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在山西大同附近，桑干河萦回如带，滔滔黄水不绝东流，河的两岸山峦起伏，更雄奇的是，临河是一片陡峭绝壁，而绝壁上却布满了洞窟，这些洞窟都是古代佛教徒所开辟的。大同附近的这些洞窟，有一个总名叫做“云岗石窟”，大大小小，数达百余，里面的佛像雕刻，世界闻名。
这一天正是暮春时节，天气晴明，在山峦间，有两男一女，默默前行，两个男的是“天山神芒”凌未风和天地会副舵主韩志邦，女的是天地会的总舵主刘郁芳。
他们自五台山下与群雄分手以后，绕道西行入滇，走了三天，到了云岗，峻岭荒山，连居民都找不到，更不要说旅舍了。刘郁芳笑道：“看来今晚我们只好住石窟了！”凌未风道：“你不是最喜欢住开朗的地方吗？石窟怎住得惯？”刘郁芳诧然问道：“你怎么知道我的习惯？”原来刘郁芳小时，住在杭州，所住的地方，都是窗明几净。别的女孩儿家，都不大敢打开窗子，而她的房子，窗帘却总是卷起的。因为她喜爱阳光，憎恶阴暗。
凌未风见她反问，微微一笑道：“我是这样猜罢了，小姐们总是喜欢洁净的。”刘郁芳道：“我小时候是这样，现在浪迹江湖，什么地方都住得惯了。”
两人款款而谈，韩志邦瞧在眼内，心里不觉泛起一种异样的感情，他有心于刘郁芳已有十年了，可是她却毫无知觉似的，而对于凌未风，却似一见如故。虽然凌未风对她好像冷漠异常，而且有时还故意和她顶撞，但她也不以为意。
刘郁芳也看出了韩志邦的神情，笑道：“韩大哥，怎么你这几天来都很少说话呀？我们赶快去找一个石窟吧。”韩志邦应了一声，随手拾起山旁的枯枝，用火石擦燃起来，做成火把，指着绝壁上的一个大石窟道：“这个最好！”刘郁芳一看，洞口凿有“佛转洞”三个大字。韩志邦道：“我在西北多年，常常听佛徒谈起这个石窟，说是里面的佛像雕刻，鬼斧神工，可惜我是个老粗，什么也不懂。”
三人边谈边进入窟内，这石窟果然极为雄伟，当中的大坐佛高达三丈有多，它的一个手指头比成人的身体还长，四壁更刻满奇奇怪怪的壁画，风格与中土大不相侔。刘郁芳看着壁上所刻的“飞天”（仙女），衣带飘举，好像空际回翔，破壁欲飞，不禁大为赞赏。凌未风也啧啧称奇，说道：“我在西北多年，也未曾见过这样美妙的壁画！”
刘郁芳若有所触，接声问道：“你到西北多少年了？”凌未风道：“十六年了！”刘郁芳面色倏变，忽然在行囊中取出一卷图画，说道：“你且看看这一幅吧！”一打开来，只见里面画的是一个丰神俊秀的少年男子。
在凌未风展开画图时，刘郁芳双眸闪闪放光，紧紧地盯着他。凌未风强力抑制着内心的激动，淡淡地笑道：“画得真不错呀！脸上的稚气生动地表现出来了！画中的少年，恐怕只有十五六岁吧？”刘郁芳深沉地望着他，问道：“你不认识画中的人吗？”凌未风作出诧异的样子反问道：“我怎么会认识他？”
韩志邦看着刘郁芳的神情，觉得非常奇怪，也凑上来问道：“这是什么人？刘大姐为什么随身带着他的画像？是你失散了的兄弟还是亲朋？”
