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扬州城，抵近城北。
这里有一座戏园子，名为尚德班。
尚德班，是唱昆曲的。
这是专门的文雅曲调，是占据主流的。扬州的达官贵人，许多都喜欢到尚德班听戏。虽说花部戏听着不错，但昆曲才是正宗，所以尚德班的班主杨三余，在扬州地位颇高。
迎来送往的，都是扬州达官贵人。
杨三余，年近四十。
他相貌堂堂，生了一张国字脸，双目炯炯有神，自有一股摄人的气度。尤其那横亘在眉头上的两条剑眉，宛如八字倒立，更透着迫人气息。
这一日，杨三余演出后，在后台喝着茶，和一众戏班子的人聊着天。
“爷，最近扬州城内，倒是有一桩趣事儿。”
杨三余的身旁，他的跟班刘福开口道。
刘福一边说话，一边轻轻替杨三余拿捏肩膀，帮助杨三余缓解身体的疲惫。
杨三余道：“什么事？”
刘福说道：“就是曾经王景兴的庆余班，又要准备重新开业了。”
庆余班，是王家戏园子的名称。
其名字的出处，是积善之家必有余庆，所以取名为庆余班。
杨三余一听是王景兴的庆余班，一张带着笑容的面颊，登时就冷了下来。眼眸中，多了一抹厉色，沉声道：“没想到，王景兴的戏园子又开张了。这消息，还真是让人不愉快啊。”
杨三余和王景兴，很有些矛盾。
杨三余是扬州昆曲的领头羊，一直都打压昆曲外的戏曲。
偏偏，又无法禁止。
尤其王景兴名望颇大，以王景兴为首的一些人，屡次让杨三余吃瘪。在得知王景兴患了重病后，杨三余很是欢喜。在王景兴重病后，王家戏园子散架，戴黎、贺忠鑫等人离开，也都有杨三余的手段在里面。
让庆余班倒台，是杨三余梦寐以求的。
尤其王景兴病逝，杨三余更是欢喜得连连邀请友人聚会庆贺。王景兴死了，他就少了一个劲敌，否则王景兴活着，必然对他造成极大的影响。
杨三余沉声道：“王家的戏班子，都快散架了，王长青要怎么弄？”
刘福说道：“王长青要怎么召集人，找了哪些人，暂时还不清楚。但如今，王长青已经打出了口号，要在六天后进行首演。不仅如此，王长青宣传说，会有最厉害的杜丽娘唱《牡丹亭》，会有最厉害的诸葛亮唱《空城计》，爷，咱们怎么应对？”
“哈哈哈……”
杨三余一听，登时就笑了起来。
“蠢，真是愚蠢啊！”
杨三余内心原本还有些担心，但听到刘福的话，所有的担忧消失，尽是欢喜神情，说道：“王景兴死了，庆余班就彻底毁了。这个王长青，听说是王景兴早年就送出去求学的人。他如今继承家业，没想到如此不沉稳。正所谓，文无第一武无第二，咱们戏曲这一行当，那也是一个名利场，谁都不愿意被人比下去了。王长青打出最强《牡丹亭》杜丽娘的说法，以及最强《空城计》诸葛亮的说法，便打压了扬州所以戏曲界的人。经此一事，王长青想要在扬州戏曲界立足，那就难如登天了。当然，也不发会有青睐于王长青的人。为了杜绝这最后的可能，我们比要有所动作了。”
刘福问道：“老爷准备怎么办呢？”
杨三余回答道：“你立刻就去邀请扬州昆曲的主要人员，以及其他戏曲的主要班主负责人。把他们都召集起来，一起说说这事儿。王长青初生牛犊不怕虎，但这一遭，我就要让他彻底栽在这里。如果所有戏曲界的人，都发声抵制王长青，那么他的戏园子，就难以维持下去。”
“老爷英明！”
刘福道：“小的这就去安排，把老爷平日里邀请的人，都一一通知到位。老爷，您看时间定在今夜如何？”
“可以！”
杨三余点头赞许。
刘福虽说是长得不怎么样，也没多少才学，没读什么书，但眼力劲儿不错，人也机灵。很多事情，都不需要杨三余开口，刘福就能想得到。
在刘福离开后，杨三余卸妆后又重新上装。
他今天饰演的角色很多，上午有两场戏，下午还有三场戏。这几场戏曲下来，杨三余就得疲惫不堪，毕竟今天的戏份很多。
到了晚上，杨三余前往扬州城内的德胜楼去。
德胜楼，乃是一座酒楼。
其布局比较雅致，而且酒楼的陈年佳酿味道极好，加之德胜楼的大厨，手艺精湛，所以德胜楼的生意很好，许多达官贵人，都喜欢到德胜楼来宴请宾客。
杨三余宴请宾客，也在德胜楼的二楼。
雅间中。
杨三余早早到了，静静等待着。
时间不长，近十余人鱼贯进入雅间中。
进入的人，都是扬州戏曲界的人，这里面的人，有主唱昆曲的，也有其他戏曲的。但无一例外，都是以杨三余位尊的。
杨三余目光扫过众人，道：“既然人都到齐了，那就开席吧。”
刘福一听，当即就去吩咐一声。
德胜楼的一众侍从，端着一个个珍馐佳肴进入，摆在了桌子上。杨三余端起酒杯，道：“诸位，我们也有些日子没聚一聚了。来，我敬诸位一杯酒。”
他主动敬酒，众人连忙附和。
杨三余对于接人待物的事情，是游刃有余的，尤其他坦途很是幽默，谈笑风生，和众人交谈甚欢。一众人，一边饮酒，一边聊天，倒是其乐融融。
酒过三巡，菜过五味。
这时候，杨三余搁下了手中的筷子，也搁下了酒杯。
他看向众人，道：“今天请诸位来呢，是有一件事向诸位说说，看诸位是什么样的态度。”
“杨爷，您请说！”
坐在杨三余左手旁的一个老者开口。
老者名叫李长桐，年近五十，是专门唱老生的，他专门唱昆曲。在扬州戏曲界，一向是唯杨三余马首是瞻。
其余人，也都看向杨三余。
杨三余缓缓道：“王景兴死了，他的儿子王长青自北京返回扬州，如今子承父业。相比你们也得到了消息，王长青在大街小巷宣传，说要重开庆余班。不仅如此，还拿出了扬州最厉害的《牡丹亭》和《空城计》，王长青年级不大，口气倒是很厉害。对于《牡丹亭》，我不是最擅长的；对于《空城计》，我也不是最擅长的。但在座的诸位，都是这方面的权威和巨擘。你们尚在，怎么有王长青嚣张的时候。我把你们招来，就是对为你们感到不公平。凭什么区区王长青，就敢打出这样的旗号，着实是猖狂。”
李长桐一听，眉头抖了抖。
王长青的事情，他自然也知道，也清楚杨三余和王景兴之间的矛盾。