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是药三分毒。无论中药还是西药，天然还是人工合成，所有的药都有毒副作用（治疗手段对患者身体和生活产生的不良影响）。
说起抗癌药的毒副作用，很多人第一反应就是化疗后的脱发、严重腹泻、免疫力下降，等等。正是因为这些毒副作用，化疗药的使用受到很大限制，很多时候效果不理想。
近20年来，大量抗癌新药上市，包括靶向药物和免疫药物。它们通常毒副作用更加可控，比如肺癌的EGFR
靶向药物，最明显的毒性是皮疹，相对化疗好很多。
但是，靶向药物和免疫药物有一个比化疗严重得多的毒副作用。
是什么？
经济毒性！
包含两方面：
昂贵的药物价格给患者和家庭带来的经济负担。
昂贵的药物价格给患者和家庭带来的心理压力。
我相信，很多患者和家属都会同意，这才是抗癌药最大的毒副作用。
经济毒性是近年来提出的新概念。
以往说毒副作用，大家只关注对患者身体的影响，但事实上，毒副作用应该包含所有对身体和生活的不良影响，包括财务和心理。
经济毒性出现的重要原因，当然是日益高涨的医疗费用，尤其是药价。抗癌药价格日益提高，在过去10多年，美国抗癌药平均价格已经翻了一番，从每个月5000美元涨到了10000美元！
随便列举几个近5年上市新药，在美国的每年费用：
Ibrutinib（淋巴瘤，15.7万美元）
Crizotinib（肺癌，15.6万美元）
Pomalidomide（多发性骨髓瘤，15.0万美元）
Sorafenib（甲状腺癌，14.1万美元）
Opdivo（多种癌症，15万美元）
更要命的是，癌症治疗正走向混合疗法阶段，肯定还会更贵。比如，Opdivo（PD-1免疫药物）单独使用每年15万美元，但和Yervoy（CTLA4免疫药物）组合，第一年费用高达25.6万美元。
美国医保体系越来越承受不住，所以特朗普上台就说：一定要控制药价！
和很多人想的不同，中国的药物价格通常比美国低。比如Crizotinib（克唑替尼）在美国15.6万美元一年，折合100万人民币，在中国大概是60万元。
无论100万元还是60万元，对绝大多数中国患者都是天文数字。
不用新药，遗憾；用新药，破产。
这就是很多患癌家庭面临的困境。残酷而真实。
经济毒性不单单是新药造成的。
癌症治疗通常是个系统工程，其他费用，包括手术、放疗、各种中药，甚至去一线城市治疗的路费和生活费，都是毒性的一部分。
最近权威期刊《柳叶刀》发表论文，通过对中国1.4万名癌症患者调查，发现患者家庭年平均收入为8607美元，但平均支出是9739美元。一位患者治疗费用就超过一家人的全部收入！
我认为真实情况比这个统计更加严峻，主要原因有二：
第一，年收入并不等于可支配收入。8607美元不可能100%用来治病，那样连白饭都没得吃了。事实上，中国2015年居民人均可支配收入仅为21966元人民币，大概3000美元，双职工之家也就6000美元。
第二，统计的时候，中国患者绝大多数还没有机会使用昂贵的靶向药物或者免疫药物。随着新药越来越多进入中国市场，费用也会持续攀升。
因此，即使算上医保，癌症治疗的经济毒性仍然是灾难性的，倾家荡产者不在少数。无论中国还是美国，经济毒性已经成为癌症治疗中不可忽视甚至最为严重的毒副作用。
而且不单是癌症，很多别的疾病也面临类似的问题，经济毒性是一个越来越普遍的现象。
经济毒性对中国政府是巨大的挑战。
怎么办？
首先，靠降低中国医务人员待遇是行不通的。
实话实说，在政府的调控下，中国很多医疗费用，包括挂号费、护理费、检查费，已经很便宜，完全和市场脱节。比如，去北京动物园看猩猩门票10元，去协和医院看大夫挂号费5元（注：很庆幸，今年刚刚改革了）。
大家总说医生富得流油，但这绝对是少数。院长、主任很可能生活得很好，但大多数医生，尤其是年轻医生其实非常苦，工作时间长，工资低得可怜，弄不好还莫名其妙陷入医疗纠纷。当正常收入无法保证他们一家体面生活的时候，各种赚钱的幺蛾子就出现了，比如各种回扣，各种过度医疗等。