刘郁芳茫然起立，韩志邦在火把光中，看见她微微颤抖，问道：“你怎么啦？”这时外面桑干河夜涛拍岸，通过幽深的石窟，四壁荡起回声，就像空山中响起千百面战鼓。刘郁芳缓缓说道：“听这涛声倒很像在钱塘江听潮呢。”她吁了一口气，靠着石壁，神情很是疲倦。韩志邦心中一阵疼痛，走过去想扶她。刘郁芳摇摇头道：“不用你扶。韩大哥，这事情我早该对你说了。”她指着画中的少男说道：“这幅画是我画的。画中的大孩子是我童年的好友，在钱塘江大潮之夜，我打了他一个耳光，他跳进钱塘江死了！”韩志邦问道：“既然是好友，你为什么又打他耳光？”
刘郁芳面色惨白，哑声说道：“这是我的错！那时我们的父亲都是前朝鲁王的部下，死在战场，我们和鲁王的旧部，隐居杭州。有一天，我们的人，有几个被当时镇守杭州的纳兰总兵所捕，我的朋友也在内。后来听说他供出鲁王在杭州的人，以致几乎被一网打尽。”韩志邦握着拳头，嘭的一声打在石壁上，说道：“既然他是这样的人，不要说打他耳光，就是杀了也应该！”他说了之后，看见刘郁芳又摇了摇头，再问道：“到底是不是真的他说了？”刘郁芳道：“那晚我们的人越狱成功，他也跑了出来，我碰到他，问他到底说了没有？他说：‘这完全是真的！’”韩志邦怒道：“刘大姐，亏我一向敬佩你，这样的人，你不杀他已是差了，还要想念他！”
刘郁芳瞪了他一眼道：“事情有时很复杂，在没有完全清楚之前，随便下判语，可能就铸成大错。我那位朋友，从小就是非常坚硬的小子。可是他被捕时到底只是十六岁的大孩子哪！”韩志邦道：“是孩子也不能原谅！”刘郁芳不理他插嘴，继续说下去道：“他被捕后，受了各种毒刑，他一句话也没有说。后来敌人使用苦肉计，叫一个人乔装抗清义士，和他同关在一个牢房，提他出去打时，也把那个人拖去打，而且比他还打得厉害。他年纪轻就相信那人是自己人。那人说要越狱，但怕出狱后无处躲藏，他就将我们总部的地址说给那人知道。这件事是我们的人越狱后，擒着狱卒，详细查问才查出来的！”
韩志邦听了这话，登时呆住，颤声说道：“刘大姐，恕我大胆，我想问你一句话……”
刘郁芳把头发向后掠了一掠，面对着韩志邦，用一种急促的声调打断他的话道：“我知道你想问的是什么了。这十多年来，我总带着他的画像，结婚的事情，我连想也没有想过！”韩志邦默然不语，过了一会，才轻声说道：“你的想法真可怕！”刘郁芳摇摇头道：“假如你当时看见他给我打的那张脸，你就不会以为我想得可怕了！我一闭起眼睛，就会看见他，那可怖的、绝望的、孩子气的脸！我杀死了我最好的朋友，我做错的事情是再也不能挽回了！”
凌未风扭绞着双手，带着刀痕的脸，冷冰冰的一点表情也没有。刘郁芳瞥了一眼，蓦地里惊叫起来。用手蒙着眼睛，喊道：“呀！我好像又看到他了……”韩志邦跑过去，用手轻轻扶着她，说道：“总舵主，你想得太多了，这只是一种幻觉……”他话未说完，眼光和凌未风碰个正着，凌未风的眼光就像刺人的“天山神芒”一样，韩志邦不觉打了一个寒噤，嚷道：“凌大哥，不要这样看人行不行？给你吓死了！”
凌未风“嗤”的一声嘲笑道：“亏你们还是天地会的舵主呢！这样胆小。你们别尽作恶梦了，你听听，外面好像有人来了。”
这时石窟里嗡嗡然地响起回声，一团火光在黑暗中渐渐移近。凌未风振臂迎上，只见外面来了四个喇嘛和一个军官装束的人。凌未风和韩志邦都懂得藏语，两面交谈，知道他们也是错过宿头，才到石窟过夜的。
