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最有益于健康的就是快乐。
——爱迪生
我们想要的，是一边工作一边唱歌的人。
——卡莱尔
没有快乐的时光，就像没有阳光的拉普兰的冬日。
——科尔顿
一磅的悲伤也比不上一盎司的快乐。
——富勒
一年赚一千块也比不上遇事乐观的习惯。
——休姆
我们既然喜欢和快乐的人在一起，又怎么能不考虑快乐的本质是什么呢？事实上，快乐是一种人人都可以养成的习惯，可我们总容易忘记这点，因为我们会看到有人生就快乐。自身的努力，往往在很大程度上决定了一个人是否能拥有快乐的性格。为什么有些人可以生活得既光明又愉悦，让我们羡慕不已？因为他们年轻时就养成了遇事乐观的习惯，而且在年龄的增长中坚持如此，于是，快乐就成了常态。
无论多小的事，都能帮助我们形成此种习惯。你听过下面这个故事吗？一个小女孩正在吃晚饭，忽然发现自己的汤勺上闪动着太阳金色的光芒。她将勺子放进嘴里，然后高喊：“啊，妈妈，我吃了一大勺阳光。”有些孩子就算受到惩罚也会满心欢喜，下面这个故事说的就是这个。小查理因为太过顽皮，被妈妈关了一个小时禁闭，地点是厨房装木柴的木箱。可是他很快就将那里的木渣当成了玩具，玩得开心极了。这时，一个邻居来到他家，路过厨房时大喊：“查理，你在干什么？”“没什么。”查理说，“没事，妈妈刚才发火了。”
快乐中有一种思想状态名为幸福，如果要对它加以刻画，那么最好的说法就是，隔绝一切和病态、伤感、苦闷、怨怼有关的情感。快乐的最佳状态，表现为脾气好和秉性纯良。这一方面取决于善良的天性，一方面取决于对人天性纯善的信念。它和幸福中间往往没有任何隔阂，可以看到“草地中的光芒、花朵上的太阳”。它鼓励幸福的思想和安定的生活。它不但会让持有者拥有幸福，还会让他人得到很多的欢乐，所以它虽然不需要本金，却千金难买。
快乐对大脑和身体也有好处。它可以安抚一切焦躁和埋怨，让激动的心情平复下来，让灵魂永远安宁。不妨拿出一天来试一试，让自己的思想状态处于轻松、愉悦之中，然后和怨愤、彷徨的一天进行比较，你会看到你的心已经对一切善良的动机敞开了大门，你的生活充满能量，你的改变会让你感到惊讶，你的努力将得到巨大的回报。
歌德曾说：“找一个举重若轻，用快乐的眼睛去看待大事的人吧。”卡莱尔曾说：“踏着音乐的节拍前行，会让人忘记疲惫。”传言，绕着天体旋转的星星运动得十分协调。快乐的力量实在让人惊讶，而且出乎我们意料地持久。快乐的心态是一种光明的精神，快乐让人优雅，光明让人美丽，所以若是想让我们的努力具有长久的效果，一定要坚定不移地秉持快乐的心态。
我们若想晚年快乐，年轻时就该多拥有一些快乐的精神。始终快乐纯真、秉性温和的人，往往是世界和平与幸福的捍卫者，以及向四周传递感恩之心的人，是极有价值的。
以仁善之心吐出一个微小的词，
一个举止或一滴泪，
就能将一颗破碎的心治愈
获得一个真正的挚友。
财富多寡并不是快乐与否的决定性因素。有一个波斯故事，大意如此：一个伟大的国王因为精神状态不好，去向占星师求助。占星师告诉他，只要找一个最幸福的人，穿上他的衬衫就能获得幸福。于是，国王让人对皇宫中的每个人和所有富裕的人进行考察，可是一个合适的都没有。最后，他们终于找到了那个最幸福的人——一个劳动者。可是解药仍然咫尺天涯，因为这个人太穷了，根本没有衬衫。
