中国共产党今天在世界人口最多的国家——拥有13亿人口的中国执政,执政时间已有60多年了。中国共产党现在具有380多万个基层党组织、近8 000万党员。无论从党员和基层党组织的数量看,还是从执政的时间看,无论从执政国家的人口看,还是从世界的影响力看,中国共产党都堪称世界第一大政党。但是,遥想当年,1921年7月中国共产党成立时,全国党员只有50多人,出席一大的代表也仅有13人。而且这13人当中的一些人,有的很快就脱党了,有的后来当了叛徒了,有的当了托派了,还有的当了汉奸了,也有的病故和牺牲了。最后坚持下来、在1949年新中国成立时登上天安门城楼的只有毛泽东和董必武。1956年2月,董必武到上海视察工作,在参观党的一大会址时,应邀题写了两句古语:“作始也简,将毕也巨。”可以想象,此时此刻,他的心情一定不平静,他一定心潮澎湃,浮想联翩。当年参加一大年龄最大的代表是湖南的何叔衡,45岁,1935年牺牲。年龄最小的代表是北京的刘仁静,19岁,后来成为托派,被开除出党。代表们的平均年龄是28岁,毛泽东的年龄正好是代表们的平均年龄。就是这样一些知识青年,为了救国救民,追求真理,聚集到了一起,在共产国际和陈独秀、李大钊等的指导下,成立了中国共产党。后来在大风大浪和严峻的形势下,有的经受住了考验,有的没有经受住考验,有的为崇高的理想奋斗终生,甚至流血牺牲,有的则半途离开,甚至也有的走到了革命和人民的对立面。当年中国共产党处于非法和秘密状态,一大的会议开了几天,突然有陌生人闯入,共产国际代表马林的革命斗争经验丰富,果断地作出决定,转移会场,会议的最后一天是在浙江嘉兴南湖租用的游船上开的。当年在开会时,共产国际代表尼科尔斯基讲话,特别强调,中国共产党是共产国际远东局的一个支部,一切重要的决定和重大问题,必须及时向共产国际请示报告,这是作为一条政治纪律和组织纪律来要求的。但是,在1935年1月,我们党长征途中在遵义召开了具有重大历史转折意义的会议,由于中共中央上海局的电台被敌人破获,中共中央失去了与共产国际的联系,这样一个偶然因素使得中国共产党能够独立自主地解决了新面临的一些重大问题,批评了博古和李德第五次反“围剿”以来军事指挥上的错误,改组了中央领导机构,结束了王明“左”倾教条主义在党内长达四年之久的统治。1943年共产国际解散,党失去了上级。但是,后来苏联共产党俨然以“老子党”自居,又对其他兄弟党指手画脚,动辄批评指责,中国共产党受到很多委屈。正如毛泽东后来所讲到的,我们要进行解放战争,他们说我们打内战,中华民族有毁灭的危险,仗打起来了,怀疑我们能否取胜,战争胜利了,又怀疑我们是铁托式的胜利,把我们看成是民族主义者。直到朝鲜战争爆发,中国派出了志愿军参战,抗美援朝战争取得胜利,他们才改变了对中国共产党的看法。再后来到20世纪60年代,中苏两党发生论战,两党两国关系恶化和破裂,苏联以军事威胁我们,在我国北方边境陈兵百万。然而,具有戏剧性的是,20世纪80年代末90年代初,国际风云变幻,东欧剧变,苏联解体。由于多种原因,苏联共产党在成立93年后解散了,苏联在成立74年后分裂了。而中国共产党和中国特色社会主义在经受考验后,充满了生机和活力,展示出了美好的发展前景和未来。中国共产党与苏联共产党经过几十年后,转换了相互的角色和地位。
另外,我们还可以看到这样一个现象,同样是亚洲国家,国情和革命的基本任务相同,与中国共产党前后成立的日本共产党、印度共产党以及东南亚一些国家的共产党,在几十年的革命斗争中,并没有什么大的发展和作为,更没有取得国家的政权。而中国共产党从小到大,不断发展壮大,从一个领导人民为夺取全国政权而奋斗的党,变成了一个在13亿人口的大国长期执政的党,从一个领导人民在封闭和半封闭的条件下进行建设的党,变成了一个领导人民在改革开放条件下进行建设的党。苏联共产党、东欧国家的共产党,从小到大,又从大到小,甚至最后到解散和消失。日本、印度等国家的共产党始终是从小到小,没有发展壮大起来,从未上升和取得执政的地位。中国共产党的运行轨迹则与它们正好相反。对这其中的原因和奥秘,在学习和研究党的历史时,我们不得不思考和探索。