第五章
一错再错

就在曹操初步显示出乱世英雄的政治远见和豪迈气概时，另一些人却似乎在表现着自己的蛮横和愚蠢。正是他们的蛮横和愚蠢，反衬出曹操的雄才大略；也正是他们的蛮横和愚蠢，成就了曹操的盖世功业。董卓、袁绍、袁术这三个野心勃勃的枭雄，都在如何对待现任皇帝这个重大政治问题上犯了严重错误，而且并不以前车之覆为后车之鉴。那么，他们又是如何一错再错的呢？

前面说到，在公元190年到公元200年这十年间，只有曹操才是真正的乱世英雄。其他那些头面人物和各路诸侯，则充其量不过政客而已，注定了只可能是过眼烟云。甚至就如董卓、袁绍、袁术这样的枭雄，也都在同一个重大的政治问题上犯了严重错误。这个重大政治问题就是如何对待现任皇帝。这个问题是不可以含糊的。在当时的情况下，皇帝是国家统一的象征。对待现任皇帝的态度，也是考验一个臣子是忠是奸是善是恶的试金石。在这个问题上犯了错误，就会一失足成千古恨，永世不得翻身。

先说董卓。

董卓对待现任皇帝的态度最野蛮，他的做法是废立。董卓进京不久，就提出要换皇帝。至于理由，用他自己的话说，是因为少帝刘辩愚昧懦弱，陈留王刘协则有圣主的素质（尧图之表）。这也不是完全没有根据。据《三国志·董卓传》裴松之注引《典略》、《献帝纪》等书，董卓进京的时候，洛阳已经大乱。大将军何进被宦官谋杀，十四岁的少帝刘辩和他九岁的弟弟陈留王刘协流落民间，千辛万苦才回到京城。董卓带兵来迎接圣驾的时候，少帝刘辩哭哭啼啼，一句完整的话也说不出。问陈留王刘协，则一清二楚，对答如流。董卓当时就起了换皇帝的心思（卓大喜，乃有废立意）。

不过，这也未必是董卓换皇帝的真实原因。董卓是早就打算像以前那些权臣一样，把皇帝当成傀儡捏在手里，自己摄政掌权、继而夺权篡位的。既然是傀儡，那又何必换，愚昧懦弱岂不更好？当然，像董卓这样的枭雄，单凭自己的个人好恶和一时兴起，硬要换他一换，也不是没有可能。但他的真实意图，恐怕还是为了树立个人威望，控制中央政权。董卓是西北来的军阀，粗野蛮横，嗜血成性，既无人缘，又无威望。尽管他一再笼络士大夫，士大夫在骨子里还是看不起他。这就要想办法。董卓这个人，野蛮归野蛮，却也狡猾。据《三国志·董卓传》裴松之注引《九州春秋》，董卓初进洛阳的时候，兵马其实只有三千。董卓怕镇不住，就让他这三千人每天晚上便装出城，第二天再大张旗鼓地进来，一连四五天，天天如此，结果人人都以为他有千军万马。

董卓忽悠成功，得意洋洋。他不但镇住了满朝文武，还有了一个意外的发现，那就是京城里面那些家伙其实并不难对付。于是董卓便决定来个更大的动作，毕其功于一役，一举建立自己不可动摇的崇高地位。这动作就是换皇帝。董卓的想法很简单：你们不是都怕皇帝，都听皇帝的吗？如果我连皇帝都能换，还怕你们不听我的？而且，废掉了少帝刘辩，也就可以废掉何太后，而陈留王刘协是没有生母的，他的生母王美人被何太后毒死了。因此，立刘协为帝，就没有什么太后可以垂帘听政。这样一来，既铲除了障碍，又树立了威望，这可真是一箭双雕。

然而董卓万万没有想到，他这么一闹，就把自己闹成了“人民公敌”，弄得“天下共讨之，全国共诛之”。因为在当时正统的士大夫即所谓“正人君子”看来，皇帝是不能随便换的，哪怕换上去的也是刘家人。因为皇帝是“一国之君”，也是“一国之本”，岂能动摇？我们知道，在当时的情况下，老百姓是没有什么发言权的。掌控着舆论的，就是这些人。这样一来，维护现存秩序，保卫现任皇帝，就不但是“正义”，也是“民意”。

