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作为职场中人，我们每天都要针对不同问题做出各式的方案，在不断的练习中，我们是否能够轻松做出让人心服口服的方案？令人匪夷所思的是，答案是否定的。这是因为，在大多数情况下，我们培养的只是分析问题的能力，而不是解决问题的能力。我们花费大量精力去寻找合适的数据，绘制复杂的表格，制作大量的PPT，为的是用精准的数据来打动听者。但这种方法并不怎么有效，我们的沟通对象根本没有时间和耐心来听枯燥的报告，他们需要的是解决方案，而且立刻就想知道！
令这一挑战变得更为艰难的是人们所处的复杂环境，在这其中，人们总是不太容易达成共识。不论提出怎样的方案，都会有人对此感到不满。在这种情况下，连利益相关方之间都很难达成共识，就更不用说如何用有效的方式来解决问题了。
当方案令观众感到厌烦，或是让利益相关方之间发生争执时，决策者会难以抉择。如果这时我们赶忙去做更多的分析，来应对会议上每个人所提出的问题，那么整个方案将陷入死循环。很遗憾，再缜密的分析都无法令每个人信服。
只有改变沟通方式，我们才能打破这种不正常的循环。在开始呈现数据前，我们应该思考利益相关者们所关心的是什么。在任何会议开始前，我们都应该为我们的想法构建支撑点。
“用数据得结论”的思维模式在商界非常流行，但在这本书中，我将分享的沟通方法会与之有根本性的不同。我所提倡的是一种基于假设的方法，它以核心建议为重点，建构条理分明的解释，并且获得利益相关人的支持。这种方法可能与你现在的方法大相径庭，那么你必须问自己：现在的方案能否达到预期的结果？如果答案是否定的，也许你应该尝试一些新方法，或许你能借此得到你想要的结果——让自己的建议得到采纳。
“很抱歉，你的建议没有被采纳。”
我们都听到过这样的话，这句话吞噬过我们的希望，也挫败过我们的信心。下面的场景可以告诉我们方案被否决的原因。
试想一下，经过几周的长时间工作、繁复的分析、无数的会议、诚恳的游说之后，你带着你的想法来到了项目委员会。你坚信自己的想法将会为其创造巨大价值。你仔细地整合了相关分析，润色了演讲稿，设计了每一页PPT，直到一切都趋于完美。最终的PPT中有总计53页的严谨数据，看到这些，你认为自己一定可以打动委员会成员。
会议当天，你难以掩饰自己的兴奋。为了使方案经得起推敲，你已经竭尽全力，你觉得人们已经没有任何理由否决它。你看着你的报告被一本本分发下去，人们开始浏览——看起来像是一个不错的开始，至少大家对这份报告感兴趣！不过仔细一看，你发现他们脸上似乎露出了一些疑惑的神情。有人举起手说：“第42页，我有个问题。”你紧张地翻到这一页，却突然想起来，你还没做自我介绍。沟通对象对你的回答渐渐感到厌倦，有的人质问为什么内容毫无新意。一名委员会成员指出了建议中的每项错误——你的方案都快被他推翻了——他说：“我根本看不出你的计划如何能够提高工作效率。”此时，你多希望自己在报告中提出了能提高工作效率的方法，然而你把时间全花在了数据分析上。
原本30分钟的简报被拖成了漫长而痛苦的45分钟，提问、抱怨和重重的叹气声此起彼伏。终于，委员会的负责人决定结束你的痛苦，她说：“很抱歉，我们今天无法通过你的方案，你下个月再进行汇报吧。”你在会议室后排的椅子上瘫坐下来，你“完美”的报告仿佛化作了一列火车的残骸，载着你的想法一直冲到了火焰里——一切都完了。
你的同事吉莉安是下一个汇报者，你心里感到有些愧疚，因为你的简报超时，现在她只有15分钟来完成这次报告了。最重要的是，她现在面对的是一群颇为恼怒的沟通对象。她分发下去的报告也只有短短9页。你心想：“完了，她完了。她的报告太短了，根本无法提供足够的信息支撑她的观点。”
吉莉安清清嗓子说：“请大家翻到内容提要，我想先阐明几个观点。我建议启动沟通培训计划，这个计划能给我们带来的最大好处是：如果我们每个人每月能在沟通上节约1个小时，员工的工作效率便可以大幅提升，这可以为我们每年节省下来35万美元的支出。”委员会成员看着她的报告，点着头；而吉莉安就站在那里，并没有多说什么。他们读完摘要，开始把目光转向她。
“有什么问题吗？时间有限，我们还是主要讨论一下对这个计划的顾虑吧。”吉莉安问道。
“我觉得大部分内容都是可行的，除了第五个要点，关于提高工作效率这一点。”那个刚刚在你做简报时跟你较真工作效率的委员开始向吉莉安提问。你迫不及待地想看看她如何为自己辩护。
“我明白您的顾虑，请大家翻到第6页。”吉莉安将她的PPT切换到关于节约开支的分析。
你摇摇头，完全无法相信她敢这么做——她居然跳过了这么多页！她这样做根本无法让方案得到批准。
吉莉安解释了提高工作效率从而节约开支的相关计算，然后问道：“还有什么其他问题吗？”每个人都摇摇头。“那好，请大家翻到第9页，我想和大家讨论一下执行层面的问题。”她向委员会展示了资金需求以及培训的时间表。报告结束时，她将目光转向委员会负责人。
负责人的回答让你大吃一惊。“这个项目很不错，吉莉安。就我个人而言，我很喜欢提升工作效率这部分，这会对我们有很大的帮助。”她问了问其他人，“大家都同意这个计划，对吗？”
所有人都点头表示支持。
负责人继续说：“我们都支持你的方案。项目进入执行阶段时请向我们汇报。”吉莉安向委员会表示感谢。
到她离开房间为止，她只用了14分钟，只讲了3页的内容，但方案就这样被通过了！她是怎么做到的？你思考着，同时对她充满了敬佩。
答案很简单：吉莉安直截了当地阐明了自己的想法，主导了论证过程，并和听众分享了最相关的信息。她考虑到了她所要达到的目标和听众的诉求，在制作PPT之前，甚至在进行数据分析之前，就先规划好了方案的结构。吉莉安把重心放在她想要的结果上——让方案得到通过，而不是让分析过程中有漂亮的视觉效果或是令人印象深刻。她以结果为导向，放下自己的目标，根据听众的需求调整内容。