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这里用了两个典故。有一次，子贡问孔子，如果你是一块玉，是标一个价来卖，还是觉得自己是无价之宝，不肯卖。孔子说，玉在柜子里，遇到真正能出好价钱的人我才卖，不是要一辈子做隐士。贾雨村觉得自己是一块美玉，怀才不遇，可是他要求到善价。有真正赏识他的人，他是要做官的。作者不喜欢儒家，在这部小说里，贾雨村是一个很能攀援的人，只要有钱有势的地方他都要去跑，这里用的是儒家的典故。这是“玉在匵中求善价”。
“钗于奁内待时飞”，传说，有一个仙女送给汉武帝一个发钗，他把钗放在奁内。女孩子放花粉、胭脂的盒子叫作奁。隔了两代以后，汉武帝的孙子——另外一个皇帝打开盒子，钗不见了，化成一只白燕飞走了。“钗于奁内待时飞”，是说等到时机来的时候，钗要变成仙鸟飞走。这里雨村是在讲自己的志愿。
古人常常用诗来表达意愿、传达心情，我们叫作“诗言志”，诗是传达心里的志愿的。贾雨村吟诗时，刚好甄士隐走进来，他说：“雨村兄真抱负不浅也！”他知道这两句诗里藏有很多心事，自比是一块怀才不遇的玉，是一支等待要高飞的钗。雨村当然谦虚，说这“不过偶吟前人之句，何敢狂诞至此”。他又问甄士隐：“老先生何兴？”甄士隐说，今天中秋，刚好是团圆节，想到贾雨村寄住在庙里面，没有家，要不要到家里来喝一点酒？贾雨村被邀去喝酒。酒后两个人高兴起来，带着七八分酒意，贾雨村又讲诗、写诗了。贾雨村这一天特别高兴，喝了酒一直作诗，也在透露他内心希望的东西。他要进京赶考，没有路费，甄士隐也听懂了。
贾雨村说：“时逢三五便团圆，满把晴光护玉栏。天上一轮才捧出，人间万姓仰头看。”这首诗是讲月亮，但其中暗含自己要出头。常年潦倒落难，穷困到寄住在庙里，可是今天时运要来了。“时逢三五便团圆”，时运来的时候，就会团圆。“满把晴光护玉栏”，讲月光之美。“天上一轮才捧出，人间万姓仰头看”，暗示自己要去考试，要做官。士隐听了以后：“妙哉！吾每谓兄必非久居人下者。”然后他说：“今所吟之句，飞腾之兆已见。”
贾雨村也没有客气，他说，不是酒后狂言，如果论学问，他今天也可以充数沽名，只是没有行囊路费。在此点出重点：自己是一个穷文人，没有钱，没有办法，可进京赶考是要盘缠的。甄士隐是个爱才的人，而且从来不惜钱财，就说，我一直想要帮助你，可是因为你没有提，所以“未敢唐突”。
甄士隐说：“愚虽不才，‘义利’二字却还识得。”便送了五十两白银给贾雨村。本来约好哪一天再见见面，找一个黄道吉日上路，可是当天贾雨村就走了。贾雨村是个无情的人。此后，他一路飞黄腾达，其间也几起几落。从作者角度来讲，贾雨村是走儒家路线的人，懂得现世当中如何去攀援成功。甄士隐是活在释道世界的人，他总是梦到一僧一道，也看到一僧一道。