四个喇嘛都很和蔼，只是那个军官神色却颇傲慢，凌未风瞧着他的袖口绣有飞鹰，知道那是吴三桂王府中人的标志，不觉看多了两眼，那军官嘀嘀咕咕，凌未风等也不理他，自在佛像之后安歇。那佛像三丈来高，像一个大屏风一样，将两边的人阻隔开来。
那几个喇嘛，兴致似乎很好，在佛像前烧起一堆火，手舞足蹈地唱起歌来。歌声起初激昂清越，较后却很苍凉。刘郁芳好奇地问道：“他们唱的是什么？”
凌未风听了一会，说道：“他们唱的是西藏的一个传奇故事。故事说有一个少年叫做哈的卢，是草原上的英雄，又是一个好歌手，他非常骄傲，从不肯向人低头。后来他爱上一个牧羊女，名叫阿盖，阿盖比他更骄傲，要他当着众人的面，跪在她的裙下，她才答应婚事。哈的卢果真跪下来求婚，年青的姑娘们都掩着面，不忍见她们心目中的英雄，这样受凌辱。现在唱的，就是哈的卢说的话，他说：‘我孤鹤野云的仙梦，到而今都已幻入空冥，这二十年来的深心骄傲，都降伏你冰雪的聪明！’”刘郁芳听着凌未风的转译，心中如醉，偶然一瞥，只见凌未风的眼中，也闪着异样的光彩。
刘郁芳惊异地望了望凌未风，凌未风“嘘”了一声道：“你听，这首西藏的传奇诗美极了！现在是牧羊女阿盖的倾诉。”她曾拒绝过一个藩王王子的求婚，心中其实也是爱哈的卢的。她说：
一切繁华在我是昙花过眼，
众生色相到明朝又是虚无，
我只见夜空中的明星一点，
永恒不灭直到石烂海枯！
那不灭的星星是他漆黑的明眸，
将指示我去膜拜，叫我去祈求，
这十多年来的痴情眷恋，
愿化作他心坎中的脉脉长流。
刘郁芳呼吸紧促，抚掌说道：“这首歌果然好，结果怎样？该是他们两人结了婚吧？”凌未风忧郁地说道：“不是，结局是谁也料不到的，哈的卢是非常骄傲的人，他爱阿盖，他也爱自己的骄傲，他跪下来求婚，阿盖笑了，正想拉他起来，不料他一把匕首就把阿盖插死了，跟着他自己也自杀了。”他临死前唱道：
欢乐的时间过得短促而明亮，
像黑夜的天空蓦地电光一闪，
虽旋即又消于漠漠长空，
已照出快乐悲哀合织的爱念。
韩志邦喊起来道：“这不近人情，如果我爱一个人，我绝不会杀她！”凌未风笑道：“我也不会，但如果我是哈的卢，那女人要我当众表示屈服，我也一定不会向她求婚。这首歌虽然不近人情，但也唱出了人的自尊，虽然那自尊是过分的。这首长歌的题名是：在草原上谁是最倔强的人。”
那军官似乎给歌声搅得很不耐烦，用藏话喝道：“不要唱了，快去睡吧，明早还要赶路呢！”话声未了，只见石窟中阴恻恻地有人笑道：“不用赶路了，你们没有明天了！”不说军官和喇嘛，就是凌未风也吃了一惊，这人好俊的内功，人还未到，而声音好似就在耳边！
两个喇嘛蓦的跳将起来，向外扑去，在黑暗的石窟通道中，只听得噼噼啪啪的摔跤声响，凌未风在佛像背后望去，忽见两团黑忽忽的东西掷了进来。两个喇嘛竟然不过三五个照面，就给来人摔倒，当作皮球一样地抛了进来。那军官和另外两个喇嘛勃然大怒，倏地拔出了兵器，就迎上去。通道中，几声长笑，飞鸟般地掠进了几个黑衣汉子。韩志邦耸一耸肩，就待跳出，凌未风一把按住，悄声说道：“别忙！且看来的是什么人！”话声未了，来人已到了佛像之前，凌未风一见，诧异得几乎喊出声来。
进来的是三个黑衣卫士，为首的竟是游龙剑楚昭南。不说凌未风惊诧，与喇嘛僧同来的军官也喊了起来，这军官名叫张天蒙，与楚昭南本来同是吴三桂的心腹。
