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如果我们想做真正的自己，就不应该陷入顺从的泥沼中，不需要将个性消弭在群体中，更不能盲目地接受别人的思想。
爱默生说：“做真正的自己，就必须做个不服从主义者。在这个世界上，除了保全自己心灵的完整外，没有什么事情是神圣的……我犯的最大的错误就是放弃了自己的立场，而用别人的视角看待问题。”
爱默生的话显然有一些偏激了，我们可以这样认为：“可以用别人的视角看待问题，但一定要按照自己的方式来行事。”
如果问做真正的自己有什么好处，那么这种好处就在于我们可以挖掘自己的信念，同时会拥有根据这种信念行事的勇气。
年轻人总是担心自己与众不同，担心自己的穿着、言行或思想不被他所属的群体赞同和接纳。中年父母们总是受到这些问题的困扰，他们的子女经常用“别人可以”来质疑父母，从而要求自己也可以如此，比如别人的母亲允许抹口红、谈恋爱，别人的家长允许子女在深夜才回家。
孩子们乐于活在自己的群体中，并谨慎遵守着圈子里的共同规则和方式，因为他们需要这个圈子的认同和接纳。这个圈子的标准一旦与父母的标准相悖，就会成为子女青春期的最大障碍，这对父母和子女来说都是个心烦的事情。
当我们处于成长的过程中，又毫无经验可循，往往会很明智地遵循社会的既定规则。而当我们的信念和标准能够产生经验和信心的时候，只有傻瓜才会在不明白叛逆的原因和对象之前就开始叛逆。
我们终有一天会变得成熟，从而形成自己的价值观念。例如，我们知道诚信是最好的交往原则，因为大人在我们小的时候就如此教导过，而我们的观察或经验也验证了这一点。幸运的是，大多数人都遵守着那些重要的社会原则和人性原则，否则我们将会一直生活在没有秩序的混乱状态中。
当然，即便是社会的基本原则，也会受到挑战，而那些不盲从于一般思想的人会成为推进文明向前的动力。在一些激进分子主张废除奴隶制之前，奴隶制度已经正当地盘踞了几个世纪，且从没人提出过异议。
不盲从于别人的思想并不是一件爽快的事情，所以生活中的大多数人都亦步亦趋地跟在大众后面，一旦自己的行为偏离了轨道，就马上诚惶诚恐地接受大众的指引和保护，以此获得安全感。可是，这样的安全感是自欺欺人的，那些因偏离轨道而诚惶诚恐的人反而最容易受到伤害。
一味地顺从只会让人变成“奴隶”，唯有敢于接受生活的挑战，投入到奋斗的洪流中，敢于质疑任何权威，才能获得真正的自由。著名的战地记者莫瑞说：“世间男女都无法通过拥有隐忍的美德——调整、适应、防范、知足等获得平等、诚实的真正面貌，他们唯有通过负荷和承担才能达到卓越。完美的人都曾像我们的祖先一样，在困难中不断成长。”
如果我们真正成熟了，就无须因担惊受怕而顺从，也无须为了虚假的安全感而隐藏我们的个性，更无须盲目地接受别人的思想。
能够调度自己的人生并具有使命感的人，不需要别人的告诫也会在必要时挺身而出，从容地解决那些危险与障碍。这是因为，他的内心有一股强大的动力鼓舞他全力以赴，一往直前。
然而，还有另一类人经常在群体压力下被迫顺从，因为他们认为既然大多数人都不赞同自己，那一定是自己出了错。于是，他们不得不放弃自己的信念。当反对的人足够多时，他们就会怀疑自己的主张甚至失去自信。
也有一类人认为不顺从与怪诞或肤浅的“与众不同”是同义词。男人留长发、女人抽烟、刺青等行为，并不代表自由独立，只能说明他们喜欢出风头，还不够成熟。而成熟的人能帮助自己树立一种坚定不移的信念，他们会感到自己有义务为自己、为人类、为社会竭尽全力地做贡献。
我永远敬佩爱默生在这方面所做出的努力，他一直坚持反奴隶制度的许多重大运动，但他这样做的目的不是为了哗众取宠，而是认为这些工作能为社会做出更多的贡献。在这种崇高思想的指引下，他奋不顾身地为废除奴隶制度而战斗。他的立场源于自己的强大信念，宁愿为此牺牲一切。
可以说，坚持一个不被赞同的目标或与大众唱反调，都是需要极大的勇气的。一个能够不盲从于大众思想、身处危机仍能坚守信念的人，才是最勇敢的人。
有一次，我参加了一个社交派对，大家就某家报纸上的争议问题进行讨论。几乎所有人的看法都相同，只有一个人很有礼貌地避而不谈，最后大家问那个人，他微笑着说：“我原本希望你们不要问我，因为我的看法跟大家不一样，而这又是社交场合。不过，既然大家想一探究竟，我就说说我的看法吧。”随后他就发表了自己的见解，而大家自然群起而攻之；但他并不退让，即使没有支持者，也依然坚持己见。最后，大家都没有说服他，但是对他尊敬有加；因为他在完全可以随声附和的情况下，守住了自己的信念。
教育家巴伯曾说过：“在当前的教育形势下，我们的子女正在发展他们外在的人格特性，以符合国家理想中的完美人格，例如群居性强、受欢迎、善于适应群体等。退缩的孩子随时随处受到排挤和怀疑，但是退缩只是因为感情上不适应，孩子们都应该参与想玩儿的游戏并且当头领，都应该得到别人的喜爱。”
他还强调说：“在我们的教育制度下，如果我们真心希望教育出最快乐和最具潜能的公民，就必须为那些有独立思考能力、喜欢读书超越喜欢打棒球、喜欢音乐超过喜欢足球的孩子提供一个容身之所，容忍这类孩子与众不同，而且不对他们冷眼相看。”
毫无疑问，“做真正的自己”已经成为现代人最难实现的一个目标。在这个教育一体化的社会中，真正了解自己是比较困难的，而“做真正的自己”则更是难上加难。我们总是习惯划分人群，比如“他是无政府主义者”、“他是自由派人士”、“她是白领佳丽”、“他是持不同政见的人”。我们为自己和他人贴标签的过程，就像是在玩儿警察抓小偷的游戏。
普林斯顿大学校长杜斯说：“人类只能在自己的内心才能找到一些问题的答案，比如他为什么来到这世界，在这个世界上有什么使命，以及他将何去何从。”
不要在顺从中迷失自己，就如爱默生所说，个人心灵的完好是最为神圣的。