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运河之畔尽是膏腴的水田，田里尽是绿油油的秧苗。
十二骑沿着田埂奔跑，死寂，辽阔。这里本为锦绣江南，天下间最为富足之地，眼下却是四野无人，到处都透着阴森诡异。有时又看到成群结队逃难的民众，拖家带口的在旷野间游荡，行尸走肉一般无助。
大明盛世，江南人太平日子过的太久了，早已忘记了战争的惨痛滋味。
锦绣江南，苏杭扬州一带何曾经受过这样的战乱，倭寇一来，战乱一起，扬州百姓便惊慌失措，四处乱跑。官府更是应对不得法，一日夜过去了，各地官兵尚未大量集结，应对的十分迟钝，拙劣。
官府也不懂倭寇来袭，要坚壁清野，这就给了倭寇可乘之机。
李青阳麾下登州兵，常年与倭寇海匪对垒，坚壁清野的经验可算十分丰富。小堡庄子不能留，大镇子也一样不保险。一些大型的镇子，集市由于人口财帛聚集，更成为倭寇海匪掳掠的主要目标。
一路上每遇到逃难的人群，便反复劝说百姓往南边走。
扬州以南都是坚城，城高墙厚，并且南京周边是有大军驻守的，往南边走是最稳妥的逃生通道。
傍晚十分，一十二骑进至扬州抄关，战意盎然，竟士气高涨。
戚继美领着几个侦骑，时而策马狂奔，时而牵搔立马，有时还下马仔细察看，然后一行人又呼啸而去。
十二骑人数虽少，却异常的骁勇善战，翻身上马，战法又和步战不同，可说是大相径庭了。李青阳精通兵法韬略，没有将骑兵贸贸然投入战场，而是凭借马匹的素质优势在旷野间游荡，寻机歼敌。
日落西山，天地陷入一片黑暗。
十二骑在一条河边勒住战马，唏律律的一阵马叫嘶鸣，一口气跑了几十里，众人虽不时换马，胯下的马匹还是不住打着响鼻，喷着浓浓的白气，显是累的。夜里纵马狂奔可不是一件容易的事情，稍有不慎便会马失前蹄，连人带马摔的筋断骨折。
李青阳是守土作战，仗着熟悉地形又有马匹代步，有恃无恐。
将瘪下去的水袋灌满，李青阳驻足河畔，看着抄关方向死一般寂静，心里一沉。
扬州抄关建在运河之畔，无险可守，倭寇又是蓄谋已久，伪装成大明百姓，暴起伤人，倭寇，很可能已经得手了。郭槐麾下巡检司兵丁也不是什么精兵，这也不能全怪郭槐无能，巡检司，弓箭社的职能是弹压地方，保障漕运，打仗压根不是他们的职责。
夜幕降临，十二骑悄无声息潜到了河对岸，便只见前方数里外，隐隐传来一些火光。
那个地方本地人都知道，那边有一个驿站，周边稀稀拉拉一些树木，歇息饮水颇为方便。李青阳平日里在运河上常来常往，熟悉地形，认定倭寇为了休息喝水图方便，定会选择在这样的驿站周边过夜，果然如此。
太阳落山了，周围都是灰蒙蒙的，宛如鬼域。
十二骑掩藏踪迹潜入一片光秃秃的树林内，停了下来，留下一人看守马匹。
众人围拢成一团，便嘀咕起来：“干不干？”
一队登州汉子年纪小的十五六岁，大的也不过二十多岁，都是血气方刚的年纪。这样一群后生聚在一起，胆子极大，自是人人面色赤红喷着白气，亢奋起来。那一张张青涩稚嫩的脸，咬牙切齿，神情狰狞，竟人人奋勇。
嚷嚷了一阵，众人视线落到一个李青阳身上。
李青阳也是呼呼喘气，红着眼道：“干，怎么不干？”
既是青阳做了决断，光秃秃的林间便响起一片兵器响动，
马匹低鸣声，一群登州兵各自从马上取下自己的军械，寒夜中这片光秃秃的林间，竟骤然变的肃杀热血起来。
“出！”
一声低喝，十二骑牵马出林，安抚着躁动不安的马匹，天边最后一丝亮光消失，伸手不见五指。
沿着驿站官道隐蔽，接敌，那一张张年轻的脸上，求战心切。
胆子大的如戚继美，亢奋的盯着前头火光闪动处，攥紧了缰绳，跃跃欲试，十二骑沿官道蹑手蹑脚地往敌营摸去。火光与喧闹声越来越清楚，其中竟夹着一个女子凄厉的哭叫声。那驿站周围都是旷野，偶尔有一些树木，只有前面十几丈有一片乱石，或大或小。
越接近倭寇营地，女子哭喊声便越发清晰，驿站前有几个火堆，三三两两的敌兵正围着火堆埋锅造饭，生火，烤衣服，不远处一些马匹正在静静吃着草料。倭寇抢了好些马匹，足足有几百匹马放养在稻田里，正在啃食着青苗。
马群，刚好遮住了登州战兵队的身影，火堆旁那女子的挣扎哭叫声一阵阵传来，凄婉无助。
十二骑人人愤懑，李青阳咬着后槽牙，单膝跪地，却迟迟不肯发出冲锋的信号，而是借着马群的掩护耐心的等待着战机。倭寇人多，瞧着数量怎么也有百来人，他的人少，若是一击不中，陷入敌营那必是九死一生。
女子的哭叫声也渐渐微弱，一张张年轻的脸涨的通红，拳头攥紧了又松开，憋闷，隐忍。
一阵大风吹过，那明亮的篝火摇晃了一阵，竟熄灭了， 黑夜中传来几声咒骂，战机稍纵即逝。
“杀！”
黑暗中一声低吼，竟如同一道闷雷，炸破天际。
两骑当先，翻身上马，挺盾，挥舞着战刀便冲了出去。战马嘶鸣声突然打破了黑夜的沉寂，杀机四起，踏踏踏，两骑当先冲在最前头，不停打马加速，竟越冲越快，后头则是杀气腾腾，睚眦欲裂的登州战兵。
篝火闪亮处，倭寇大乱，慌乱中纷纷起身，有的慌忙解下弓弩射箭，有的疯狂冲向马群，有的往破庙里面跑。
踏踏踏，马蹄声清脆，登州铁骑夜不收带着一阵风，席卷而至。
金戈铁马入梦来，戚继美一骑当先，一手举盾，一手握刀，凭借精湛的骑术，沿着平坦的官道发起狂野的冲锋。