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第二章
无论同情的原因是什么，无论它是如何被激起的，再也没有什么比看到他人与我们心中的所有情感有所共感更令我们高兴的了，也没有什么比看到对方缺乏这种共感而更令我们惊诧的了。有些人喜欢将我们的全部情感都溯源到各种确定无疑的精致的自爱心，并认为根据他们的理论完全可以解释这种愉悦和痛苦。他们认为，人，由于意识到自己的虚弱以及意识到需要他人的帮助，当看到他人认同他的各种激情时就会感到快乐，因为他此时确定自己会得到那种帮助；而他看到相反的情形会感到痛苦，这是因为此时他确信他人不会给予自己帮助。但是，愉悦和痛苦往往是在瞬间被感受到的，并且经常发生在一些无关紧要的场合下，如此看来，它们似乎显然不可能源于任何此类自爱的考虑。一个人在尽力逗同伴发笑之后，环顾四周却发现除了自己没人对他的笑话发笑时会感到难堪。相反，同伴的欢笑则令他十分惬意，他把同伴们的情感与自己情感的呼应视为对自己的最大嘉奖。他的喜悦未必仅仅来自于同伴们对他的笑产生共感所附加的快活，他的痛苦也并非仅仅来自于错失这种快活而产生的失望；不过，他的喜悦和痛苦确实一定程度上是如此产生的。
比起愉快的情绪我们更渴望向朋友传达自己不愉快的情绪，朋友对后者的同情比对前者的共感更令我们感到满足；而对后者缺乏同情也要比对其他方面缺乏同情使我们受到的打击更大。爱是令人愉悦的激情，恨是令人不悦的激情；因此，我们希望我们的朋友接纳我们与他人的友谊，其渴望远不及希望他们体谅我们对他人的愤恨之情。虽然朋友对我们得到的好处无动于衷，我们也能原谅他们，但如果他们对我们可能遭受的伤害也漠不关心的话，我们就会丧失所有耐性。同样，我们对朋友不理解我们的感激而产生的恼怒之情，也远不及我们对他们不同情我们的愤恨而产生的恼怒之情。他们可以不是我们的朋友的朋友，但不能不是我们敌人的敌人。
负面情绪
心理学上把焦虑、紧张、愤怒、沮丧、悲伤、痛苦等情绪统称为负性情绪，有时又称为负面情绪，图为被诊断患有重度抑郁症的男子肖像画。
正如每件事情中当事人总是对我们的同情感到愉悦，对我们的缺乏同情感到痛心一样，我们在能够同情他时也会感到高兴，而不能同情他时也会感到悲伤。我们不仅会去祝贺那些成功者，也会去安慰那些遭遇不幸的人；我们与那个心中一切激情能被我们完全同情共感的人交谈时的愉悦，似乎足以弥补我们看到他们的处境而感受到的痛苦。相反，感到我们不能同情对方总是不快的，我们非但不会因为免于同情导致的痛苦而觉得欣慰，反而会因为无法分担他的痛苦而感到不安。