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戚继美是戚继光的亲弟弟，他在备倭城中的地位，是精心栽培的夜不收。
夜不收，是大明边军侦骑，哨探的独特称呼，一身本事全在马背上，是精锐到无以复加的特种骑兵，装备精良，数量稀少。
铛，一支劲箭射在精铁盾上，火星四射，两骑一前一后飞至。
一刀，一声凄厉的惨叫响起，一条人影惨叫着倒了下去，一颗硕大的人头冲天而起。
踏踏踏，两骑当先硬生生撞进倭寇群中，接连撞翻数人，雪亮的刀光便亮了起来，马踏敌营。正在露营休息的倭寇，突然遭遇了登州铁骑夜不收的狂野攻击，顿时溃散，狼狈的逃进驿站里，从院子里往外头胡乱射箭，发铳。
“堵门！”
“抢马！”
铁骑在驿站外纵横驰骋，砍杀倭寇，倭寇撕心裂肺的惨叫声中，响起李青阳粗暴的嘶吼声。登州兵分出几个人去抢马，大部策马聚拢到驿站门外，下马，步战，人喊马嘶，与躲藏在院中的倭寇对射。
不远处，数骑抢了倭寇的马群，呼喝着将几百匹马赶走。
十余倭寇嚎叫着冲出来，纷纷栽倒在密集的箭矢铳子下，后头的便乖乖缩了回去，绝望的接受了马匹被夺的现实。马匹被夺，在这大明江南腹地便是死路一条，院中响起喧闹咒骂声，竟如此绝望无助。
激战，持续到了天亮。
漫长的一夜终于过去了，一轮斜阳升起，照亮了激战中的驿站。
一夜血战，登州兵人少，倭寇人多又占据了驿站，一夜血战将僵持住了。登州兵攻不进院子里，匪兵龟缩在驿站中也不敢冲出来，两股人马都用尽了力气，拉不开弓，竟隔着一扇门僵住了。
驿站外尸体狼藉，堆积在一处，多数是倭寇的，也有两个登州兵。双方围绕大门经过多次争夺，互有死伤，先是倭寇急于突围吃了大亏，后来是登州兵急于攻进去，被射翻了两个人。尸体狼藉，箭矢散落一地，便只有那阴森的大门仍敞开着。
嗖，一只冷箭射了出来，李青阳急忙一个翻滚，避开劲箭，起身时躲到一辆翻到的大车后头。
不远处一堆篝火早已熄灭，一道青烟萦绕不散。那熄灭的篝火旁躺着加几具女尸，死状各异却都是衣衫不整，身体早已僵硬眼睛瞪着灰蒙蒙的天空，眼角口鼻都渗着黑血，死不瞑目。李青阳不愿去瞧那些可怜的女子，一旁，戚继美血气方刚，咬咬牙仗着身上披两层甲，奋起余力冲了出去。
身形一动，阴森大门内便有几支劲箭急袭，一声痛叫，戚继美翻身栽倒，很快被两个同袍拼了命的拽走。院墙上闪出几个鬼祟的身影往外面射箭，登州战兵弯弓搭箭，举起火铳还击，激战再起。
呸，戚继美摇晃着起身，拔掉嵌在棉甲里的一支箭，和这伙倭寇卯上了。
“不要冲了！”
李青阳怕他有失，慌忙叫人按着他，瞧着那黑洞洞的大门盘算着。
这时候他反倒不急了，派轻骑去联络官兵，县衙，卫所求援。这里是什么地方，大明的江南腹地呀，不久便会有大批青壮，官兵从四面八方赶来。战至此时，行踪暴露的倭寇没了马匹，已经是上天无路，入地无门了。
激战一夜大家伙都累坏了，年轻的登州子弟们不经意间，扫了扫那些冰冷僵硬的女尸，便闷不做声的翻出干粮饼子，咯吱咯吱的咀嚼了起来。白面饼子就着清水，翻着白眼往下猛咽。肚子里有了些吃食，感觉着力气正在渐渐恢复，没人说话，都在活动着僵硬的手脚，拍打着酸痛难忍的肩臂。
人不是铁打的，有血有肉，这一歇便歇到了日上三竿。
东南方，隐隐传来战马嘶鸣声，数十轻骑沿着田埂狂奔而至，后头还跟着大批身背弓箭的民壮，乌压压的一大片，匆忙赶来。
郭槐一骑当先，大刀关德胜，郭小娘紧随其后，在驿站外滚鞍下马。数十骑看看驿站大门外遍地的尸体，抽了口凉气，再看看浑身浴血的登州兵，一时百感交集，纵有千言万语也不知从何说起。
郭巡检走到青阳身旁，看着他大红棉甲上的血污，瞪大眼睛竟语塞了。李青阳看着他靴子上的烂泥，疲惫的脸色，尴尬的脸色心中倒释然了。这位郭巡检倒并非怯懦避战。瞧他疲惫的样子也是奔波了一夜，其中必然另有玄机。
果然，郭槐尴尬道：“惭愧，前日盐城来人求援，说是倭寇正在攻打盐场，本官，本官一时不查，中了倭人的奸计。”
李青阳心中恍然大悟，难怪官兵反应如此迟钝，迟迟没有调兵围剿，竟是中了倭寇的调虎离山之计，都跑去驰援盐城了。盐城距扬州二百里，又是盐场重地不容有失，倭寇假扮信使来扬州求援，郭槐一时糊涂竟然轻信了。
倭寇可并非是一伙草莽，倭寇可是很狡诈的，一招调虎离山计，以假乱真，竟然将扬州官兵耍的团团转。
青阳稍一思索，期待道：“那假冒盐城信使的倭寇呐，抓住了？”
郭槐老脸涨红了，尴尬道：“本官一时疏忽，跑了。”
洒脱一笑，青阳低声道：“不必说了，倭寇大队都堵在驿站里了，七八十个呐。”
郭槐又是一呆，挽起袖子，喜不自胜：“好呀，该着咱爷们儿建功立业了，这回，这回全靠掌柜的了，本官不胜感激！”
大敌当前，两人相视一笑，握手言和，先前少许矛盾便烟消云散了。
泼天的军功就在眼前，郭槐一抖身上棉甲，凶悍道：“围了。”
呼啦，大批巡检司所属民壮，弓箭兵一拥而上，数百兵丁将驿站围了个水泄不通，一张张弓张开了，对准了驿站阴森的大门。
大刀关得胜冲着青阳抱了抱拳，将大刀一横，急吼吼道：“扬州的爷们儿，裤裆里带把的，跟我上，杀进去！”
李青阳吓了一跳，赶紧拦着：“关兄且慢，这伙倭寇着实精锐，你这样贸贸然带人冲进去，是要吃大亏的。”