世界屋脊

在踏上青藏高原这片荒原高地之前，想必你已经对它有了相关了解，不过我还是有必要提醒你，青藏高原虽然不像南北极那样极度冰冷，也不像巴塔哥尼亚高原和苏格兰高地那样随时都会发生雪崩，遇见危险动物的概率也远远比不上非洲草原和亚马孙热带雨林，但是，青藏高原之所以能吸引那么多探险者前往，是和它奇异的地理构造、地貌景观以及古老的历史文化分不开的。

事实上，在200万年前，青藏高原——这片世界上最高的土地——还是一片茫茫大海，它由北向南相继生成，消亡过三个古海大洋，在经历了数次板块运动后才最终隆起，形成你今天所看到的这个模样，雄伟而居高临下。

如果你经常看地图就会发现，青藏高原位于中国的西南部，包括中国西藏自治区和青海省的全部、新疆维吾尔自治区的南部、四川省的西部，以及甘肃省和云南省的一部分，同时，它还包括了尼泊尔、不丹、印度、巴基斯坦、阿富汗、塔吉克斯坦、吉尔吉斯斯坦等国家的部分或全部领土。青藏高原的总面积达到250万平方千米，平均海拔在4500米以上，是世界上最高的高原，因此又被称为“世界屋脊”和“第三极”。

实际上，青藏高原是由一系列高地山脉搭建而成的，在它的四周环绕着高大山系，而在它中间又绵延横亘着许多高山。高原上的山系主要是东西走向和西北—东南走向的，北边是昆仑山和祁连山，西边是喀喇昆仑山，东边有横断山脉，南边则有喜马拉雅山，而在高原内还有唐古拉山、冈底斯山、念青唐古拉山等。

这些大山海拔大部分在五六千米以上，其中珠穆朗玛峰海拔8844.43米，是地球之巅——世界第一高峰。所以，地理学家把青藏高原称为举世无双的“山原”，是一点都不过分的。如果你在高原上一时分不清方向，那么也可以凭着这些山脉的走向找到你想要去的地方。

世界第一高峰——珠穆朗玛峰

如果你仔细看地图，就会发现青藏高原上有一颗颗“蓝宝石”镶嵌其中，这是青藏高原在地形上的另一个重要特征——湖泊、河流众多。因为高原上有两组不同走向的山脉，这些山岭纵横交错，所以把高原分隔成许多盆地、宽谷。高山、冰川上的积雪不断融化，这些盆地、宽谷慢慢被雪水填满，就变成了湖泊和河流。今天我们看到的美丽的青海湖、纳木错、班公错、羊卓雍错等湖泊就是这样形成的，而雅鲁藏布江、澜沧江、怒江、长江、黄河等都发源于青藏高原。高原上的湖泊大多是内陆咸水湖，盛产食盐、硼砂、芒硝等矿物，有不少湖泊还盛产鱼类。

青藏高原卫星图

在湖泊周围、山间盆地和向阳缓坡地带，你可以看到大片翠绿的草地，这都是优良的牧场。这些地理条件为当地人的生活提供了丰富的资源，当然，也为探险者提供了便利。

青藏高原地形特殊，所以这里空气稀薄干燥、辐射强烈、气温较低。在海拔4500米以上的高原腹地，年平均气温在0℃以下，而低于这个海拔高度的地区最暖月平均气温也在10℃以下，这样寒冷的气候也许只有南北极地区才可以相比。

青藏高原拥有独特的高原山地自然景观，如高寒灌丛草甸、高寒草原、高寒荒漠和高寒草甸植被等。有别于南北极地区景色单调的冰雪世界，这里是一个非常具有诱惑力和挑战性的地方。

青藏高原还拥有世界上独一无二的雪域人文风貌，这里有宫殿城堡、古碑古墓，有佛教经文、五彩经幡，还有纯朴的高原子民。这里的每一块石头、每一个湖泊几乎都拥有一个美丽的宗教神话或民间传说。正是青藏高原的圣洁、明净、纯朴、神秘，才使它成为很多探险者心中的净土，成为离天堂最近的地方，成为很多人一生的向往。

如果你想在这片人间净土上冒险，所需要做的准备，除了征求你父母的同意、购置完备的工具和做好详细的科学规划，还需要足够的生理、心理承受能力。在此之外，一份对青藏高原的敬畏之心也是必不可少的。