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李秀成是1859年10月封王的。他在联络、组织江淮地区各旗捻军，壮大太平天国力量，辗转江北战场，立有殊勋。
他封忠王，是在天王封干王、英王之后，相隔至少四五个月。而天王封陈玉成为英王，乃是在封干王后十几天。陈玉成的英王爵，未带军师职，开始还是三千岁，爵位在洪仁玕干王之下。1859年10月23日，解六合围，大败江南大营总兵冯子材部，升一千岁，为四千岁。1860年3月破江南大营，升至六千岁。
李秀成比陈玉成迟封王。后来史家多认为不公，说是洪秀全的欠缺处。
这是认识误区。
陈玉成虽然年轻，比李秀成小十三岁，但陈玉成出道早，立功多，关键时刻常显露身手，如十七岁率五百人缒城夺取武昌城，因而在同时期总要比李秀成高一二阶。李秀成在军中威信也比陈玉成低，即使在各路敌方奏报里，也是常显露陈玉成名字和事迹，《贼情汇纂》卷二“剧贼”介绍篇，三十检点陈玉成，排在正文，有242字，而二十二检点李秀成（李寿成），排在附篇，仅有20字。
对于洪秀全封陈玉成为王在先，李秀成本人内心是有不满的。他的这种心理活动，为原部属已降清的李昭寿揣摸，借机煽动。
一个叛将竟然为李秀成未能封王打抱不平，正是咄咄怪事。
李秀成在供词中两次提及封王事。
一次是在讲到守浦口时：
力守浦口，后又被见疑，云我有通投清朝之意，天京将我母妻押当，封江不准我之人马回京。那时李昭寿有信往来，被天王悉到，恐我有变，封我忠王，乐我之心，防我之变，我实不知内中提防我也。
一次谈到天王滥封王爵之始，于自食言封干王、英王：
封陈玉成之后，见我日有战功，勤劳其事，对我不能。那时正在浦口镇守，李昭寿与我有旧日深情，其见天王封陈玉成为王，其在清朝，在傍看见，其心不忿，行文劝我投其。来文到案，此时正逢天王侍卫六七人来浦口踏看军营，谁知李昭寿之文未到，先有谣言，传到京中，天王差侍卫一探军营，二探我有何动静，那知李昭寿胆大，特命其亲使送文前来。此使旧日在我身边为护旗，然后李昭寿投入大清，其即随去，今使其带文前来，被把卡捉来，解送到案前。其使云曰“尔不必捉我，我专到李老大人处”等云，然后把卡士卒送至衙前。拿得敌人而至，合营人众视之，见在其身上拾得文一件。拿来之情，此事问马玉堂亦知此由。那侍卫同在其场。后侍卫回京，合京人人知道，恐我有变，云我同李昭寿旧好，封王不到我，定有他变。那时我母亦在浦口，家室亦然，防我定有变意。后将中关舟只尽封，不准我官兵来往。那时有人奏到天王耳中，一二十日，未见动静，天王降照封我为万古忠义，亲自用黄缎子，自亲书大字四个，称“万古忠义”四字，并赐绸缎前来，封我为忠王。我为忠王者，实李昭寿来文之诱，而乐我心封之，恐防我有他心。自此之后，日封日多，封这有功之人，又思那个前劳之不服，故而尽乱封之。
李秀成将此次与李昭寿书信及封忠王事，说得有头有尾。但他最后说的洪秀全滥封王爵，乃出自封忠王始，那显然是误笔。洪秀全滥封，盖始见1861年9月安庆失陷前后时的广封洪家子侄，与封忠王无关。
见于李秀成这些文字，都乃发生于镇守浦口时。按史事，11月1日陈玉成与李秀成联手解六合围，同月15日合围浦口，21日夺取浦口，以此类推，多人以为李秀成之封忠王当为1859年12月初。
我以为还得补充一个前因。
应该认定李秀成早在与陈玉成联手攻打江南大营、解六合围前，就已经封忠王了。只是他没有用印、没有亮相，以致包括李昭寿在内的清方都不知道。
李秀成冠服像（呤咧画）
近年发现的李秀成致捻军伦天燕韩碧峰、鼐天燕韩绣峰书，有称：“缘兄昨于月之初八日夜，据巍天豫熊万全弟由桂营返浦，承贤台墨兄殷殷，嘱兄开用王印，想兄何才何力，敢受如此藩封，不过赖贤台之威名以助耳。前已将悬印月余未敢视事之情形启奏圣上，请真圣主加封贤台，而后愚兄方敢受任。”
此信是太平天国己未九年十月发出，“月之初八日”即1859年11月17日，可见他在10月中旬，已接到忠王印了。但他却迟迟未开印启用。
由此，我以为李秀成是受到洪秀全两次诏书：第一次诏旨，是封为忠王，赐印；第二次诏旨，是赐以“万古忠义”，并命启用忠王印。
李秀成授忠王，本无多少悬念，不过他表示要为捻军领袖请功的行为，亦属正常。
但他却把这说得相当曲折，而且还推诿是天王所行使的一种帝王权术。
这其实乃是李秀成的编造。须知供词是写给曾国藩和他的幕僚们看的，李秀成的目的仍是要写洪秀全对他的不信任，猜疑，他们君臣本非一条心，以此求信甚至是求媚于曾国藩们。
李秀成对天王作了莫名其妙的歪曲。天王封忠王，是很有分寸的论功行赏，不可能如此昏聩：为阻止李秀成叛变，竟以封王爵为嘉奖，以示安慰。李秀成拿洪秀全开刷，真个是自视为天下聪明人，把曾国藩等人都视为傻瓜了。
李秀成的忠王，也未授军师职，是三千岁。他后来因为攻取苏常有功，加三千岁，为六千岁，授以真忠军师（又副军师）。与李秀成封忠王同时，蒙得恩封为赞王，此后不久，洪秀全又封李世贤为侍王、杨辅清为辅王、林绍璋为章王，后又都分别授为军师（又副军师）。
洪秀全以后下诏，都把他们和洪仁玕、石达开等一起列名，并爱称为“胞”。“胞”即兄弟、同袍，“岂曰无衣，与子同袍”。