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蓬城县地处东海之滨。从地图上看，很像是被海浪拥上滩头的一片蛤蜊皮。这片蛤蜊皮大致可分为二：东、南方向滨海，地势平阔，按当地人的说法可以算是一马平川；西、北两面，则恰好相反，是峰峦重叠、一眼望不到边的李龙山区。
李龙山自西向东，绵延几十公里。在碰到一片海礁之后，忽而转向，向南又伸展了一段距离。从空中或者远处看，确有龙蛇盘踞的态势存在。山峰很多很稠，真正高峻的却极少。这里地面与海平面几乎处在同一条等高线上，海拔五百几十米的李龙顶，便算是摩星擎月的“珠穆朗玛峰”了。这里的村庄地名，绝大多数与“李龙”二字均有缘分。如李龙潭、李龙庙、李龙坟、李龙塘、李龙庄，或者大李龙、小李龙、上李龙、下李龙、山后李龙、山前李龙……等等。
这自然是有缘由的。那缘由就是有关李龙爷的古老而又神奇的传说。
那是什么年代自然无可考证了。这里的一对李姓夫妻，生下一个“神童”：一落地，就能叫出爹妈的名字，就能满地里奔跑玩耍；不过半月，就能说出许许多多人世间的事理，就能把磨盘大的礁石搬到山顶风口，给以砍柴为生的父亲遮挡风寒。一方乡亲无不把他视作上天赐予人世的“骄子”。
只是那孩子每隔五天吃一次奶，每次都在父亲离家之后。而等到父亲回家，母亲总在悄悄抹泪，任怎么问也总不见回答一句。
又是吃奶的日子。父亲与往常一样，提着一条扁担，揣着一柄利斧上山了。在山上转了一圈儿，便偷偷地回到家中。从窗棂的碎裂的纸洞里，父亲看到了一个骇人的场景：妻子昏厥在炕上，一条相貌丑陋的小龙伏在妻子胸前，贪婪地吮吸着。小龙好长好大，身子盘满三间屋梁，一条尾巴还垂在正屋的地上。“原来是这么一个孽物！留着也是个祸害！”父亲在惊骇中涌起一股怒气。他撞开屋门，抡起利斧，不由分说，照准地上的龙尾便狠力砍下去。
只一下，李龙爷的尾巴被砍断了。青绿的血如涌泉喷射，染得天昏地暗。从此，李龙爷成了秃尾巴子老李。
剧痛使秃尾巴子老李忘记了一切。他伸出爪子只一抓一甩，父亲就被丢进无边的大海中去了。等到他止住伤痛，捡起地上的利斧，这才发现被他丢进大海的是自己的父亲。他懊悔不已，奔到海边，伸出奇特的巨爪打捞父亲。
一次，巨爪捞起的是海底的泥沙；
一次，巨爪捞起的是海底的礁岩；
一次，巨爪捞起的是海底的森林……
他把这些泥沙、礁岩和森林随手堆放在岸边，岸边便形成了一座偌大的、傲世独立的山——捞山。
捞山至今屹立在一马平川的东南海岸。只是后人为了避免触动秃尾巴子老李心中的那块伤痛，把“捞”字改成“崂”，捞山也便成了崂山。
秃尾巴子老李在海上捞了三天，终于未能捞出父亲。母亲经过这一惊吓，不久也离开了人世。他很悲痛，觉得是自己害了生身父母。他在流水清碧、苇叶繁茂的马雅河畔，埋葬了母亲和父亲——那是一座没有死者的假坟，然后漂洋过海下了关东。
那时候关东整个儿是一片荒山野林，只有少得可怜的几个土人，依靠石刀石斧开荒打猎，勉强延续生命。秃尾巴子老李在一个年迈的土人的地窝子里落下脚。老人家无隔夜之粮，劝他赶快另谋生路。秃尾巴子老李只是不听。第一天他采来野果，打来野鸡、狍子。第二天他便开始了垦荒。一天下来，老人问他垦了多少，他翻着手掌说不下一百亩。老人哈哈大笑。又一天下来，老人问他垦了多少，他翻着手掌说不下二百亩。老人眯眯着乐。第三天下来，老人又问，回答是不下三百亩。这一次老人不笑不乐了，等他上山时远远地随在后边。那哪儿是垦荒！飞尘蔽日，山摇地动，数围古树连根拔起，荒荆野棘一扫而光，野獐雄狮难以行走的洪荒之地，眨眼间变成了稻谷繁生、金波涌浪的沃土！……