羊毛总会出在羊身上，压榨医务人员对降低医疗成本毫无帮助。
控制药物价格是办法之一。
抗癌新药几乎都来自欧美，价格不菲。为了解决这个问题，中国政府一方面通过谈判，压低进口药物价格，另一方面鼓励国内公司在合法（不侵犯专利）前提下生产替代药物。
大家熟悉的国产肺癌靶向药物——凯美纳，就是个好例子。
很多科学家不喜欢凯美纳，因为纯从制药来讲，它并非全新，而是通过改造易瑞沙和特罗凯得来的。另外，它有些小问题，比如易瑞沙每天只需吃1次，而凯美纳需要吃3次，这可能导致一些患者忘记服药，影响效果。
这些都是事实，但我认为凯美纳对中国社会的价值不容置疑。
首先，它确实有效而且更便宜，给患者带来新的选择。其次，它的成功是一个标杆，对中国创新制药业起到了非常大的推动作用，吸引了一批有理想的科学家回国打拼。
另一个值得一提的例子是西达本胺。
这是个主要治疗淋巴瘤的国产原创药物。它每个月价格是2.5万元人民币，依然不便宜，但它尝试了一种新的商业模式：患者买3个月，送3个月，如果有效，再买3个月后，就会终身免费赠药。因此，药物支出被控制在（3+3）×2.5万元=15万元以内。
15万元当然不是小数目，但至少不再是无底洞。类似这种模式，有利于解决经济毒性，对政府和患者都是好消息，我相信会越来越多。
如果常看新闻，就会发现政府最近一直在释放信号：中国急需有效而且老百姓用得起的新药！
在这种大环境下，恒瑞、百济神州、微芯、贝达、艾森、信达等一批国内创新生物技术公司正在快速发展。
从某种意义上，正由于经济毒性，中国新药研发的春天提前来了。
虽然说了半天降低药价，但经济毒性这个黑锅不能只让药厂背。
经济毒性并非只是药物昂贵导致，患者及家属的一些不理智行为，也是一个重要因素。
第一，轻视预防而注重治疗。
戒烟，省钱又防止生病，绝对是降低经济毒性的最佳方式。但吸烟的人总能找出1万条理由不戒烟，觉得自己能幸运地吐着烟圈终老一生，直到癌症、呼吸系统疾病和心血管疾病找上门。
另外，多数人健康的时候不愿意了解防癌、抗癌知识，甚至很忌讳“癌症”这个字眼。在自己或家人生病之前，知识储备几乎为0。随着平均寿命增加，据估计，未来中国90%左右的家庭中，都会有至少一位癌症患者。癌症不等于绝症，真正的做法是提前学习，避免走弯路。像鸵鸟一样，把头埋起来假装看不到，不过是自欺欺人罢了。中国的癌症病死率非常高，其中一个原因就是大家没有正确的筛查意识，一旦发现就是晚期。
第二，盲目消费昂贵的“安慰剂”。
几乎所有癌症患者都吃过昂贵的中药和保健品。但是很多人不知道，政府对它们的监管和西药完全不同，中药和保健品无须通过严格客观的对照试验，就能进入市场。
据我所知，目前还没有任何一种抗癌防癌的中药或者保健品，被严格证明比“安慰剂”更有效。
很多患者接受西医治疗后，喜欢吃中药调养身体。几千元，甚至上万元一个月的防癌复发中药比比皆是，我不是中医黑，但我是数据控。不管中医西医，我不认可任何没有证据的东西，尤其是昂贵的疗法。越贵的东西越需要警惕。
保健品也一样。
1万元的冬虫夏草或者燕窝，真的就比100元的小鸡炖蘑菇更好，更能帮助恢复免疫系统吗？
毫无证据。
如果经济已经很紧张，大可不必为这些东西花钱。
我完全不反对患者根据需要补充维生素和营养品，但通常，真正需要补充的东西并不贵，几十、几百元就能买到。另外，均衡饮食，恢复锻炼，调节心情，注意复查，比任何补品都有效。
不理性地“花钱买心安”，正中不良商家圈套，显著加重了经济毒性。至于生病后去找隐藏民间的神医大师之类的，就更不用说，注定是人财两空。
仔细想想就知道，癌症是世界难题，如果真有抗癌神医大师，我认为只可能有两个结局：
第一，全世界闻名，获得诺贝尔奖；
第二，被达官显贵秘密私藏，为他们终身服务。
记住，只活跃于朋友圈和微信群的神医，不是小骗子，就是大骗子。