所以，撤换皇帝（当时的说法叫“废立”），是有极大风险的，弄不好就会搬起石头砸自己的脚。这事早就有人干过。不过，他们要撤换的，不是汉献帝，而是汉灵帝。据《三国志·武帝纪》，汉灵帝光和七年（公元184年），冀州刺史王芬勾结地方豪强，蠢蠢欲动，阴谋废掉汉灵帝，另立合肥侯。这个合肥侯不知是什么人，大约也是刘氏宗室吧！掺和这件事的，就有后来背叛袁绍投奔曹操又被曹操杀掉的许攸。这事他们也找过曹操，所以曹操和许攸也是老朋友。但是曹操断然拒绝。《三国志·武帝纪》裴松之注引《魏书》记载了曹操的话。曹操说：“废立之事，天下之至不祥也。”也就是说，撤换皇帝，是天底下最不吉利也最凶险的事，必须慎之又慎。这种事情，以前是有人做过，比如伊尹放太甲，霍光废昌邑。但那都是反复权衡成败、计算轻重以后才做出的决定，这才“计行如转圜，事成如摧朽”。如果像当年“七国之乱”那样轻举妄动，那就必败无疑。现在请诸位自己想想，你们的政治势力军事力量，比得上当年的吴楚七国吗？合肥侯的身份地位人望威信，比得上吴王刘濞、楚王刘戊吗？比不上，还要重蹈覆辙，那不是自己找死吗？

曹操这番话，实在是很够朋友。他并没有讲什么大道理，而是晓之以利害关系。可惜许攸他们听不进去，一意孤行。结果阴谋败露，许攸逃之夭夭，王芬也畏罪自杀。可见皇帝确实轻易换不得。当然，董卓不是王芬，他的情况和条件都不同。他提出要换皇帝，居然也换成了。但他最后还是为他的“倒行逆施”付出了代价：被王允和吕布谋杀，死于非命。当然，这是后话。

可惜，王芬的教训并没有人吸取，董卓的事情倒有人效法，这个人就是袁绍。

袁绍也是个想换皇帝的。不过他的方式和董卓又不相同。董卓的做法是“废立”（废掉一个，换上一个），袁绍的做法是“另立”（不废这个，另立一个）。袁绍当了关东联军的盟主以后，野心就大了起来，但是胆子却没有野心大。他不敢杀去长安，赶走董卓，恢复汉室，而是打算另外立一个皇帝，候选人则是幽州牧刘虞。据《后汉书·刘虞传》，袁绍的理由是：“朝廷幼冲，逼于董卓，远隔关塞，不知存否。”也就是说，皇上年纪小（当时汉献帝才十岁），又被控制在董卓手里，天南地北的，活没活着都不知道。就算活着，也形同虚设。国不可一日无君。刘虞是“宗室长者”，应该立他为皇帝。

袁绍的心思一看就明白，他是要在洛阳和长安的中央政府（当时董卓在洛阳，天子在长安）之外，另立一个“流亡政府”。这个“流亡政府”既然是他袁绍成立的，那么，政府首脑（在当时就是大将军）自然也非他莫属。将来，这个流亡政府如果取代了中央政府，他袁绍就是“中兴名臣”，可以流芳千古的。袁绍的算盘打得很精。

说起来这也不是不可以。成立流亡政府，也是非常时期进行斗争的一种手段，但有一个前提，就是原来的政府必须已经灭亡，或者被颠覆，或者被推翻。然而当时的情况，却不是这样。至少，刘协还是名义上的大汉天子，董卓也还是名义上的大汉臣子，大汉王朝并没有被宣布灭亡。这个时候成立什么“流亡政府”，那就是“另立中央”了。这是大逆不道。因此，第一个，刘虞自己就坚决不干。刘虞是何等精明的人，他很清楚，如果贸然答应了这事，自己立马就会变成一个靶子，非万箭穿心不可。因此，刘虞在接见袁绍使节张岐等人的时候，发表了一番义正辞严的讲话，痛斥袁绍等人不思“尽心王室”而“反造逆谋”。袁绍讨了个大大的没趣。

