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爱让人顺服。
——T.沃森
塑造意志力，是我们的生活目标。
——爱默生
管理的一项基本能力，就是知道如何顺服。
——卡莱尔
果断和坚定的顺服才是真正的顺服。
——弗朗西斯·卡尔斯
父亲孝顺，孩子就听话。
——威廉·佩恩
所谓顺服，指的是屈从权威，对自己予以合理地约束和控制。是做别人允许的事，不做别人禁止的事。从好的角度定义，顺服就是甘于接受指挥和控制的习惯。开发大脑的第一步是观察，同样地，塑造性格的第一步是顺服。地基对房屋有多重要，顺服对人生就有多重要。托马斯·卡莱尔有一句话说得不错，就是“我们每个人都注定要顺服，这也是我们共同的义务，不论在何处，不管对象是谁，要么弯、要么折。”我们总要有所选择。所以，对人生而言，尽快学会顺服，才是聪明的做法。
小孩子很快就会发现，自己是无法随心所欲的，必须考虑到别人的意见。大人对于好和坏的看法，是这些意见的来源。因为经验不足，孩童无法完全了解在行动之后会有什么样的结果。所以，为了他们好，便不能任由他们做出损人不利己的事。在小孩子能够正确做事之前，大人一定要监督和引导他们的行为。顺服在家庭守则中占有非常重要的分量，是家庭融洽与安定的决定性因素。
真正顺服的人，只会毫不犹豫地听命行事，对禁止去做的事退避三舍，而不会去争辩、抗议，发表不同意见，或者拖拖拉拉、低声埋怨。威灵顿公爵对那个坚信自己无法达成其指令的军官说：“先生，我是在命令你，让你听命行事，不是在咨询你的看法。”
有个故事，说的是有个十分优秀的上尉，在某次战事之后，和手下的军官谈论当天的战斗情况。他问他们那天表现得最出色的人是谁。有人说是某个战斗非常英勇的战士，有人说是其他人。那个上尉说：“不对，你们全都说错了，今天表现得最出色的那个人，是那个已经举起胳膊准备给敌人以重创，但听到撤退号角后，马上放下胳膊，停止进攻的战士。这种时刻服从长官命令的行为，才是今天最出色的表现。”
这位战士的顺服非常重要，孩子的顺服也一样如此。爱和信任是毫不迟疑地顺服的基础。这点，在以下这个故事中表现得非常明显。在普鲁士，有位扳道工居住在两条铁道的交叉口。有一天，他正拿着操作杆给一列开过来的火车扳道叉，转身时却发现自己的小儿子在火车即将通过的铁轨上玩耍。当时火车头距离信号灯不过几秒钟的路程，他不能离开岗位，于是对着孩子大喊一声“趴下”。火车顺利通过。这位父亲冲向儿子的时候，还以为儿子绝无生还的可能。可这个孩子并没有死，因为他听见父亲的命令后立即趴了下来，从他身上驶过的火车完全没有伤害到他。第二天，国王派人接走了这个孩子，而且为了奖赏他的勇气，还赐了一枚奖章让他挂在胸前。
心甘情愿地顺服是爱的明证。“爱对于顺服，就像小鸟的翅膀或者船的帆，能将其送往成功的彼岸。爱的消退往往预示着顺服的消减，这时一切反抗行为都和爱没有关系。”
我们还记得有个故事，讲的是罗马的一位指挥官严禁手下军队和敌军厮杀，可他的儿子却第一个跳出来违抗军令。这个儿子杀死了前来挑战的敌军指挥官，并剥下了对方的衣服。然后将战利品带到了父亲的营帐给他看。可是在父亲看来，儿子的英勇正是对爱的亵渎。
我们为什么任由权威人士束缚我们而毫无怨言，因为我们爱戴他们。肆无忌惮地想做什么就做什么，或许会损害我们的健康，让我们脑袋空空，长大后成为懒惰自私的人，只会给别人带来麻烦，连自己都觉得自己是个包袱。接受父母和朋友告诫就容易多了，毕竟他们是希望我们获得幸福的。他们的命令看上去非常严苛，可全是为我们好，这一点，过去的经历已经证明了。所以作为报答，我们不妨开开心心地听从他们的安排。
