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1937年7月，蒋介石、汪精卫想拉拢共产党及其同情者以外的全国“知名之士”，见面谈心，以孤立中共，统一舆论，遂联名具柬，邀请他们在庐山举行“谈话会”。会上，蒋、汪并坐主位，张群任秘书长，曾仲鸣任秘书主任，我和陈方任秘书，无其他组织形式。发言是随便谈的，出席者当然以国民党人占多数。我大约记得参加的人如下：张君劢、曾琦、胡适、张伯苓、陈立夫、萨孟武、周佛海、梅思平、熊式辉、陶希圣、张肖梅、洪深、叶楚伧、高宗武……7月17日，蒋介石发表讲话，要求团结御侮。汪精卫表面显得情绪有点激昂。只有洪深义愤填膺地发言，使我当时为之一惊，现在记忆犹新。他最后说：“希望蒋、汪两位先生不要学阿比西尼亚的皇帝，口称抗战、抗战，却把黄金带到英国去了！”我记得我那次是和叶楚伧等从南京同轮赴九江的。7月8日船抵九江，叶楚伧在早餐桌上对我们说：“刚才接到电报，北方的战火已经燃起来了，卢沟桥的炮声已经响了。”大家为之愕然。第一次谈话会仍然如期召开，但嗅不出一点战争气息，大人先生们个个都很笃定的样子。本来计划还想第二次、第三次依期开下去，由于情势日渐紧迫，蒋介石只好带着张群下山回南京去了。
由于全国人民抗日浪潮的澎湃，由于非嫡系军人，特别是桂系的主张抗战，更由于害怕中共方面将取得抗日战争的领导地位，内外交迫，蒋介石才不得不采取了表面抗战、实际拖延的策略，来维持自己摇摇欲坠的反动统治。同时，也为了乘机更加扩大个人的战时权力，蒋介石把军事委员会改组为大本营式的包揽全国军政大权的统帅部，以何应钦为参谋长
，张群为秘书长，好比左右丞相。下设一至六及管理等七个部。其中第二部是“政略”部，以亲信熊式辉兼部长，陈布雷、周佛海副之。据周佛海向我透露，这个部主要是研究对日和平的。第六部（党务、特务）部长陈立夫，戴笠、徐恩曾，军统中统两头目，分任该部第一、第二组组长。把特务部门上升为“部”的阶级，这还是第一次。
蒋介石虽然迫不得已在“八一三”搞起了淞沪会战，他心里还是希望国际联盟出来帮忙，搞成国际调停的局面。英国驻南京大使许阁森本来想来尝试调停，不料他坐着汽车往来沪宁公路时，虽然汽车顶上漆了大幅英国米字旗，但是日军飞机看见这汽车有些特殊，怀疑这是蒋介石借用英国国旗来掩护自己在战地巡视的诡计，仍然无情地加以射击，许阁森受伤，调停的工作也不提了。