秃尾巴子老李在关东数年开垦，把那里变成了一片丰饶富足的田园。他伐木成舟，从大海的这一边接去了许许多多无法谋生的乡亲——这便是后来延续千百年的“下关东”的开端；又在黑龙江中度过了几百年悠闲清淡的日子，终于回到了日夜思念的故乡的土地。
他在父母长眠的马雅河畔建起了一座祭奉先祖的庙宇——李王庙。随后便化作了一道山脉，日日夜夜守护着这片土地，和这片土地上生养繁衍的后代子孙……
大小桑园便是马雅河畔十几个历史悠久的村庄中的两个。地处下游，一居河西，一居河东。以河为界，居西的大桑园属于海滨平川的边缘；居东的小桑园，则属于李龙山区的凤尾。据说舜尧年间的某月某日，一位浪迹江湖的高士从这里经过。他在马雅河边一站，立刻噤声息口，悄然欲去。在陪随的老人们的一再恳求下，高士长揖跪地磕了几个响头，才附耳低语，说是马雅河是李龙爷的一根血脉，大小桑园是李龙爷的两只眼睛。李龙爷平素日是在闭目养神，一旦马雅河畔、李龙山区出现什么变故事体，他老人家就会睁开眼睛，用灵圣造就世间英物，使灾祸化无、福气升腾。“宝地，宝地！真是一块风水宝地！”高士三揖九叩，颂声不绝地离去了。
高士的话不久便得到了应验。
秦二世元年，阳城雇农陈胜率九百戍卒，在大泽乡揭竿而起，大半个古中国风起云驰。当时属嬴政第二十七子治下的蓬城，有一位行伍出身的木匠彭三，在李龙山中啸聚反民，是为呼应。“张楚”国覆灭后，彭三筑垒为城，建起了“大行国”，并自立为皇帝。史书载：“彭王至处，饥民望风，朝廷兵将披靡，坚城要地迭下。是以大行国威名四扬，国人皆以为彭王得李龙之神助矣。”彭三皇帝和他的大行国，在李龙山中只存在了两年，在蓬城（据传“蓬城”即由“彭王之城”而名）百姓中却存在了两千多年。自彭三而后，仅史书有记载可考的，蓬城地面先后出现的五颜六色的大小“皇帝”“国王”，便有二十几位，几乎遍布历朝历代。至于公卿将相列侯廷尉一类，则无可尽数了。民国初年编修的《县志》云：“蓬城风水宝地，世所公推。李龙魂，彭王骨，润化风流万千……年五月初五马雅河庙会，远近咸奔，动辄逾万……拜李龙，拜彭王，道场三日，薰香旬日不散……”
“李龙爷又显圣啦！”近几年，那些经过了世事的老人，时常把这话挂在嘴边。毁于六十年代中期那场大风暴的李王庙——不是秃尾巴老李修建的祭祀祖先的李王庙，而是后人修建的祭祀秃尾巴子老李和他的先人的李王庙——作为省级重点文物又重新修建起来。修建时有关单位征集资助，岳鹏程张嘴就是十万。李王庙后殿的碑碣上，赫然地刻着岳鹏程和大桑园的名字。如今李王庙的祀事虽然不及史书上记载的那般场面，烧香上供的，求签问卜的，谢恩报答的男男女女老老少少，也委实时常不断。真的，李龙爷不睁眼不显圣，马雅河畔、李龙山区怎么会忽然间兴隆起来？大小桑园，那两个不显鼻子不显眼睛的村子，怎么会一夜间成为千里百里之外的人们也挑指称羡的地方呢？
县城离大桑园八里。这还是许多年前的说法。由于县城近年里以惊人的速度四下膨胀，向东的一面，已经几乎与大桑园携起手来了。自然，路程并不会因为这种亲近而缩短，八里还是八里。从开会的镇委大院算起，恐怕还要增加一些零头才行。
好在对于小“皇冠”来说，八里也罢，再增加多少零头也罢，都不过是这一脚启动、那一脚就要制动的事儿。