张天蒙见楚昭南把两个喇嘛摔了进来，急忙喊道：“大哥，别动手，是自己人！”楚昭南跨前一步，喝道：“天蒙，你叫他们把‘舍利子’交出来，我可以饶他们不死！”
“舍利子”乃是佛门的宝贝，据说有道的高僧死后，用火焚化，骨肉虽烧成灰，但却有一颗像珍珠般的骨头，百炼不化，其名便是“舍利子”。吴三桂追桂王入缅，把缅甸紫光寺镇寺之宝——龙树禅师留下的“舍利子”劫了回来。龙树是释迦牟尼的大弟子，大乘教派的创始人。佛教的圣物，第一是释迦牟尼留下的佛牙，第二便是龙树禅师留下的“舍利子”，吴三桂为了要联络达赖喇嘛，因此叫张天蒙护送“舍利子”到西藏，那四个喇嘛乃是入滇迎接圣物的人。楚昭南知道这事，和康熙一说，康熙立刻派两个武功超卓的卫士和他一同去拦劫。正因康熙分心于对付吴三桂和拦劫圣物，武家庄群雄，才能顺利分散，没有受到搜捕。
张天蒙见楚昭南一开口就要“舍利子”，心中大疑，问道：“楚大哥，你刚从西藏回来吗，这‘舍利子’是平西王叫我护送的，不敢有劳。”楚昭南冷笑道：“什么平西王？这‘舍利子’是当今皇上叫我来拿的！”张天蒙大吃一惊道：“你反了？”楚昭南大笑道：“吴三桂反得我反不得？我问你，你到底是愿跟吴三桂还是愿跟皇帝？”
张天蒙在平西王府中，地位比楚昭南稍低，吴三桂图谋反叛之事，他毫不知情。见楚昭南这样说，如晴天起了霹雳，顿时做声不得。楚昭南迫前一步，喝道：“你到底怎么样？”张天蒙心中七上八落，犹疑不定。另外两个喇嘛，见楚昭南用汉话大声呼喝，虽听不懂他说什么，但看样子似是逼迫张天蒙的样子，心中有气，双双跑上，施展“大力千斤拳”，一左一右，嗖嗖地打出两拳。楚昭南故意卖弄，不躲不闪，迎面就接了两拳。这两拳击着胸膛，“蓬！蓬！”两声，如中败革！两个喇嘛都给弹退几步，可是楚昭南也觉一阵疼痛，吃了一惊，心想这两个喇嘛果然有几斤气力。他不敢怠慢，扑地腾起，似飞鹰攫兔之势，朝两个喇嘛的后心便抓，看看得手，忽听得佛像后一声巨喝，一颗铁蒺藜流星闪电般地袭到。楚昭南好俊的功夫，在半空中一个“鲤鱼打挺”，立刻倒翻出去。那颗铁蒺藜给他在倒翻时用脚后跟一蹴，箭一样地倒射回去。佛像后韩志邦刚刚纵出，吃铁蒺藜一射，急挺手中兵刃八卦紫金刀一拍，虽然将铁蒺藜拍飞，可是虎口竟一阵发麻。这铁蒺藜给楚昭南倒蹴回来，劲度还是如此之强，韩志邦也不禁大吃一惊！
韩志邦刚站稳脚步，楚昭南已是再度扑到，韩志邦身形一矮，往前一个纵步，八卦紫金刀照楚昭南胸前疾劈，楚昭南左手袖子往外一拂，一股劲风，直扑面门，韩志邦侧一侧头，刀已搠空，楚昭南身形迅如飘风，突地绕到韩志邦背后，韩志邦也是虚实并用，招数并未使老，他一刀搠空，已疾的斜塌身形，刀锋外展，刷的旁扫楚昭南下盘。楚昭南大喝一声“撒手”！右掌劈面打出，左手则骈指如戟，照韩志邦右臂“三里穴”点去。韩志邦刀已劈出，见势不妙，连忙变招应敌，“三羊开泰”，一招三式，刺胸膛，挂两肩，狠狠地扫来。但他快，楚昭南更快。他一刀劈出，敌人方位已变，他只见敌人右拳在面前一晃，眼神一乱，右臂已是一阵酸麻。楚昭南武功神奇，竟是方位变而招数未变，左手手指，仍然点着了韩志邦的穴道。只听得“呛啷”一声，紫金刀掉在地上。