人的意志在顺服支持下变得坚实、厚重起来。事实上，自由并不会像很多人以为的那样强化意志力，它会削弱意志力。遵行合理的原则，会让我们拥有道德力量。顺服难道是指我们要对强者低头？不，顺服是承认权威，因为权威的见解已经得到了认同。掌控大自然虽然伟大，但更伟大的是对人的掌控。而管好自己，就算遇到困难也一往无前，则是再伟大不过了。
有一天，一个人发现自己的朋友皱着眉头在研习政治经济学方面的书，他觉得非常吃惊，因为他的这位朋友曾经直言政治经济学枯燥乏味，自己绝不会靠近它们。他的朋友是怎么说的呢？“我现在的角色是自己的校长，正因为我不喜欢它，我才要读它。”
艰难险阻往往会成为我们的助力，不仅能让我们拥有更加丰富的经历，还能鞭策我们，让我们竭尽所能。拉斯金说：“为了表现被我们打败的困难将会成为我们的帮手，艺术家在刻画赫拉克勒斯的头部时，总是在它外面包裹狮皮，在它下颌垂挂狮爪。”
狂妄自大是顺服最大的绊脚石。一想到自己的生活要按照别人的意见和布置进行，就非常恼火，当这种情绪成了主要情感，如何能开开心心地顺服？我们不肯顺服的原因往往非常简单，即我们坚信自己是对的。
无知也会让人难以顺服。权势使人愉悦，顺服使人苦恼，这是一个我们非常普遍的认知错误。现实生活表明，发号施令的人往往心烦意乱，听命行事的人则通常能够过着自在安逸的生活。
懒惰也是顺服的敌人。我们贪图安逸，不愿意兢兢业业地工作，直到不顺服成了一种习惯，几乎不会引起我们的注意。而当我们必须改掉这种习惯时，我们会发现这是非常困难的。
在巴拉克拉瓦战役（克里米亚战争）中，有一则关于进击的轻骑兵的故事，我们一定听说过。这个故事是毫不迟疑、马上服从命令的明证。俄罗斯部队和英国及其盟军于1854年10月25日，在临近小镇巴拉克拉瓦的地方展开了一系列战斗。处于下风的英军在俄罗斯部队的进攻下，直退到自己占领的巴拉克拉瓦港口。在斯卡莱特将军的带领下，英军的重骑兵巧妙进攻，牵制了俄罗斯大军的攻击。就在此时，卡迪根伯爵因为误会了总指挥拉格兰男爵的命令，带着自己的轻骑兵冲向了巴拉克拉瓦山谷最北面的俄罗斯炮兵。
卡迪根伯爵并不是一个讨喜的军官，事实上，大家都很讨厌他。可是面对前方的炮兵和左右两边的敌军，接到命令的轻骑兵毫不犹豫冲向了这些致命的战争武器，并将敌人的装甲兵团打得片甲不留。670多名骑兵，活着回来的只有198人。毫无疑问，以战争行动而言，这非常疯狂，明眼人都知道这对他们毫无助益，可是从坚决服从军令的角度来说，这种行为却是让人钦佩的。诗人阿尔弗雷德·丁尼生为了记述他们这一不朽的传奇，写下了如下诗句：
一半的盟军，一半的盟军，
一半的盟军冲锋，
朝着死亡之谷
六百骠骑冲向前方。
“骑兵旅，前进，
向着炮火前进！”他说。
朝着死亡之谷
六百骠骑一往无前。
“骑兵旅，前进！”
谁会气馁吗？
无人气馁，尽管战士清楚
有人犯了错误；
他们不曾作声，
他们不问根由，
唯愿殊死搏杀；
朝着死亡之谷
六百骠骑一往无前。
他们左侧是大炮，
他们右侧是大炮，
他们前方是大炮
千万炮弹轰鸣震天；
他们策马向前视死如归，
冲向鬼门关，
冲向地狱之门
六百骠骑一往无前。
每个人的马刀都脱鞘而出闪闪发光，
冰冷的光芒在空中闪耀，
砍向那里的枪炮手，
杀掉敌人，
震惊世界；
冲向炮火，
直抵敌军阵前；
哥萨克和俄罗斯的战士
输给了白刃战
四散奔逃。
之后他们骑马撤军，可是
六百骠骑已经消失。
他们左边是大炮，
他们右边是大炮，
他们前边是大炮，
千万炮弹轰鸣震天；
猛烈的枪炮如同暴雨，
战马和勇士倒下了，
可他们打了场漂亮仗，
越过鬼门关
从地狱之门返回，
他们留下的一切
从六百而来的骠骑。
难道他们的荣誉会有褪色之日？
啊，他们发起过最勇猛的进攻！
震惊了整个世界。
荣誉来自他们的进击，
荣誉来自骑兵旅，
无与伦比的六百骠骑。