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陈二蛋生活不规律，加上压力太大，天天头痛失眠，经人介绍找到“隐居”的王大师求解。王大师“闻名天下”，号称有特异功能，能治百病。陈二蛋虔诚拜见后，大师在他头上摸了几下，给了他一些神药。果不其然，陈二蛋出门后就觉得好了很多，回家睡眠质量也明显提高，于是逢人就说王大师的好。
但其实王大师没有神功，只有演技。
70多年前的欧洲，世界大战，美国大兵李解放受伤了，被困在战场，更不幸的是止痛片用完了，他非常痛苦。还好，一位医生找到了几粒最新式的止痛片，他吃完立刻感觉好多了，安静地睡着了。
但其实李解放吃的不是止痛片，而是维生素C。
这俩故事为啥要一起讲？
因为他们都深刻揭示了一个科学原理：安慰剂效应！
安慰剂效应(placebo effect)：由于患者期待并相信某种治疗方法有效，而导致理论上本应无效的安慰剂显著缓解患者症状的神奇现象。
也就是说，只要患者相信，“假药”也是可以有效果的！
三种方式
安慰剂效应听起来玄乎，但绝不是伪科学，而是一种逐渐被科学界认可的客观现象。任何治疗方法的效果，其实都由两部分组成：安慰剂效应和活性药物（疗法）效果。在很多情况下，使用理论上无效的安慰剂，比完全不使用药物有更好的效果。
安慰剂效应是如何产生的？
安慰剂效应，核心是神经反应。
看过电影《黑客帝国》的都知道，我们的所有感受，无论是高兴、难过、爱、恨、痒、痛，各种生病难受，其实都只是神经信号而已。
特别有意思的是，一旦大脑相信药物有效，神经就会配合，释放积极信号，让患者感觉某些症状减轻了，这就是安慰剂效应。
由于安慰剂效应是神经反应，因此它对神经系统相关的症状效果最明显，比如疼痛、抑郁、头晕、失眠，等等。失眠的陈二蛋、疼痛的李解放，最容易感受到安慰剂效应。
人们对安慰剂效应的分子机制还不完全清楚，但普遍认为它的原理和正常药物的作用原理非常类似，只是一个由我们大脑自动激发的，另一个由药物激发的。
比如，吗啡是一种常用的镇痛药物，因为吗啡分子和大脑内的受体结合后，能产生愉悦感，从而抑制疼痛；而安慰剂效应能刺激神经产生一种天然吗啡类化合物——内啡肽，这是人体内天生存在的愉悦剂和镇痛剂，因此会产生和吗啡一样的效果。这就是为啥开篇的美国大兵李解放，吃了假的止痛片也有效。
但要注意，安慰剂效应治标不治本，它能缓解症状，但安慰剂没有活性成分，不可能治愈疾病，因此绝不能迷信。安慰剂效应可能让癌症患者疼痛减轻，精神变好，但不太可能让肿瘤减小或者消失。
安慰剂效应，对我们生活方方面面都有深刻影响。
医生：为何要“总是去安慰”？
大众对医生总有一个误解，以为医生什么都懂，可以包治百病。但现实是非常骨感的，对于绝大多数疾病，医生是无法治愈的。
1915年，美国名医特鲁多在纽约去世，它的墓志铭是：“有时是治愈，常常是帮助，总是去安慰。”这句经典，在整整100年后，仍然准确地概括着医生的职责和目标。
治愈固然好，如果不能治愈，那努力帮助患者，提高患者生活质量，就是医生的根本任务，也是成功医疗的定义。
由于安慰剂效应的发现，“总是去安慰”，就不再仅是一句体现人性的口号，而有了科学的支持：安慰真的会让患者感觉好一些！
英国一项问卷调查曾发现，97%的医生都曾给患者使用过安慰剂，无论是糖片、维生素C还是生理盐水。给患者使用安慰剂是一种善意的而且有效的“欺骗”。
同时，安慰剂效应，证明了医患关系对医疗效果会有直接影响。