这几招快如电光石火！与楚昭南同来的两个卫士，这时才刚刚看清韩志邦的面容，大声喊道：“这厮是天地会的总舵主！不要放过他！”楚昭南狞笑一声，正待赶上，蓦然一道乌金光芒，自佛像后电射而出，楚昭南运足内劲，横袖一拍，竟没将暗器拍飞，袍袖给刺穿了一个大洞，暗器贴肉而过，余势仍然非常强烈，射在对面石壁上，铿锵有声，一枝似袖箭而非袖箭的东西，竟然穿入了石壁。
说时迟，那时快，佛像背后，一男一女飞身而出，双双拦在楚昭南面前，楚昭南嗖的一声，拔出佩剑，并不上前，却反倒纵出一丈开外，喝道：“你是晦明禅师的什么人，三番两次和我作对，你当我真的怕你吗？”
这时刘郁芳已将韩志邦救起，给他解了穴道。凌未风笑嘻嘻地站在佛像之前，不理楚昭南，先用藏语对那几个喇嘛道：“你们站过这一边来，‘舍利子’可不能让他们抢去。”那几个喇嘛依言疾退，和楚昭南同来的两个卫士，双双赶上，凌未风把手一扬，又是两道乌金光芒电射而出，那两个卫士也非弱者，一个举起鬼头刀用力一格，只听得铮然一声，火星疾飞，鬼头刀竟给暗器射缺一口；另一个用“一鹤冲天”的轻功绝技，平地拔起三丈多高，饶是他躲得这样快，暗器还是贴着他的鞋底射过，他穿的是铁掌鞋，后跟也给射掉。两人吓出了一身冷汗。楚昭南喝道：“别忙料理那些喇嘛，他们逃跑不了！”两个卫士趁此一喝，也不再追，分立楚昭南左右。而张天蒙却仍不声不响，斜挨在佛像之旁，靠近喇嘛。
这时凌未风才冷冷地对楚昭南笑道：“论师门渊源，我要尊你一声师兄；论江湖道义，我要骂你一声贼子！你到底愿我尊为师兄，还是甘为我骂作贼子？人鬼殊途，你该早作抉择了！”
凌未风自江南远奔漠外，在大山之巅，跟随晦明禅师习技十年，其事甚秘，莫说武林中无人知晓，就是曾在晦明禅师门下习技的楚昭南也不知道。楚昭南只道大师兄杨云骢死后，自己可以独霸天下，不料那日在五台山谷，忽然钻出了一个凌未风，使出了天山掌法中的绝招，自己骤吃一惊，竟然挨了一掌。如今听得他公然表白身份，叫自己作师兄，心中一慌，但随即又想：纵使他就是晦明禅师的关门徒弟，但他不过三十岁左右，无论如何也比不上自己几十年功力，何必怕他？
当下楚昭南横目睨视，傲然说道：“谁是你的师兄？你要认我做师兄，可得先卖几手出来瞧瞧，来！来！我讨教你的掌法！”他挨了一掌，余忿未消，一定要在掌法上找回面子。
凌未风冷冷一笑，便待亮式，楚昭南正待上前，和他同来的一个卫士，忽地斜刺杀出，说道：“割鸡焉用牛刀，且待俺先会会这厮！”楚昭南一看，这卫士名叫古元亮，乃是河南点穴名家古家之后，他的点穴法搀杂在掌法之中，厉害异常，是大内第一流的高手。楚昭南心想，让他先去试招，对自己甚有好处，若他胜了，自己无须出手；若他输了，自己也可看清楚凌未风路道。于是微微点首，让古元亮先上。
古元亮刚才给凌未风一枝暗器，打断了鞋踭，也是愤怒得很，他一上来，就大声喝道：“我也是要先讨教你的掌法，你若要比暗器，停下我也可奉陪。咱们说话在前，可不许暗放冷箭！”
凌未风知道他怕自己的暗器厉害，所以抬出江湖上比武的规矩，言明在前，要比完一样才比一样，遂微笑道：“不用暗器，一样可以打得你乱跳！”
