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浩浩运河之上，碧波荡漾。
扬州渡口。
一艘大船缓缓行驶而来，这一艘大船，赫然是江春所乘坐的船。
王长青已经自房间中出来，和王长福一道，站在甲板上准备登岸。只是王长青左顾右盼，四下打量，也没有看到江芷。他自始至终，都不清楚江芷的身份，所以只是把江芷当作普通人对待，没想过江芷的出身，也没有往江春身上联系。
没看到江芷，王长青有些失望。
他的内心，也想见到江芷。
不过这一失望，最终却在归家的急切情绪中，很快被冲散了。王长青望着岸边，来回打量着，正寻找着江岸上亲人的身影。
以往时候，王长青自北京返回，他父亲都会来迎接。
这一次，王长青也在等待。
只是王长青搜寻了一圈下来，也没有看到人。他看向王长福，道：“长福，我们在北京时，我就让你派人寄信回扬州，你寄了吗？”
“邮寄了的。”
王长福肯定回答道：“公子，老爷如果知道您回来了，铁定会来接您的。现在没看到老爷，估摸着是人多，老爷才挤不进来。我们登岸后，再找一找，肯定能找到老爷的。”
王长青嗯了声，便静静等待。
在大船往岸边行去时，而江芷的房间中，江春进入，道：“芷儿，王长青即将下船。他离开后，你们再见面的机会，可就少了。在船上这一段时间，你们可是日日早晨都交流心得的。怎么，现在不出去送一送他吗？”
“不去了！”
江芷摇头回答。
她倒是想去，但想到万一被王长青问及落脚的地点等，她又不便于回答。尤其是，她是江春女儿的这一层身份，江芷并不想透露，所以即使江芷的内心，有些不舍，但也不打算去送行。
江春见女儿不去送行，心下更是安定，道：“既然不去，那就等所有客人下了船，你再随老夫一道，一起回家。”
“是！”
江芷点头应下。
时间一点点流逝。
不久后，大船靠岸停下。
船上的客人，一波一波的下了船，而王长青走在最后面。他一边看后方，一边看前面是否有老父亲来接他。可是，他后面没有发现江芷的身影，前面也没有发现父亲的身影。等人都走得差不多了，江春也没有看到江芷出现。
王长福提醒道：“公子，该下船了。”
“哦，走吧！”
王长青没见到江芷，便不再逗留。
毕竟，他和江芷没有什么关系，江芷没有出现，他也没有理由去找寻。再者，江芷是否早离开了，王长青也是不知道的。
所以，王长青只得下船。
下了船后，王长青又往回看了一眼，没看到江芷自船上出来。他深吸口气，便放下了心思，转而搜寻岸上，可是，王长青也没有看到自家父亲的人影。
“踏！踏！”
一阵急促脚步声音传来。
只见不远处，一个四十出头的中年人跑来了。他见到了王长青，连忙招手示意，高声呼喊道：“公子，我在这里。”
此人名叫王安，是王家的管家，也是王长福的父亲。
王安曾是王长青父亲的贴身随从，在王长青父亲掌家后，就是王安负责府上的事情。而王长青和王长福年龄相差不多，所以自小，王长福就跟在王长青的身边。
王长青看到后，便往王安行去。
来到王安的面前，王长青道：“安伯！”
王长福跟在一旁，脸上多了一抹畏惧，紧随着喊了一声‘爹’。他在王长青的面前，是一个能开玩笑的人，他也不怕王长青，毕竟和王长青是一起长大的。但对王安，王长福天然的发怵，整个人在王安面前，就仿佛要夹起尾巴做人，生怕遭到王安的呵斥。
王安很淡然向王长福点头致意，便恭敬向王长青行礼，道：“公子，老爷让老奴来接你。”
“爹爹怎么没来呢？”
王长青询问道。