安慰剂效应产生前提是“患者相信医生，相信治疗会有效”，否则，安慰剂效应必定受影响。目前中国医患交流时间不足，矛盾不少，安慰剂效应不理想。当使用同样药物的时候，拼疗效，其实在拼的，就是安慰剂效应。宽敞明亮的病房和微笑的医生，真的是能影响疗效的。
新药测试：为何要双盲试验？
正是由于安慰剂效应的发现，直接导致了目前测试新药的标准：“双盲试验”的诞生。
双盲试验，有两个关键要素：
有两组患者，一组用安慰剂，一组用新药，对比疗效。
患者和医生都不知道用的是安慰剂还是新药，即所谓“双盲”。
这两种情况都和安慰剂效应有莫大的关系：
新药效果不能和没吃药比，而要和安慰剂比。如果和没吃药的比，安慰剂看起来也会像是有效药物，糖水都可能成为抗癌新药。
患者如果知道吃的是安慰剂或是新药，会导致不同的“心理期望”，改变安慰剂效应的程度，无法正确评估真正的药效。同时，医生如果知道了，可能会给患者不同的暗示。因此任何新药试验必须双盲。
中药之所以不被西方接受，一个重要原因就是没有做过双盲试验。由于安慰剂效应的存在，即使一个患者吃了某中药，感觉比不吃中药的时候好，也无法说明这个中药有效。
真正的办法是找一批患者，一半吃测试中药，一半吃无效的安慰剂中药，但患者不知道吃的是哪一种，最后由第三方来公正地统计疗效。
双盲试验是目前最公正、最科学的药效测试方法，和中西医理念无关。
江湖骗子：心诚则灵？！
事实上，对安慰剂效应了解最深的既不是医生，也不是科学家，而是各类江湖骗子。
只不过他们给安慰剂效应取了个新名字——心诚则灵！
“你相信有效，它就可能有效，不相信，它就无效。”这不就是安慰剂效应吗？！
很多患者吃了江湖医生昂贵的神药以后，感觉好多了，也许没那么疼了，也许精神好多了。现在大家知道了，这还真可能不是串通骗人的：由于安慰剂效应的存在，患者很多症状确实可以被各种“神药”缓解，即便这些神药仅仅是不值钱的安慰剂。
这就是为什么无数的所谓大师被揭穿后，好多患者大惑不解：“他的药确实有效啊？！”
在你去替大师申冤之前，请跟着我默念三遍：安慰剂效应！安慰剂效应！安慰剂效应！
有些气功大师很高端，忽悠了无数娱乐圈和商界名人，好多人不理解为何会有这么多人前仆后继地上当，我只能笑笑说：“只因为名人不懂安慰剂效应。”
人如果钱多又有闲，难免容易瞎想，因此不少名人的疾病都是精神层面的，这些病正是安慰剂效果最好的类型。只要真心相信“大师”，他发一下功，疼痛、紧张、失眠以及全身各处的不舒服还真可能缓解。这样一传十，十传百，神医就出现了，而且越来越神。因为信任度越来越高，安慰剂效应越来越强。
安慰剂效应，导致一个愿打，一个愿挨。
不是谁都能当“大师”。“大师”之所以成为“大师”，是因为他能建立最佳医患关系，获取患者最大的信任。当到了盲目信任的时候，安慰剂效应可以达到最大值，这时候啥药都可以是神药。
如果“大师”和医生一样，只收10块钱一次挂号费，我绝对支持他们，就凭安慰剂效应我就觉得值这个价格。
如果让“大师”组团到三甲医院巡回讲座，讲授和患者沟通技巧，中国医疗质量的飞跃指日可待。
从根本上消灭“大师”最有效的办法是什么？
不是严打，而是把“大师”分为主治“大师”、副主任“大师”和主任“大师”，必须发论文才能晋升。那年轻“大师”们一定天天忙得像旋转的陀螺一样，和老婆都说不上几句话，还谈什么和患者深入交流？靠安慰剂效应吃饭？想都别想。
安慰剂效应，证明了每个人的大脑都具有非凡的自我治疗能力；其实，从出生开始，每个人身体里都住着一位神医。