古元亮脚尖一点，如箭离弦，喝道：“不和你斗嘴，接招！”话声未完，一掌已向凌未风的“天枢穴”按去。凌未风见他掌风甚劲，所按部位又是穴道，不敢怠慢，一声长啸，倏地一个旋身，横掌如刀，猛切古元亮脉门，古元亮大吼一声，托地跳将出去，凌未风双臂箕张，一掠丈许，向背心便抓。哪料古元亮虽吃迫退，却不是真败，他倏地身躯一矮，陀螺般地直拧转来，双掌骤发，一打凌未风胁下的“乳泉穴”，一打腰部“关元穴”。竟是败里反攻，狠招硬拼。
韩志邦看得“啊呀”的叫出声来，楚昭南却一声大喝：“老古，留神！”韩志邦还未看清，只见古元亮已跌跌撞撞倒退出数丈开外，面色灰白。凌未风喝道：“你已输招，还赖在这里作甚！”古元亮闷声不响，双掌一错，狠狠地又攻了上来。这一来只见掌风越发凌厉，凌未风倏进倏退，身法步法，丝毫不乱。而古元亮则似一只受伤的狮子，强攻猛打，掌风所到，全是按向凌未风的三十六道大穴。
古元亮一时疏忽，吃了个亏，心中大怒，再度猛扑，凌厉之中见绵密，斫截之中杂点穴，双掌起处，全是按向人身三十六道大穴，凌未风身随掌走，见招拆招，古元亮兀是攻不进去。战了片刻，凌未风蓦地大喝一声，掌法骤变，右手横掌如刃，劈、按、擒、拿，展开了天山擒拿手中最厉害的截手法；左手却骈指如戟，竟在古元亮双掌翻飞之中，欺身直进，找寻穴道。古元亮的按穴掌法给他的截手法克住，丝毫施展不得，而凌未风的左手，却如同捻着一枝点穴镢，指尖所到，也全是指向古元亮的三十六道大穴。这正是“以其人之道还治其人之身”，古元亮是点穴名家，识得厉害，心中越发吃惊。凌未风也真“损”，每向一处穴道点去，就大喝一声，“三里穴”、“涌泉穴”、“天元穴”……叫个不停，好像故意点醒对方。古元亮左右趋避，全身都给冷汗湿透。旁边人看来，只见他蹦蹦跳跳，形状十分滑稽。
楚昭南越看越不是味儿，叫道：“退下！退下”他双掌一错，正待上前，只听得凌未风又是一声大喝，身形迅若狂风，猛的绕到古元亮背后，只一抓，便抓着了古元亮右臂，左手在他腰后一戳，古元亮像死蛇一样，软作一团。凌未风在大喝声中，将古元亮猛抛出去。楚昭南一把接着，只见古元亮双眸紧闭，四肢僵硬，急忙伸手在他的“伏兔穴”一拍，古元亮哇的一声叫了出来，吐出一口淤血，软瘫倒地，动弹不得。
楚昭南再也按捺不在，双掌齐出，向凌未风扑去。凌未风双肩一耸，轻轻避开；楚昭南抢步上前，右掌又旋风一样劈去，凌未风仍然不接，侧身一冲，竟翩如巨鹰，从楚昭南掌底直钻出去。楚昭南大喝一声，翻身一抓，双掌擒拿；凌未风飕的窜起一丈多高，如燕翅斜展，侧身下落。楚昭南喝声：“哪里走？”又追上来。凌未风凝身止步，双目虎虎有威，大声说道：“且慢动手，我尊你是师兄，让你三招，你若再不知进退，我只好与你一判雌雄。我若输了，从此回转天山，你若输了又如何？”楚昭南道：“舍利子随你拿去！”凌未风道：“好，发招吧！”楚昭南脚踏洪门，双掌挟着劲风，嗖地向凌未风胸膛打去！凌未风一掌格开，两人风驰电掣般地打将起来。只见手掌起处，全带劲风，石窟内多年堆积的尘土，给掌风震荡得四处飞扬，如黑雾弥漫，石窟本就阴暗，这一来更显得阴风惨惨，骇目惊心。通道上烧着的一堆火，火光在掌风烟雾中摇曳，似明似灭，旁边的人，都屏着呼吸，心头似给重物压着，透不过气来。
