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我一向热衷于园艺工作，并在家里亲手设计建造了一个小有规模的玫瑰园，这给我的生活带来了很多乐趣。一天，正当我陶醉在千奇百艳的玫瑰丛中，我忽然想到：这些玫瑰，乍一看都比较相像，似乎没有什么区别。可仔细一看，却可以发现它们朵朵不同。就连那些属于同一种类的玫瑰，开出来的花也不尽相同——如花期的长短、花瓣卷曲的程度、颜色的均匀程度等，它们各有各的独特之处。
自然界如此，人类社会更是如此了。亚瑟·吉始博士对古代人类的生活和民俗颇有研究，他曾说：“无论是过去、现在还是将来，没有两个人的人生境遇是相同的，每个人各有与众不同的人生境遇。”的确，每个人的人生境遇都是独一无二的。虽然人体的构造因素基本一致，但奇妙的是，每个人的生命却独具一格，绝不雷同。
如果我们想要走向成熟，最基本的条件就是必须明白并接受这个事实，因为这是我们与他人沟通的桥梁。除非我们认同他人是一个完全独立的个体，正如我们本身一样，不然我们就无法与他人建立起有意义的关系。
这听起来似乎很简单，做起来却很有难度。例如，我们经常挂在嘴边的一句话是“美国没有阶级概念”，可事实上美国到处都有阶级歧视。我们总是在不经意间给别人做阶级定位——普通百姓、中产阶级、大众人群、低收入者、流浪人、白领阶层、蓝领阶层、上层社会，等等。所有这些定位，都反映出我们不愿或不能把他人视为独立个体，而只能把大家视为特征不明、个性不足、姓名不详的群体之一。
我们自己何尝不是别人归类的对象。很多社会调查员掌握着我们的信息，他们对我们了如指掌：我们每天喝几杯咖啡，有几辆车子，喜欢看哪类电视节目，擅长做什么运动等。
社会总是强调“定位”、“群体意识”和“社会流动性”等概念，以顺从某族群的需求，而完全湮没了自己的个性。现今，个性主义正在遭受挤兑，甚至到了濒临灭亡的地步。这就难怪我们对自己的独特性越来越感到迷茫，甚至失去了独立思考的能力，更不敢特立独行。
当然，现代人在潜意识中确实希望自己能够变得“独特有个性”。尽管要承受群体要求所带来的压力，要忍受社会评定归类所产生的束缚，但我们在内心深处，依然希望自己能够与他人有所区别。为了满足这种渴求，解除这种束缚，很多人被送进了心理医生的诊所和精神疾病研究中心。尤为严重的是，竟有一部分人用酗酒、吸毒或者其他消极方式，让自己完全堕落。
治疗这些疾病有什么好方法吗？怎样才能使我们清醒地认识到自己的独特个性呢？怎样才能使我们变得成熟呢？下面是几个建议：
首先，每天抽出一定的时间独处，静静地进行反思。
现代社会生活节奏快，充满忙碌和紧张，以至于我们无暇进行反思。我们一定要想方设法抽出时间来了解自己、剖析自己。
不过，不同的人有不同的独处方式。我的一位朋友说，他喜欢找一条熙熙攘攘的街道，一面散步，一面冥思。他告诉我：“凭借这种方法，我可以进入忘我的境界，而想通很多难以解决的问题。”
我自己则喜欢投身于大自然中。我没有充足的时间出去散步或从事户外活动，不过我可以时常到自己的玫瑰园走一走，甚至只是坐在窗边，时不时眺望蓝天和绿树，就可以让心灵得到极好的休憩。
当然，有些人也许只喜欢待在静室中，或者采用与世隔绝的方式进行反思。
总之，每天给自己留一点空闲时间，不受外界干扰，这样才能充分体验自己的内心世界、生活方式以及其他种种行为。独处静修的方式，得到了历史上许多伟大的哲学家、思想家的肯定，如笛卡尔、蒙田、拜扬等都曾从中获益。
第二种回归自我的方式，是打破习惯的束缚。
我们常常身陷习惯的枷锁或习以为常的无聊事件中，而无所察觉，除非我们具有强大的毅力，才能将之破除。不妨想一下，有多少人每天都在重复着相同的行为，生命因此变得疲倦、枯燥并失去创新能力。
在我的演讲班里，有一位来自俄克拉荷马州的女学生，她给我讲了一个关于如何打破习惯束缚的故事：
“我和我丈夫都热衷于看电视，每天一下班就打开电视机，一边吃速食餐一边看节目，一直看到深夜才就寝。我们几乎不拜访亲友，不读书看报，也不参加户外活动，因为担心错过精彩的节目。即便有人登门拜访，我们也常常心不在焉，只盼赶紧回到电视机前。一天，我和几位老朋友一起吃午餐，发现自己很难与他们打成一片，因为我根本不了解他们谈论的话题。
“我把这种状况告诉了丈夫，并建议他，我们得尽快把这个习惯改掉，他表示同意。于是，我们开始做规划并付诸行动。我们先是报名参加了夜校的成人班，也偶尔去保龄球馆锻炼身体；我们开始走亲访友，或者到图书馆看书，并当场进行朗读。终于，我们摆脱了电视瘾。我们的工作和婚姻状况都得到了改善，生活变得丰富多彩，尤其是与他人的关系也变得亲密起来。”
这位女学生与她的丈夫原本深陷习惯的枷锁中，可他们通过努力最终走出了困局，成功解救了自己。
第三种回归自我的方式，是寻找生活中最能让我们心满意足的事物。
1878年，心理学家威廉·詹姆斯在写给妻子的一封信中，提到了这个问题。他写道：“我认为，要想检验一个人的品格，就应该让他的精神状态发挥得淋漓尽致，尤其是在某些特别事件中，让他表现出最真实、最活跃的生命来。这时，他的内心深处会油然发出呐喊：‘这才是真正的我！’”
也就是说，高涨的情绪会让我们呈现出真正面目，因为感受“最真实、最活跃的生命”是最令人兴奋的事。
也许，我们因某种思想而兴奋，因某个人或某件事而兴奋。但不管怎样，兴奋本身能使我们远离苦闷的情绪，摆脱习惯的束缚，从而将真实的自我表现出来。
人的个性可以通过某些行为呈现出来。我们若想发掘自己的潜在价值，就必须破除许多人性的束缚，比如恐惧、迟疑、迷惘、怯懦等种种积习。这时，兴奋就如同火炬，将捆绑住我们真正面目的束缚烧掉，使我们的个性得到解放。
只有不断地进行自我发现、自我探寻，我们的心灵才会趋于成熟。我们想去了解别人，前提则是先了解自己。如果苏格拉底所说的“了解你自己”是智慧的开端，那么“你是独一无二的”则是现代人对这句格言的新诠释。