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根据我们的经验，寻求帮助的人主要分两类。有一类人就像塔娜，天生拥有勇士的思维模式。他们想全力以赴，尽快改善健康状况，所以选择快速通道。他们是那类会说“告诉我怎么做，我会完全照做”的人。他们可能经常生病或者遭遇过重大的健康危机，厌倦了生病和疲劳感。另一类人会采取渐进的方式。他们会一次只做一件事，下次再做另一件事，日积月累地培养好习惯。这种方式看起来既合理，又容易实施，更像丹尼尔这些年来的道路。
无论你选择哪条路，这个计划都会对你有帮助。我们最鼓舞人心的大脑勇士之一南希（将在第4章中介绍）采取的是渐进的方式，她在一年内减掉了30多公斤体重，彻底改变了自己的生活。丹尼尔的父亲（将在第7章中介绍）病得很厉害，在努力成为大脑勇士时他全力以赴，我们让他做什么，他就做什么，包括改变饮食、定期锻炼、管理压力、服用维生素和营养补充剂，所以他在较短时间里有效地改善了健康状况。哪条路最适合你，由你自己决定。
每位武术家、运动员或音乐家在刚开始学习复杂的动作时也会尴尬。大多数人会觉得身体不听使唤，但是一段时间后，这些动作会变得比较流畅，最终成为他们的第二天性。大脑和身体也需要时间来成长，建立新联结，适应新的思维模式和运作方式。
当刚开始实践大脑勇士计划时，人们常常会觉得有点难以招架，甚至有点困惑：
我们告诉训练中的大脑勇士们不要担心，因为他们还处于初级阶段，这时他们会觉得要做的事情很难，自己永远也做不到。只需要一些信任、知识和成功，他们很快就会感觉好多了；再需要一些坚持不懈的精神，他们就能达到下一个阶段。很快你的味蕾会再生，大脑会产生新连接并开始生长，不久之后，一切都会变得更容易。如果你走的是快速通道，那么30天之内就能看到变化；如果你采取的是渐进的方式，则需要30～90天的时间。
接下来你会过渡到机械阶段，在这个阶段你会掌握一种健康的节奏。你会发现自己喜欢的食物、适合的运动方式。有助于大脑健康的习惯也会变得更容易坚持。你将拥有清醒的头脑，充满活力，而不是头昏脑涨。你开始给食物分类，有些食物会让你感到快乐、活力满满，另一些食物让你情绪低落、昏昏欲睡，而做出健康的选择会变得格外容易。你会更善于注意到自己的消极想法，开始质疑它们。在这个阶段你仍不得不严格遵照大脑勇士计划，因为它还没成为你的第二天性。对走快速通道的人来说，这个阶段会持续1～3个月；对采取渐进方式的人来说，这个阶段会持续3～6个月。
我们的目标是达到自发阶段，在这一阶段你的习惯和行为反应会自动向大脑勇士之道靠拢，它变成了你的第二天性。对走快速通道的人来说，这一阶段通常会在实施计划4～6个月的时候到来；对采取渐进方式的人来说，一般会在6～12个月之后。如果在遇到挑战和挫败时，比如遇到工作上的挑战，经历离婚、亲人离世时你依然能坚持下去，那大脑勇士之道将伴随你的一生。
在自发阶段，行为反应和习惯会自动向大脑勇士之道靠拢，主要表现在以下时刻：
获得大脑健康黑带后并不意味着你更强大，也不意味着你不会害怕了。黑带意味着你永远不会放弃，你将直面恐惧，坚强不屈，总是一次又一次地站起来。
“黑带选手就是那些永不放弃的白带选手。”
只要你能重新站起来，再次尝试，我们会允许你跌倒。这需要一个过程。最重要的是，通过成为其他痛苦挣扎者的导师，你将这些信息传递了出去。为了获得黑带，你需要成为导师，把你的技艺教给别人。通过教导别人，你能有效地强化所学到的东西。这正是在给予中获得。
根据我们的经验，最成功的大脑勇士会在一年中经历初级、机械、自发3个阶段。
1～3个月：初级阶段
在初级阶段你只须遵照步骤，按我们要求的去做。这时一切感觉起来会很不自然，所以根据地图找路很重要，否则你会迷路。
2～6个月：机械阶段
在机械阶段，你的信心开始增长。你意识到自己能成功，但仍需要指导和帮助。
6～12个月：自发阶段
在自发阶段，习惯开始形成。你会对自己说：“我会了，这并不难。”你会自发地去做有益于健康的事。