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《胠箧篇》里说“绝圣弃知，大盗乃止”，意思是说，你不要去刻意标榜那些不得了的圣明、智巧，人们就不会特意往不好的地方走，大盗才会消失。
儒家不是一直强调大家要做圣贤吗？可是庄子却反过来说要“绝圣弃知”，意思是说，大家都在强调做圣贤，读明星学校，做第一名，那谁是第二名？一个社会太过于强调排行，就会导致人的烦恼和痛苦。因为人在这种公共标准的衡量中会失去自我寻找的机会，庄子认为，每个人都是不可取代的。他的哲学非常符合艺术家的诉求，艺术要求每个人都要尽力寻找属于自我的风格，而不是去跟别人比较。其实老庄哲学对儒家哲学是一种很好的补充和辅助，不是说儒家哲学不好，儒家哲学确实比较适合现实社会，但它处处都分是非对错、真假善恶。而《庄子》却告诉我们太过分别也有弊病，就像学校里一开始就用智能分班，那些“放牛班”的孩子怎样自处？
“擿玉毁珠，小盗不起”，如果一个社会不把钻石、珠宝价格飙到这么高，丢掉玉石，毁坏珠宝，就不会有抢劫和偷盗。
“焚符破玺，而民朴鄙”，“玺”是印章，“符”就是信物，一分为二，日后合在一起就是证明。我们的社会为了防范人们在法律上作弊使用了太多的手段。《庄子》本质上是反法律的，他觉得法律越严密，人的机巧也就越多，如果一个社会总是这么鼓励欲望，人心不可能清净。
“掊斗折衡，而民不争”，“斗”是米的量器，“衡”就是秤。庄子说应该把所有的斗和衡破坏掉，人开始作弊恰恰是因为社会有了衡量之器。当然，让当今世界“掊斗折衡”是不可能的。可是庄子对我们的提醒是：因为太多严格的监督，可能会丧失人性中最本质的朴素。庄子认为：“殚残天下之圣法，而民始可与论议。”把儒家的价值系统全部废除，才能够谈及人性是什么。
“擢乱六律，铄绝竽瑟”，搅乱音乐中的六律，销毁竽、瑟这些乐器，再“塞瞽旷之耳，而天下始人含其聪矣”，“瞽”是盲人的意思，因为盲人的听觉非常敏感，所以古代的乐师常常是盲人，“瞽旷”就是叫旷的盲人音乐家。庄子觉得我们一直强调耳聪目明，所以人心越来越不安静。然后“灭文章，散五采，胶离朱之目，而天下始人含其明矣”，“文章”、“五采”都跟颜色有关。传说离朱的眼睛可以明察秋毫，把他的眼睛粘起来，大家眼睛才能都亮起来。“毁绝钩绳而弃规矩，攦工倕之指，而天下始人有其巧矣”，“工倕”是当时手最巧的一个工匠，把他的手指折断，这个世界才会人人都有创造。
其实庄子的意思是说，一个社会如果只是鼓励几个精英，是会出问题的。对瞽旷和离朱的推崇会导致大部分人因此远离音乐、美术。庄子最关心的是人的自我完成，在他看来，一个生命如果失却自我完成的能力就没有任何意义。庄子的最高理想是，让每个人都找到自我完成的可能性。《庄子》中的这一段话不太容易懂，弄不好你会觉得这简直像“文化大革命”，会误读。宝玉就误解了，他看完以后说：啊，我这么不快乐，原来是因为有宝钗的漂亮、黛玉的聪明、袭人的温暖。他觉得应该把这些都毁掉。