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三岁看到老。
——华兹华斯
任何事，只要有做的必要，就有做好的必要。
——切斯特菲尔德
能让你离开最终成功的人，只有一个，就是你自己。
——爱默生
一个食古不化的人，是无法领略到人生有多么广阔的。
——J.斯特普尔斯·怀特
就像树干决定了树枝的弧度一般，教育会让大家具有一样的意志。
——蒲柏
当孩子步入青少年时期，不管是他自己，还是他年轻的朋友都应该小心，千万别毁了自己的前途。他和其他人都可能是这种不良影响的制造者。
人生最重要的一个时期，就是少年时期。就算日后加以训练，这一时期的记忆也无法彻底消失。他们以后或许会变得截然不同，连性格都不一样了，可是年轻时的某些事，事实上，是大部分事，会被永远铭记。
就像大树生长的方向，决定了每个幼嫩的枝条生长的方向，成型于青年时期的观念，会成为我们意愿的掌控者，贯穿我们的整个人生。就算最微小的建议，也会得到少年的积极响应，就算最不值一提的命令也会让少年马上执行。此时，种子已经撒过，收获季节一到，就能摘取果实了。
在谈及青少年问题时，文森特主教写道：“假如我是一个少年？啊，我若是一个少年，就太好了。单是想到这个，我的想象力就跳动起来了。‘假如’这两个字，真是一把能够连通幻想世界的钥匙。首先，因为意志力是性格形成的奥秘，考虑到这一真理，我会及早全方位地增强自己的意志力，一定要坚持不懈。性格是可以培养的，我必须为此做好准备，并付出辛劳；还有我既不是石头，也不是木头，更不是腻子，而是一个人，为了让自己明白这些，我会让老师给我更多的工作。我个人的努力决定了我日后会变成什么样的人。”
不管是男孩，还是女孩，都应该养成读书的习惯。我们选朋友时选最好的，选书籍时也该如此。一位富有但稍显低俗的女士，邀请某位很有智慧的绅士来家里做客。她将他带到自己的书房，那里全是包装精美的书。她说：“看啊，X先生，这些都是我最好的朋友，在它们的陪伴下，我从不知什么是孤单。”绅士一言不发地走向书架，随手拿起一本连书页都没割开的书，笑着说：“夫人，看到你没有像大多数人那样在朋友的身上来一刀，我真高兴。”
麦考林说：“若是剥夺我读书的喜好，就是让我当国王，我也不愿意，我宁可做一个有很多好书但在阁楼栖身的穷人。”
一天晚上，马上就要到祷告的时间了，有个10岁的小男孩，走进威斯敏斯特大教堂。他顺着中间的走廊径直走到查尔斯·狄更斯的墓前，趁没人注意跪倒在墓前，并轻轻地在墓碑上放了一束紫罗兰。这个孩子的情绪非常激动，他在墓前待了一会儿，就带着满足和幸福的笑容离开了。一个男人在好奇心的驱使下，走过去想要一探究竟。他在紫罗兰上发现了一个信封，里面是一封只写了一半的信。上面写着：
“有的时候，当一个孩子还是不错的，而最好的时候就是圣诞节。伟大的圣诞节就是一个孩子创造的。——克里斯马斯·卡罗尔”
这是一个喜欢读书的孩子，年轻人若能像他一样，就能在书中结交朋友，并在潜移默化中，让自己变得伟大而高洁。
孩子会按照自己的愿望，塑造自己未来的样子。加菲尔德小时候，有人问他长大以后有什么抱负，他回答说：“我要先学会怎么做一个人，只要学会这个，就什么都可以去做。”为日后变成一个真正的人夯实基础，是少年时期最重要的一件事。
毋庸置疑，有些名垂千古的人，看上去是环境塑造的结果。可是江山易改，本性难移，这是一般规律，青少年时期是为一切的伟大和才华奠定基础的时期。
“亚历山大大帝能够成为世界霸主的一个前提，就是他的父亲是马其顿的腓力二世。汉尼拔会变成罗马噩梦的一个前提，就是他的父亲汉米卡发誓永远将罗马视为仇敌。拿破仑·波拿巴若是没有受到《荷马史诗》中战争天才的启迪，又怎么会让欧洲陷入炮火硝烟之中？”在我们这个时代，那些最成功的并且影响了世界的人，往往在小时候都接受过良好的教育。
可是，不要以为让孩子离那些会给他们带来坏影响的人和事远远的就够了，你还要时常给他们灌输正确的道德准则，一定要把高洁和良知深深地刻在他们心上。父母的管制是看得见的，浮于外，而生活的行为规范却是看不见的，沉于内。早晚有一天，孩子要从父母的保护下走出来，甚至完全不受家庭影响。到了那时，如果他没有正确的道德标准，头脑如同一艘没有舵的船一般，他将时刻面临沉船落水之险。
如果不想到了最后一个有益的朋友都没有，这时就一定要去结交益友。理智的人，是不会选择狼心狗肺的人当朋友的。结交朋友时若不加以挑选，往往会犯下一些最让人痛苦难言的错误。
有一个故事，说是两个邻居分别养了一只鹦鹉。一个人的鹦鹉喜欢唱歌，一个人的鹦鹉喜欢骂人。为了让骂人的鹦鹉改掉恶习，他的主人征询过邻居的意见后，将两只鹦鹉放到一起。可惜，天不从人愿，最后两只鹦鹉都开始骂人。这个故事充分说明了和坏人相处的惯常结果。年轻人就算再如何心志坚定，在这件事上，也必须保持警醒。
相比于社会地位，在选择朋友时，更应该看重的是对方的性格。加菲尔德总统曾经说过，当他在路上看到一个男孩衣衫褴褛时，他时常会想，或许有一天，自己会向这个男孩行礼。在这个男孩的衣服下，是不是藏着一个伟大而善良的灵魂呢？没人知道。
在伟大的音乐家舒伯特的墓碑上，有这么一句话：“他做出了巨大的贡献，但这并不是他的全部愿望。”这是一种没有止境的愿望，若非它，我们的男孩和女孩们的生活中，也不会充满了美丽与能量。