赞成的人也有，就是韩馥。这件事，袁绍是和韩馥、曹操商量过的。韩馥是个没头脑的，立马赞成，还充当了挑头举事的马前卒。不过，韩馥并没有从这件事里面捞到什么好处。皇帝没换成，他自己倒被换掉了。汉献帝初平二年（公元191年）七月，袁绍内外勾结软硬兼施，从韩馥手中夺取了冀州。韩馥让出冀州后，始终在惊恐中度日，最后自杀在厕所里。

曹操就没有那么傻了。他既不认为袁绍能成什么大事，也反对搞分裂。他的主张，是灭董卓，迎天子，恢复国家的统一，而不是另立中央。好在袁绍也并没有把曹操这个小兄弟太当回事。在袁绍眼里，曹操大概还是当年和他一起去偷新娘子的小伙子。据《三国志·武帝纪》正文及裴松之注引《魏书》，为了说服曹操，袁绍还在“促膝谈心”的时候，悄悄出示了一块玉玺（大约是袁绍私刻的），意思是说你看天命在此了。曹操看了却在肚子里笑，心想你以为窃国也像偷新娘子一样啊！不过，既然袁绍把自己看作儿时伙伴，那就用儿时伙伴的态度来对待吧！于是，曹操就大笑着说，我可不听你的，我就不听你的！但在暗地里，在心里面，而且也就在这一天，曹操已经把袁绍认定为背叛国家的奸贼，一个厚颜无耻的窃国大盗，列入了必须予以消灭的黑名单（益不直绍，图诛灭之）。

袁绍的弟弟袁术也不赞成，因为袁术蔑视和嫉恨自己的哥哥袁绍。袁绍和袁术可能是堂兄弟，也可能都是袁逢的儿子。袁绍年长，为兄，却是“庶出”。袁术年幼，为弟，却是“嫡出”。他俩到底是亲兄弟，还是堂兄弟，诸家说法不一。但袁绍庶出，袁术嫡出，则可以肯定。嫡出就是正妻所生，庶出则是妾或婢所生。嫡出和庶出，在当时的情况下，地位确有高低之别。一般地说，嫡子的地位和待遇都要高于庶子，甚至认为其素质都要好得多。这一点，就连《红楼梦》也不能免俗——嫡出的宝玉高贵无比，庶出的贾环则猥琐不堪。

但这并没有道理。事实上，袁绍虽然是庶出，甚至可能是婢女所生，但他的素质却比嫡出的袁术好，在政界的威望也比袁术高，人缘自然也好得多。这就让袁术恨得咬牙切齿，非得和他老哥拼个你死我活，争个胜败高低不可。这个时候，大约支持袁绍的人是比较多的，《后汉书·袁术传》的说法是“豪杰多附于绍”。于是袁术便破口大骂，说臭小子们，不追随我，反倒去追随我们袁家的奴才（群竖不吾从，而从吾家奴乎）！又写信给公孙瓒，说袁绍不是袁家的种子（云绍非袁氏子）。这就不但激怒了袁绍（绍闻大怒），也造成了极坏的影响，为他今后的失败埋下了伏笔。

其实袁术用不着看不起袁绍，他们这哥俩实在是半斤八两，其共同特点，是出身高贵，自命不凡，又愚蠢透顶，而且一个比一个牛，一个比一个蠢。至少，他们两个都比曹操牛，也都比曹操蠢。袁绍比曹操牛，也比曹操蠢；袁术则比袁绍还牛，也比袁绍更蠢。也就是说，他们的愚蠢和他们的狂妄是成正比的。袁术最自命不凡，也最愚蠢。

袁术接到袁绍的信，肚子里面阵阵冷笑。袁术想，小老婆养的人就是没出息，居然想出这么个馊主意！另立皇帝？要立你就立自己呀！我们老袁家早就“四世三公”了，你弄个“拥立之功”，撑死了也就是由“四世三公”变成“五世三公”，又有什么了不起？不过袁术的反对，表面上还是义正辞严。《后汉书·袁术传》的说法是“托以公义不肯同”。《三国志·袁术传》裴松之注引《吴书》则讲得更具体：“志在灭卓，不识其他。”其实袁术哪里会去打董卓！他不赞成袁绍，说到底，实际上是另有打算。什么打算呢？自己当皇帝。

