从时间上讲，当代中国政治可以笼统地指1949年中华人民共和国成立后的政治。中华人民共和国成立后的中国社会发展，实际上经历了三个历史时期，即新民主主义时期、从新民主主义向社会主义过渡的社会主义改造时期，以及延续至今的社会主义时期。所以，从形态上讲，当代中国政治与当代中国经济一样，似乎至少应包括两种政治：一是新民主主义政治，二是社会主义政治。然而就中华人民共和国成立后的政治在这三个历史时期具体发展过程来说，当代中国政治在这三个时期的发展是一个紧密连续的过程，因为1949年中华人民共和国的诞生，实际上就宣告了以中国共产党为领导核心的人民民主专政政权的确立，这个政权本质上就是无产阶级的政权，在这三个历史时期，它所面临的任务前后是一致的，即巩固和完善人民民主专政政权。 中华人民共和国经济发展的逻辑与中华人民共和国政治发展的逻辑不同。马克思主义认为，以公有制为基本特征的社会主义经济，不可能在旧的经济形态中孕育、成长，所以无产阶级革命的首要任务就是夺取政权，并利用“自己的政治统治”去冲毁旧的生产关系，建立新的生产关系。 依据这样的革命逻辑和中国社会的现实，社会主义经济显然不可能像政治一样，一开始就确立自己的统治地位，相反，它需要一个准备和发展过程，需要一个从旧的经济形态过渡到新经济形态的改造和建设过程。从这个意义上讲，中华人民共和国经济发展可以分为性质不同的新民主主义经济、社会主义经济这两个时期。与此相应，中华人民共和国政治发展也可以依经济形态划分为新民主主义政治和社会主义政治，毛泽东就有“新民主主义的政治”这个概念。 但是从政治形态上讲，新民主主义的政治形态一开始就是依社会主义原则来确立的，1954年的宪法肯定了这一点。 所以新民主主义的政治形态与随着社会主义改造的完成而出现的社会主义政治形态具有内在的一致性。

因此，尽管中华人民共和国成立后的经济和社会发展在形态上经历了不同的历史时期，但我们完全可以把中华人民共和国的政治看作是前后发展一致的整体，并称之为社会主义政治。本书所要研究的当代中国政治就是中国的社会主义政治，它在时间上就是1949年后的中华人民共和国政治。 X1hHs721W7BVRzeLTBxiXxP7OFgRZT8FkhGikvy6vy0v4cJ0wWO+/8xoBMgE6SMc