在古罗马皇帝尼禄身上，也能看到这个道理。历史上还有谁能像他一般为了个人的欲望而耗尽全国之力呢？上至元老院的元老，下到卑微的奴隶，国家的每个人都要臣服于他的王座。他的金库不停地吸纳外省的庞大资产，他可以随心所欲地花钱，任何人都不敢加以斥责。这位帝王具有绝对的权威，他个人的意愿可以决定上百万人的生死。他17岁登基，做了15年的皇帝，其间一直在千方百计地穷奢极欲。没有什么事是它没碰过、没尝试过的，最后，再没有能够刺激他的味觉，让他充满激情或者感到快活的东西了。罗马大火之后，他用黄金为自己打造了一座宫殿。他说：“这才是人住的地方嘛！”可是，天啊，他追逐幸福的努力不过是白费力气。在他人生的最后那几年，他没有一天是安乐的。最后，愤怒的民众举起反旗，他迫于无奈藏到了一个破房子里，吓得浑身发抖，就像一个怕事的胆小鬼。他可鄙的人生终结在一个奴隶手里，这还是他求来的。
爱迪生有一篇文章非常有名，他在这篇文章中说：“我认为欢乐（mirth）不过是短暂的一瞬，快乐（cheerfulness）却是一种思维习惯，所以相比于前者，我更喜欢后者。欢乐如同一道割裂乌云的闪电，虽然明亮但不长久；快乐却可以让人的精神一直在阳光下徜徉，让人获得永远的安宁。”
在很大程度上，身体状况都是快乐和良好的精神状态的决定性因素，有很多事都能改善精神状态。“打不起精神的人，应该在生活中多留一些空间给快乐，可以在墙上挂上照片和图画，在闲置的地方放一些漂亮的装饰品。落地窗能让你坐在屋中就看到外边的趣事，不妨装一块，更要紧的是篝火，只要天气合适，就点上篝火，对于培养良好的精神状态来说，所有这些都很有用处。”悉尼·史密斯说，“另外，只要不会对健康造成影响，不妨多放些食物。男人可以干一些手工活儿，比如，修整花园、做些木匠活儿或开车床。女人手中的活儿向来不少。这是重要的快乐之源。”至于小孩子来说，干净的空气、休闲娱乐和户外活动，都是能帮他们赶走忧郁情绪的绝佳利器。
个性高洁的人会怜悯穷人、同情受苦的人，会为遭遇不幸的人提供帮助，用和善的态度来对待每一个人。这是一种阳光般的温暖，他走到哪里，这种温暖就会出现在哪里。鲜花的色彩来自阳光而非云朵，满天的乌云也没有一束阳光有价值。
悉尼·史密斯就是这样的人。这个英国人1771年出生，1845年离世，他是一位牧师，也是一个出色的作家。他的性格如同阳光，他的才华备受瞩目，而他的善良和他的才华一样有名。他讨厌不公平，他赞颂美德，他拆穿骗局，并以笑容面对苦难。他一边将基督教的欢乐福音传递给世人，一边亲身加以实践。
史密斯为《爱丁堡评论》的创立贡献了自己的力量。报纸头版上的这句大实话：“我们文学工作全靠一点儿麦片支撑。”就是他建议放上去的。穷但快乐，就是他性格的写照。他成了名人，和麦考莱一起被人称为“伟大的雄辩家”。想要结交他的人非常多。他来伦敦发表有关道德哲学的演讲时引来了大量的民众，上流社会乘坐的马车将街道堵得水泄不通。他所经之处光芒万丈，他的文章中所显露出的人际关系向来都是友善和进步的。
当生活中出现麻烦，他从不会对苦恼加以青眼，他不让自己沉浸在有害的思想、不好的预感或愤懑的情绪中，也不让身边的人如此。他写给女儿的信，说的就是这个意思：“我现在这个位置并不是我的选择，但我决定去适应它，并喜欢上它。相比于埋怨自己成了弃子，或者装出一副喜欢的样子，这需要更大的勇气。”他最喜欢说的话是“让我们将房间点亮吧”，意思是说，将阳光放进来，将阴影赶走。
通过下面的故事，我们可以对他快乐活泼的性格有所了解。一次，在他和很多名人一起吃晚餐时，一个法国科学家大声宣扬无神论，说自己坚信上帝并不存在，这引起了席上的其他人的一致反感。悉尼·史密斯说：“这汤味道真好。”那位无神论者回答说：“是的，先生，汤很好喝。”史密斯说：“祈祷吧，先生。”接着又说，“你相信厨师吧？”一盎司的智慧比一磅的争论更有用。
因为此种天赋而名扬天下且一直被传颂到今天的人并不多，他就是其中之一，而比这个更值得我们认真研究的，是他的事业。