这就是袁术的做法——自立。

袁术是想做皇帝的，他一直都在做皇帝梦。袁术的逻辑是这样的：一、大汉王朝已行将就木，姓刘的已日薄西山，必将由他人取而代之。二、最有资格取代刘氏的是姓袁的，因为老袁家“四世三公”，没有人可以相提并论。三、袁家人当中，最有资格的又是他袁术，因为他袁术是嫡出，袁绍则是庶出，哪有小老婆的儿子当皇帝的道理呢？不过，袁绍势力大，人缘好，也不可小看。所以，袁术一直把袁绍看作竞争对手，必欲除之而后快。

袁术的想法也不是一点根据都没有。他的手上有一块传国玉玺，是汉灵帝中平六年（公元189年）太监张让等人作乱时丢失，后来被孙坚获得，又被袁术从孙坚夫人那里强行夺过来的。这事《后汉书·袁术传》有记载。耗子腰里别了把枪，就起了打猫的心思。袁术有了这个宝贝，又误听了一些民间的谣言，他就觉得下一任的中国皇帝非他莫属。到了汉献帝建安二年（公元197年）春，袁术终于按捺不住，正式称帝。

袁术的称帝遭到一片反对。和他关系最好的孙策，在得知他称帝的打算时，就从江东来信表示反对，并与之绝交。袁术四处碰壁，又去找吕布，要和吕布结为儿女亲家，结果吕布把袁术派来的使节抓了起来，押送许县（当时曹操已迁都许县）。袁术勃然大怒，派兵去打吕布，又被吕布打得落花流水。这个时候的袁术，已经是众叛亲离，四面楚歌。

其实，称帝之前，袁术也是征求过意见的。早在汉献帝兴平二年（公元195年）冬，袁术就曾经召开会议，说我想“应天顺民”，诸位看怎么样？袁术的部下阎象马上说，当年周文王“三分天下有其二”，尚且臣服于殷。明公比不上周文王，汉帝也不是殷纣王，怎么可以取而代之？袁术不甘心，又去问张范。张范称病，由弟弟张承代答。张承说，能不能取天下，“在德不在众”。如果众望所归、天下拥戴，便是一介匹夫，也可成就王道霸业。意思是说，当不当得上皇帝，与是不是高干子弟没什么关系。可惜这些逆耳忠言，袁术全都当成了耳边风。他实在是利令智昏。

于是曹操出手了。

建安二年（公元197年）的曹操已非同一般。一年前，他已经成功地将汉献帝迎奉到自己的根据地许县，可以“奉天子以令不臣”或者“挟天子以令诸侯”了。这样一个大汉王朝实际上的当家人，又是一贯主张国家统一，反对分裂的，哪里容得袁术出来跳梁？自然要来收拾这个小丑，“乃自征之”。据《后汉书·袁术传》，袁术闻讯，当时就吓了个半死（术闻大骇），掉头就跑（即走渡淮），军粮也被他的“丞相”舒仲应全部分给了灾民。袁术问他为什么要这样做。舒仲应说，反正我们是死路一条了，何不用我一个人的性命来换这么多老百姓的性命呢？袁术只好苦笑着说，阁下难道要独享这个好名声，不和我共享吗？看来，袁术自己也很清楚，自从他走了这步臭棋，已经成了过街的老鼠，很难在江湖上混下去了。

不过袁术也还是苦撑了两年。到了建安四年（公元199年）夏天，走投无路的袁术终于发现他这个皇帝再也做不下去，便决定把那传国玉玺让给袁绍，好歹那也是袁家的人。这倒很对袁绍的心思，因为袁绍其实也是一个想当皇帝的。据《三国志·袁绍传》正文及裴松之注引《典略》，建安元年（公元196年），袁绍大败公孙瓒于易京（今河北省雄县西北），“并其众”，势力大增。于是袁绍野心开始膨胀，不但对天子“贡御希慢”（贡奉既少，又很无礼），而且私下里指使（私使）一个名叫耿苞的主簿向他报告，说是赤德已尽，黄天当立，应该顺应天意。所谓“赤德”，就是指刘汉；所谓“黄天”，就是指袁氏。袁绍将耿苞的密报交给大家看，没想到舆论哗然，都说耿苞妖言惑众。袁绍没有办法，只好杀了耿苞“以自解”。但他人还在，心不死，皇帝还是想当的。因此，当袁术决定“归帝号于绍”时，他心里是高兴的，《三国志》的说法是“阴然之”。

