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《金瓶梅》写的是人世间所有的情况，是你我生活中最真实、最自然的情况。我希望，我们读《金瓶梅》，要抛开那些卫道士的眼光，它是一本世情书，无关乎道德，书里写的就是过日子。简单来说，在那个环境中，你要存活下去，就是这样。换作你我，在晚明社会中讨生活，沦为一个妓女，或者某个人家的小妾，大概也是如此如此。现在有一些学者，仍然从今天的角度去责怪那个时代的女人，说她们怎么可以那样，说她们奴性未改、贼性不除。我觉得这样的批判是不对的，作为现代人，你没有资格说这种话，你不能用今天的视角去责骂古人。如果把你放到那个时代、那种环境，你会怎么样呢？
《金瓶梅》无关乎道德，同时我们也不要以宗教的眼光来对待《金瓶梅》。所谓的原罪或赎罪都不要提，也不要说他们罪有应得。“善有善报，恶有恶报；若是未报，时候未到”，我们说得滚瓜烂熟，批判别人最会，轮到自己，则是：“我是不得已而为之的。”虽然小说里面不断有宗教场面出现，这些人不是去找僧道，就是去找算命先生，而且小说第一个场景是在玉皇庙，最后结束在永福寺，用一道一佛将整个小说的思想串联起来，可是它事实上无关乎宗教。小说里面，西门庆求神拜佛，月娘每天晚上听尼姑讲经，讲完经之后，妓女就再来唱一段，一家和乐。这样的“宗教”今天仍然出现在我们的周遭，它在扮演什么角色呢？它是实用性的。中国民间的很多宗教是佛道合一，对一般人来讲，它不是用来赎罪的，只是用来帮助自己过日子。
人们有事求于神明，就拈着香、捧着花、供上水果，在那里念念有词：如果你让我怎么样，我就会对你怎么样。从这个角度切入，你会发现，《金瓶梅》里那么多和尚、尼姑，他们所做的事情，就是帮这家人过日子。你希望自己的床上功夫更好一点，和尚给你；你希望能生下儿子，尼姑帮你。这部小说虽然也用了一些因果来包装，使之合理化，但是基本上无关乎宗教，而是世情。明朝以后，常常会把四部小说列为奇书：《三国演义》《水浒传》《西游记》和《金瓶梅》。在这四部小说中，最独立的就是《金瓶梅》。从内容上讲，《三国演义》《水浒传》和《西游记》都有清晰的时代背景。《三国演义》是历史的演义，《水浒传》是英雄豪侠的故事，《西游记》是神魔奇幻，只有《金瓶梅》是写日常的、现实的人生。