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《红楼梦》夹杂了古典的诗词歌赋一类的文体，年轻的朋友刚接触，会觉得有隔阂。我曾推荐大一的学生读《红楼梦》。学生是认真的，回去就读，下一堂课就问我，老师，你可不可以介绍一本白话本的《红楼梦》？我第一次听到这个问题吓了一跳，原来年轻人觉得《红楼梦》不是白话！事实上，《红楼梦》是最好的白话文学。后来，我慢慢了解了学生的意思，他们认为“不是白话”，是因为里面夹杂的诗词。后来我就建议，第一次读（我的假设是你会读第二次、第三次），如果觉得诗词难理解，不妨先略读或者跳过。
《红楼梦》里很多诗词，都有暗喻，很像我们在庙里抽的签。现在年轻朋友也会到庙里求签。女朋友几天不理你，痛苦不堪，就会到庙里面抽一个签，看她到底还会不会理你。可是从抽出来的那个签看，还是不知道她到底会不会理你，因为所有的签都是诗，讲的也都是模棱两可的话。
《红楼梦》的诗词也是如此，有许多人生的隐喻。可以往正面解释，也可以往负面解释，不是确定的答案，因此，难的不是文字，而是对隐喻的哲学性解读。文学不是励志格言，不是非黑即白的答案，文学是对生命真实现象的理解与包容。
在文体上，《红楼梦》是我读过的中外小说里最特别的一本。《红楼梦》在小说的第五回，作者就把小说里所有人的结局全部告诉你了。可是每个人的结局是一首诗。你如果没有看下去，只是读了那些诗，读了，等于没有读。
贾宝玉喝醉了酒，做梦，梦中到了太虚幻境。贾宝玉在太虚幻境看到一个柜子，柜子有很多的抽屉，他就一一地打开，每个抽屉里面有一首诗。可是他看不懂，因为他只有十三岁，而且这些女孩子的事情都还没有发生，所以他不知道每首诗在讲什么。他就把抽屉一一关起来了，带他去看的警幻仙姑说，你真是蠢物，冥顽不灵，不能领悟，都给你看诗了，你却不懂。
人的一生，不到最后的终结，永远不知道它的结局。《红楼梦》一开始就把结局都告诉你，让你看着每一个人如何一步步走到他的结局去。大家可以想想看，哪有一部小说一开始就把结局先告诉你。结局告诉你了，你还想看下去吗？也许人生不是一个结局，人生是点点滴滴、一分一秒的过程累积起来的一种不可知的状态。也许到最后一天，还是搞不清楚自己这一生到底是怎么回事。
回看一生的荒唐、荒谬，错综复杂的喜怒哀乐、爱恨情仇的纠缠，其实是讲不清楚的。《红楼梦》让我们知道，结局本来就是假的，是我们自己虚拟的一个结局。什么叫作好，什么叫作坏，什么叫作命好，什么叫作命坏，大概也都很难确定。