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我曾写过，你们需要相信自己的智慧，要自己思考。你们正在经历着一次被称为“生活”的旅程，你们将会遇到并学习传统智慧——那些公认的“真理”，包括如何举止得体、学习什么、应该吃什么抑或如何投资。你们要记住，永远不要盲目地接受你们听到的和看到的，不论有多少人都相信，或者他们如何强烈拥护和提倡。永远考虑是否有其他可选项。许多广为社会所接受的流行信念常常是错误的。我想在这里说明，如何才能理解“常识”的真正意义。
这里有一个关于传统智慧谬之千里的经典案例。20世纪70年代，由于美国政府削减国防支出，致使国防工业证券市场价格大幅跌落。有些承包商濒临破产边缘（其中就有洛克希德·马丁公司）。无人有胆量投资于国防工业，特别是传统观点认为，国防工业的市场份额将会继续下跌。
但是，如果你自己分析一下国防工业最近大幅下跌的原因，即使不是什么圣贤，你也能够预见到一个光明的未来。其中之一就是，这场荒诞无稽、旷日持久的越南战争，终于在1975年停止了，但战争大大削弱了美国的军事实力。因而，美国需要一次大刀阔斧、彻底的革新。同一时期还在进行的“阿以战争”，使这一令人担忧的问题彻底明确了。地球另一边爆发的这场争端，令美国政府清楚地看到了，自己没有做到未雨绸缪，难以兼顾我们自己以及我们的同盟。我们的政府开始对国防工业再一次倾注大量资金，强烈刺激那些国防工业的证券市场。有些股票价值在之后的十年或更长的时间里，最高成百倍地增长——与诸多分析家们自以为是的预测完全相反。
另一个范例，1970年的原油价格每桶低于3美元。绝大多数专家相信，原油价格在可预见的时期内会一直保持在这个低水平。许多人对此确信无疑，因为这些让人耳目一新的新技术，诸如钻石钻头、深井钻探、近海平台，加之在阿拉斯加、墨西哥和北海地区都发现了大油田，几乎所有这一切都保证石油持续低价。然而，细致深入的研究显示，我们的石油供应不可能满足世界不断增长的需求。经济学基础课程告诉你，原油价格注定要大幅攀升。
于是，我在1971年前后投资石油。十年后，石油价格上升至每桶35美元。到那时，人人都投资石油（包括曾经低估石油价格的人们）。很显然，石油市场已经过热。我们的石油开发迅速发展，20世纪60年代发现的新油田开始产油并进入市场。同时，石油需求增长减缓，许多人开始自觉地形成能源意识，购买节省能源的汽车，在家里也将汽车的恒温器进行调整。1978年，石油产量在这些年中第一次实际超过消费。我卖掉了我的石油股票，直到1998年才再次购买。任何后来投入大量资金的人，都非常清楚从那以后发生了什么。