两人打了一会，蓦然都往后退出几步，众人惊诧看时，只见两人圆睁双眼，似斗鸡一般互相瞪视。楚昭南大喝一声，在几步之外，一掌劈出，凌未风双掌合十，也是遥遥一放；两人拳来脚往，中间总隔着几步距离，掌锋连衣裳也沾不着，而且越打越慢，就真的像两师兄弟在那里拆招练式一样。刘郁芳和韩志邦等都是行家，早看出两人每一举手投足，全都暗藏着几个变化，虽然隔着几步，每一招数，也都全是带守带攻，应付对方的。这种最上乘的掌法，若是哪一方稍有疏漏，对方只要身形微动，便可立施杀手。
两人拆了一百多招，都是稍沾即走，仍然分不出上下高低。旁边的人正看得眼花缭乱之际，蓦听得凌未风也是一声大喝，楚昭南猛的向后便退，凌未风身形迅如狂飙，欺身直进，反手一掌，就向楚昭南胸膛打去。楚昭南纵身一跳，恰恰跳在大佛像的中指之上，凌未风急急撤掌，楚昭南蓦然如巨鹰下扑，自上一纵而下，双掌朝凌未风的天灵盖直按下来。凌未风迫得双掌向上一抵，四掌相交，“蓬！蓬！”两声，两人竟给碰跌一丈开外。
原来楚昭南习武的时间，虽比凌未风长，但凌未风练的是童子功，自小就把根基扎好，而楚昭南少年时曾狂嫖纵饮，功力反差了一筹，更加上楚昭南近年志得意满，练习遂疏，骤遇强敌，虽然功力大致相当，也要受制。刚才凌未风本已赢了一招，正要续施杀手，不料楚昭南却跳在佛像的手指上，若然这一掌打去，会毁坏佛像。凌未风投鼠忌器，不敢损伤云岗石窟中的瑰宝，只好急急撤掌，楚昭南乘势向上压下，占了便宜，因此两人在表面看来，好像打成平手。
楚昭南心里明白，这位未见过面的师弟，功力确比自己还高，又急又怒，但利禄熏心，又不肯罢手。他仆地即起，“游龙剑”嗖然出手，微带啸声；这柄剑削铁如泥，是天山派所传的两把宝剑之一（另一把是短剑，为杨云骢所得，杨死后已归易兰珠。）楚昭南在剑法上造诣最深，又恃有宝剑在手，因此虽输了招，仍是一派狂傲，要和凌未风比剑。
楚昭南拔剑出手，略一挥动，只见一缕寒光，电射而出，刘郁芳骇然叫道：“这是宝剑！”凌未风全然不顾，提左脚，倒青锋，欺身直进，一剑斩去，剑锋自下卷上，倒削楚昭南右臂，这是天山剑法中的绝险之招，名为“极目沧波”。楚昭南自然识得，仗着宝剑锋利，也使出险招，霍地塌身，“乌龙掠地”，刷！刷！刷！一连三剑，向凌未风下盘直扫过去。凌未风灵巧之极，身形如星丸跳掷，一起一落，楚昭南剑剑在他的脚底卷地扫过，连碰也没有碰着。楚昭南刚一长身，正待变招，凌未风瞬息之间，就一连攻了五剑，楚昭南给迫得措手不及，连连后退，竟无暇去削他的兵刃。
但楚昭南在剑法上浸淫了几十年，自是非同小可。他一看凌未风打法，就知道他是以快制慢，用最迅捷的剑法来迫自己防守，使自己没机会利用宝剑的所长。他冷笑一声，忽然凝身不动，一口剑霍霍地四面展开，幽暗的石窟中，登时涌出一圈银虹，回环飞舞。凌未风的剑是普通兵刃，一碰着便会给他削断，因此根本递不进去。而他却在银虹中耿耿注视，寻瑕抵隙找凌未风的破绽。
酣斗声中，凌未风抽剑后退，楚昭南大喝一声，挺剑刺出，剑光如练，向凌未风背后戳来。凌未风忽地回转身躯，闪电般地举剑一撩，只听得呛啷一声，和楚昭南的剑碰个正着，刘郁芳惊叫一声，以为这番凌未风定难幸免，不料响声过后，突然非常沉寂，既无金铁交鸣之声，甚至连脚步声也听不到。