王安脸上浮现出一抹担忧神情，道：“公子这一趟返回，回来得正好。老爷前段时间病了，看了医生，一直都不见效。如今，老爷已经卧床不起了。如果公子前段时间不传信回来，说要返回扬州。老奴都准备派人寄信到北京，请公子返回了。”
王长青一听王安的话，登时就面色大变，连忙道：“怎么回事？爹爹怎么突然病重。”
这一刻，王长青心慌了。
在他不到十岁的时候，他母亲便病故了，而他父亲也没有再娶，一直是一个人。这些年，王长青虽然在北京，但很关心父亲，时常都要写信询问情况。
没想到，父亲竟然病了。
王安道：“老爷的病情是咳血，据医生诊断说，是肺上出了毛病，已经是治不了了。都怪老奴，老爷原来也时常咳嗽，觉得胸闷胸痛，往常都是老爷让老奴拿点药就是，而老奴也没有惊醒。没想到，老爷的病情发展会这么快，都是老奴的错。公子，都是老奴的错。”
王长青拖住有些激动的王安，道：“安伯，这事儿也怪不得你。爹爹的秉性，我是知道的。他一向是顽固，他不愿意的事情，你再劝也没有用。走吧，我们先回去。”
此刻的王长青，心中担忧。
王长青急匆匆的离去后，在大船的甲板上，才出现了江春、江芷一行人。他们联袂下了船，就乘坐着饺子，往扬州城内的府邸行去。
王长青一路急赶，回到了扬州城内。
王家的戏园子，位于城南。
这一地方，人来人往，颇为繁华。而王家的住宅，也在戏园子中。王家的戏园子，名叫庆余班，名字是王长青的祖父所取。早年的时候，王家并非一直在扬州，而是在弋阳县，是王长青的祖父，举家搬迁到扬州，又在扬州城南买下了一座宅子，也就是如今的庆余班戏园子。
王长青轻车熟路回家，径直就往后院跑。
王长青的父亲名叫王景兴，在扬州城内，也是颇有些名号的，是站得住台的名角儿。只是他病倒后，肺上出了毛病，声音大受影响，已经极少登台演出了。
没了王景兴的演出，庆余班戏园子的生意，也是差了很多。
即使还有人撑着，但也是江河日下。
王长青站在院子的门口，便听到了一阵咳嗽声传出。他听着那撕心裂肺的咳嗽，心如刀绞，径直就冲入房间内，看到了正咳嗽的王景兴。
此刻，王景兴咳嗽，一口竟是咳出血。
鲜血喷洒在地上，宛如点点血红色的梅花，令人震惊。
王长青看在眼中，更是心疼不已，连忙就走到王景兴的面前，坐在床边上，伸手搀扶着王景兴，道：“爹，您怎么就变成这样了。年前的时候，都还好好的。您病了，怎么不说啊，您这样，让儿子怎么办。”
不管王长青如何的成熟，如何的心智早熟，但这一刻看到王景兴大病，也是彻底慌了神，宛如一个惊慌失措的小孩子。
王安和王长福站在院子外，并没有进入。
王景兴咳嗽后，眼睛很是凹陷，脸上有潮红神色，他深吸了口气，胸腔起伏几下后，才彻底缓过气来，脸上露出一抹笑容，道：“长青儿，你回来了。”
“是，儿子回来了。”
王长青忙不迭的点头。
只是那一双乌黑发亮的眸子中，却是闪烁着晶莹的勒住。点点泪光闪烁，两行清泪，自王长青的面颊上流淌下来。
他从未有像这一刻这般无助。
他早年丧母，是父亲一手带大他的，对于没有续弦的父亲，王长青一直都很是依赖。如今王景兴病重，他很不愿意面对，更不希望父亲有个三长两短。
王景兴却是轻笑两声，伸出干瘦的手，轻拍王长青的手臂，道：“长青儿，生死有命，富贵在天，为父这也没什么事儿，人嘛，总有一死的。”
他话语中，带着轻松。
只是那深邃的眼神中，却有浓浓的不甘。
他放不下戏园子。
他还没看到长青儿成婚。
他还没看到长青儿的子嗣出生。