可是，就连这个想法，袁术也不能如愿，因为曹操已派刘备在下邳（今江苏省睢宁市北）截击，单等他来送死。袁术没有办法，只好又掉头回淮南。逃到离寿春（今安徽省寿县）八十里的江亭时，终于一病不起，呜呼哀哉，只当了两年半的皇帝，而且还是假的，没人承认。

据说袁术死得很惨。《三国志·袁术传》裴松之注引《吴书》说，袁术死的时候，身边已没有粮食。询问厨房，回答说只有麦屑三十斛（音胡，十斗为一斛）。厨师将麦屑做好端来，袁术却怎么也咽不下。其时正当六月，烈日炎炎，酷暑难当。袁术想喝一口蜂蜜水，也不能够。袁术独自坐在床上，叹息良久，突然惨叫一声说：我袁术怎么会落到这个地步啊！喊完，倒伏床下，吐血一斗多死去。

袁术的死实在是罪有应得。当他求蜂蜜水而不可得的时候，不知他是否想过他当年的骄奢淫逸和对人民群众的横征暴敛。《三国志》说，袁术起兵之时，就“奢淫肆欲，征敛无度，百姓苦之”。《后汉书》也说他“不修法度，以钞掠为资，奢恣无厌”。称帝以后，更是“荒侈滋甚，后宫数百皆服绮縠，余粱肉而士卒冻馁，江淮间空尽，人民相食”。在他的治下，人民过着水深火热的日子，“江淮间相食殆尽”。他自己每天山珍海味，手下的士兵却一个个冻死饿死。这样的东西，不失败才是怪事！

当然，袁术的失败，并不完全是他个人的责任。袁术这个人，还是很有些优点的，也是很有些本事的。《后汉书》说他“少以侠气闻”，《三国志》说他“举孝廉，除郎中，历职内外”，董卓专政时当到后将军，岂能是草包？实际上，是皇帝的至尊地位和至高权力使他鬼迷心窍。他是皇权制度的牺牲品。

这样一说，事情就清楚得多。从政治的角度讲，袁术最蠢的地方，还是他在大家都想当皇帝，又都不敢挑头的时候，迫不及待地当了出头鸟。要知道，出头的椽子是要先烂的。尤其是在群雄割据、势力相当的情况下，谁挑这个头，谁就会成为众矢之的。袁绍他们懂这个道理，因此尽管心里痒痒的，也只好忍住。曹操更是心里透亮。孙权劝他称帝，他一眼看穿孙权的鬼心眼，说这娃娃是想把我放在火上烤。袁术却不懂。他以为只要他一抢先，便占了上风，别人就不敢怎么样了。没想到皇帝的称号不是商标，抢先注册的结果只能是玩火自焚。

袁术死了，袁绍也得死。消灭袁绍的，也是曹操。其实袁术和袁绍兄弟的愚蠢，正在于他们始终就没有弄清楚谁才是自己真正的对手。于是，就在袁绍兄弟祸起萧墙争风吃醋的时候，曹操在他们的眼皮底下悄然崛起，成为政坛上和战场上一颗冉冉升起的新星，并一举打败了这两个自以为是的家伙。事实证明，他们两个一开始都没放在眼里的曹操，才是真正的政治高手，也才是公元208年赤壁之战以前政治斗争中最大的赢家。因为曹操比他们都更有政治头脑，知道应该怎样对待皇帝，知道应该怎样才能在这个重大问题上立于不败之地。

董卓废立，袁绍另立，袁术自立。那么，曹操是怎么做的呢？ WQLGBRNRj8rwG1dRR2Rzu8uxSyB0B86tOKTfpOde5xGmmz5DTTmab5mnAvnU7fTC