原来凌未风这回身一剑，便搭着了楚昭南的剑脊，锋刃并不触及。楚昭南用力一抽，只觉自己的剑竟似给粘着一样，抽不出来！原来晦明禅师采集各派剑法之长，创立天山剑法，这一手便是太极剑法中的“粘”字诀。
楚昭南自是行家，知道若硬要抽剑，必定给凌未风如影附形，连绵不断地直攻过来，无可奈何，只好和他斗内功，苦苦缠迫！
这种斗剑，真是武林罕见。石窟里静得连绣花针跌在地上都能听出声来。过了片刻，只听得楚昭南发出微微的喘息之声，额上开始沁出汗珠，看来两师兄弟，就要生死立判，无法解救。
正在众人全神贯注之际，和喇嘛同来的军官——楚昭南的老搭档张天蒙，忽然悄悄地沿着石壁，移身走近一个喇嘛，蓦然伸指一点，那喇嘛大叫一声，翻身便倒。张天蒙一把抓着，在他怀中一掏，掏出一只檀香盒子，狞笑一声，闪电般地向石窟外面逃去！几个喇嘛大声狂呼：“‘舍利子’给劫走了！‘舍利子’给劫走了！”
凌未风大叫一声，将剑猛的一抽，转身便追。楚昭南身子向前一倾，随即一跃而起，剑光如练，也狠狠地自后赶来。这时张天蒙在前面狂奔，众人在后面紧紧追赶。楚昭南一面追一面挥舞宝剑，韩志邦等两边闪避，霎忽已给他赶在前头，只是总越不过凌未风。
凌未风轻功超卓，片刻之间，已越过通道，出了石窟，这时和张天蒙距离越来越近，他奋身一掠，挺剑直向张天蒙后心搠去，张天蒙也早已解出兵刃，他所用的是一条龙纹锁骨鞭，擅于锁拿刀剑，又可作硬兵器用，他和楚昭南并列吴三桂帐下，武功也自不弱，听得脑后风声，头也不回，反手就是一鞭，凌未风的剑竟然给他缠着。张天蒙大喜，转身用力一拉，不料丝毫没有拉动，反给凌未风将剑一挺，剑尖直向脉门划来。张天蒙大吃一惊，急急将手一抖，锁骨鞭倏地解开，凌未风的剑已如雷霆击到。
凌未风运剑如风，在长鞭飞舞中欺身直进。张天蒙拼命抵挡，给他迫得连连后退，退到了悬崖边沿，只听得水声轰鸣，两人身旁，一条瀑布冲泻而下，而下面就是深不可测的桑干河。
两人动手不过片刻，楚昭南已自赶到，张天蒙猛的用力打出几鞭，向旁一闪，凌未风挺剑便扑，忽见张天蒙左手一扬，一件东西，越过凌未风，直向楚昭南飞去。凌未风起初以为是暗器，但一听风声，已知不是，而且又不是向自己打来，更感惊诧。这时只听得张天蒙一声大喝：“接住！”跟着对凌未风狞笑道：“你把我杀了吧！‘舍利子’你可休想！”凌未风霍然醒起，回身一跃，向楚昭南奔去，只见楚昭南刚刚接了东西，正想收入怀中，凌未风眼力极强，分明看出是个锦盒，他急得大吼一声，舍了张天蒙，挺剑直逼楚昭南，剑法迅捷之极，霎忽就斗了三五十招，这时众人已陆续赶到。张天蒙纵跃如飞，登上一个突出来的小山峰，正好在楚昭南和凌未风的头顶，他居高临下，将山石用力推下，砰砰巨响，沙石纷飞，泥土飞扬中，几块大如磨盘的巨石滚滚而下。楚昭南和凌未风在缠斗中都无法躲避，双双向前一扑，滚地葫芦般地向桑干河面直跌下去。凌未风愤恨之极，半空中一个鲤鱼打挺，将手中长剑朝小山峰脱手掷去，只听得张天蒙哎哟一声，给凌未风长剑刺个正着。
凌未风使出绝顶轻功，头下脚上，将近河面，又一个“鹞子翻身”，双脚轻轻勾住河边峭壁上突出的石笋，放眼看时，只见楚昭南给瀑布直冲下去，他半个身子已浸入水中，用一只手拼命抓着河岸的石头，挣扎欲起，这形势，双方都是危险之极。
欲知两人性命如何？请听下回分解。