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贾母自在的生日家宴 |
前面贾母的八十岁生日是跟南安王、北静王的王妃们在一起，所以完全是应酬，谁都能感觉到热闹豪华中的虚伪和客套。接下来的家宴，是贾母跟家人一起，很高兴，原因是今天没有远亲，都是自己族中的子侄辈。老祖母最高兴的是跟晚辈在一起，她不用按品大妆，也不用正襟危坐，只是“歪在榻上”。我特别喜欢“歪”这个字，我们平常老是“正”的，正久了以后都很累，那能够歪一下很惬意。一个八九十岁的人，按品大妆出来接受拜礼绝对不是福气，能跟子孙们这样很温暖地靠在一起才是真正的天伦之乐。作者是很聪明地在做对比，这一段的描绘很有趣，镜头变了：“榻之前后左右，皆是一色的矮凳，宝钗、宝琴、黛玉、湘云、迎、探、惜姊妹等围绕。”刚才南安太妃要见她的孙女，她只叫出探春，只有联考第一名的才可以出来见客。现在不同了，迎春、探春、惜春都在，因为不存在丢丑的问题了。
下面还特别提到一个很多读者会忽略的问题。因为贾家家族很大，有些远亲很穷，像贾㻞、贾琼家就很没落。“因贾㻞之母带了女儿喜鸾，贾琼之母也带了女儿四姐儿，还有几房子女，大小共二十个。贾母独见喜鸾和四姐儿生得又好，说话行事与众不同，心中喜欢，便命他两个也过来榻前同坐。”此时出现了两个《红楼梦》里从来没有出现过的小女孩，很难判断贾母到底是真特别喜欢她们，还是因为这两个小女孩家里特别穷而想特意关照一下。只是能感觉到这个老太太真不简单，她不仅能在南安太妃、北静王妃面前把事情处理得妥帖，对家族里最穷的远亲也照顾得这么好，这种人才是真正的政治人才。
以前做老师的时候，一旦碰上几校联谊，只挑出五六个学生的时候，就会觉得很惭愧，因为还有五六个很可能在那边哭，你要怎么才能照顾到他们？这其中要有人的体贴和周到，不只是提醒你在富贵中要看到贫贱，还告诉你如何才能做到对人的真正关心。喜鸾跟四姐儿的这段插曲非常特别，我问过很多读过《红楼梦》的朋友，大多数人都不记得这一段，虽然只有几行，可是其中能体现出作者的用心。