庄稼还没有收割。缨子已经黄萎、穗子也已像个孕妇似的玉米地里，秋芸豆、秋黄瓜挂满支架的菜园边，奶牛正在倒嚼，猪崽正在哼哼呀呀撞着母猪奶头的饲养场上，许多人正在尽情地享受着野风和阳光的沐浴。那些人多是从几十几百里之外的山区招来的。村里，除了很少几个只会与土坷垃打交道的人，早就没有谁肯于接受这种享受了。这些庄稼、菜园、饲养场，在岳鹏程心目中早已成为“被遗忘的角落”。他的土地原本不多，土地能够榨出的“油水”，在他的“宏观经济”中所占的比例微乎其微。如果不是上边再三强调粮食生产，他倒宁愿把这个“被遗忘的角落”变成一个“被遗弃的包袱”。
当然，土地不在被遗弃之列。那是宝贝呀！一分一厘都是他建功立业的基石！都是他征战攫取的资本和武器！
他在离一片被推平的玉米地不远的土路旁下了车。土路下，一台推土机正大声哼哧着，把一道碎石垒成的土堰推进一条干涸的沟渠。在它的后面，两台挖土机正伸着坚臂利爪，在平整的土地上挖出又深又宽的厂房地基。在挖土机挖出的小土丘的后面，一群披着花头巾的妇女，正把尚未完全成熟的青苞米摘进篓子筐子，把秸子装上拖拉机后斗。小“皇冠”的到来，使土路下所有人的谈笑的嬉闹戛然而止。一个悄悄的动作，一声轻轻的咳嗽，一个会心的目光，使所有人都变得工作态度格外认真，劳动效率格外显著。
岳鹏程走进正在推土挖土的场地，骨架瘦挺的工地负责人立刻出现在他面前。他不理会迎过来的问候，围着场地转了一圈，来到已经挖好的地基的一边。他搭眼审视片刻，背着手走到一边，对准地基的横线，一步一步丈量起来。量完，眉毛只一挑，问：
“宽是多少？”
“十二米。”工地负责人回答。
“你现在挖的是多少？”
“……十二米呀。”
“十二米？至少短半米！”
“这是早晨刚量过的。”工地负责人小心地解释着，同时喊过一个技术员模样的人。两人急忙拉开皮尺重新丈量起来。
岳鹏程并不看，等二人回到面前时才问道：“短不短？”
“短，短五十六公分……”工地负责人和技术员面色青红，声带打起了颤音。
“我操你们祖宗！”岳鹏程闪电似的跳上去，扬手就是几个嘴巴子。
“叫你们厂长、工程师来！”
“到……到总公司开……开会去了。”
“开他妈狗屁会！工地上给我搞成这个奶奶样，他们倒出去放闲屁！叫他们回来！五分钟以内，跑步！”
脸上印着指痕、战战兢兢的技术员跑进工棚打电话去了。岳鹏程吩咐停工，把工地上所有的人都召集到面前。
“你们知道不知道你们在干的么活？我给你们讲没讲过建这个厂子的意义？”
岳鹏程狮子般地走动着，不时挥一下短而坚实的胳膊。
“你们就这样挣我的大钱？推土机稀松稀松，一条蛐蟮宽的沟半天工！地不平，苞米根子、石头坷垃遍地是！挖土方的给我挖得曲里拐弯！拉米子尺的更了不起，基础地基给我窄出半米还多！妈拉个巴子的！”
他指着工地负责人和一脸大汗赶来的厂长和工程师：“厂房要是建起来，机器进不去我不扒了你们的皮，算我岳鹏程是驴屎蛋磨光的！”
同往常一样，只要岳鹏程尥蹶子蹦高，只要岳鹏程操祖宗骂娘，无论什么场合、因为什么，无论是谁，都只是咬着嘴唇，低着脑袋，不出一言一声，直到他发泄完了或者离去，了事。
今天他的火气特别旺。工人们散去后，他把干部留下又骂了不下二十分钟。什么“有人做梦也想骑到我岳鹏程脖子上拉屎”，什么“有人在我家里也打起了主意”……骂得干部们云山雾罩，直翻白眼珠。直到总公司打来电话，请他回办公室，他才总算刹住车。
“地给我重平！地基给我重挖！明天上午我来检查！技术员，找财务结账，回家抱孩子去！你，你，你！”他指着瘦挺的工地负责人和厂长、工程师，“每人记大过一次，罚款一千！”
