身异样跷蹊古怪的事，不知猜勾多少。”西门庆道：“我有一件心上的事，干娘若猜得着时，便输与你五两银子。”王婆笑道：“老娘也不消三智五猜，只一智，便猜个中节。大官人，你将耳朵来！你这两日，脚步儿勤，赶趁得频，已定是计挂着间壁那个人。我这猜如何？”西门庆笑将起来，道：“干娘端的智赛随何，机强陆贾。不瞒干娘说，不知怎的，吃他那日叉帘子时见了一面，恰似收了我三魂六魄的一般，日夜只是放他不下。到家茶饭懒吃，做事没入脚处。不知你会弄手段么？”王婆冷冷笑道：“老身不瞒大官人说：我家卖茶，叫做鬼打更。三年前十月初三日下大雪，那一日卖了一个泡茶，直到如今不发市，只靠些杂趁养口。”西门庆道：“干娘，如何叫做杂趁？”王婆笑道：“老身自从三十六岁没了老公，丢下这个小厮，无得过日子。迎头儿跟着人说媒，次后揽人家些衣服卖，又与人家抱腰、收小的，闲常也会做牵头、做马伯六，也会针灸看病，也会做贝戎儿。”西门庆听了笑将起来：“我并不知干娘有如此手段！端的与我说这件事，我便送十两银子，与你做棺材本。你好交这雌儿会我一面。”王婆便哈哈笑了。
这次，两个人终于说通了。王婆虽然开着茶馆，但“杂趁”倒更像主业。做媒、卖衣服、接生、看病、小偷小摸……各种营生都做得来。她是《金瓶梅》故事中少见的有办法靠自己的本领活下来的“女强人”，不是靠出卖身体，不是靠别人养，而是自力更生。除了最后这个“贝戎儿”，都是靠力气、靠头脑的营生。前面我提到过，魏子云先生一辈子研究《金瓶梅》，做了详细的注解。但是，他对“贝戎儿”犯了难，想不出是什么。我看到这里，哑然失笑，觉得老一辈人真是温柔敦厚。我一看就联想到“贼”字，“贼”字分开不就是“贝戎”？可能我们这一代真的比上一代要“贼”吧。这是题外话。
小说最重要的是人物，人物之间最重要的是对白。对白成功，人物就成功。西门庆和王婆的这几番对话就非常精彩，人物也活灵活现。王婆老谋深算，西门庆也是一肚子鬼。可是这个时候他还嫩，所以被王婆牵着鼻子转来转去。我们讲过，崇祯本经过文人写定，删去了一些内容，但是对上面这段却一个字都没有删，而且还称赞了一句：“摹写辗转处，正是人情之所必至。”两个人讲的好像全是废话，却是“作者精神之所在”，也是现实人情之所在。你一言，我一语，慢慢才入港，“若诋其繁而欲损一字者，不善读书者也”。