岳鹏程的奖惩制度，基本上是搬用部队的一套办法。立功分为大功、二等功、三等功，处分分为开除工籍、记大过和严重警告。所不同的是，开除一项除外，功过的每个梯次的背后，都随着一个或奖或罚的特定的现金数额。往常他只要宣布一下奖惩的等级就可以了，今天故意把钱数也带了出来。
打电话把岳鹏程请回总公司的，是总支副书记、副总经理齐修良。岳鹏程手下有五个副书记、五个副总经理。有转退还乡的部队营团干部，有“拔个毛”丢了“铁票”的国营企业的厂长、科长，有没等毕业便自行分配还乡的大学生，也有与岳鹏程一起出生入死走过来的农民。按照分工，这些人都在下边各负一摊责任，只有齐修良被留在上边，做了一个没有“常务”之名的常务副总支书、副总经理。但无论从自身能力还是从实际工作情形说，他这个“常务”，都不过是经常围在岳鹏程身边为其服务而已。
他向岳鹏程汇报和请示的问题是两个：一，税务局上午来检查工作时，吕副局长提出要两吨水泥建小厢房，他和大勇按照岳鹏程以前指示的原则，口头表示同意，但需岳鹏程点头才能通知人家来拉；二，县委办公室通知，近期有一个联合国乡村经济考察团要来，预定在大桑园活动两天。
在第一件事岳鹏程点了头，第二件事指示通知公司接待处做好接待准备之后，齐修良正要去落实，却被叫住了。
“今天还有别的事没有？”
齐修良不明白“别的”指的什么，只是眨了几眨眼皮。
“我家里没找过我吧？”
齐修良这才回答：“好像淑贞弟妹病了，找大勇回去看过。”
“没别的了？”
“好像没有。”
“好了，你走吧。”岳鹏程异常温和地示过一个眼色。
轧钢厂工地的一阵雷霆，使岳鹏程因下午会议窝的一肚子火气至少消去了八分。他是个干实业的人，并不过于看重会议上的那一套。对于邢老那种书生气十足，又没有多少实际价值的领导干部的赞扬也罢、批评也罢，他向来看得很淡。激怒了他的只有一个人，那就是他的亲生儿子——一个胆敢与他决裂，依靠自己的奋斗，试图与他一决雌雄的儿子。但这已是往事的延续了，而且某种程度上带有“家庭纠纷”的意味。他虽然不敢小视，也决不愿意让他扰乱自己的计划和意志。出水才见两腿泥！歌唱得再好也不过是嗓门里的玩艺儿！姜是老的辣还是嫩的辣，骑驴看唱本嘛！
现在占据他心灵的，是胡强讲的那件事，是齐修良讲的那件事，是淑贞为什么要找回大勇去的那件事。
他关好办公室的门，让总机通知大勇到办公室来，同时接通了花卉公司的电话。从电话中他了解到，他们的徐经理——淑贞，今天没有上班，也没有请假，原因和去向不明。岳鹏程立刻感到了问题的严重性：按照公司章程，无故旷工一天以上者开除。淑贞平时从不迟到早退，更不要说公然违反公司章程了。
大勇来了。没等岳鹏程问，便一五一十把上午的事情复述了一遍。只是咬定自己从来没有听到过任何闲话，也没有向淑贞透露任何哪怕根本算不上是信息的“信息”。
“大哥，你别当回事。俺姐哪儿都好，就是有时候耳朵根子软。我和俺妈都劝过她了。”大勇离开时说。
岳鹏程并不理会小舅子的安慰和表白。他得到了最重要最可靠的情报：淑贞已经发现或察觉了他和秋玲的关系。
“她怎么会发现呢？是有人暗中传言，还是她昨晚真的看到了么个？……”
岳鹏程苦苦思索。这件事对于他绝不是可以置之不理的皮毛琐事。淑贞不论从哪个方面说，都不能说不是一个好妻子。她真心地爱他、疼他，甚至不惜用生命保护他。是她用贤惠和辛劳维系着这个家庭，使他在为生活和事业搏斗得伤痕累累、疲惫不堪的时候，始终有一个能够给他以爱抚和勇气的“后方基地”。这几年，他虽然与秋玲有了特殊的感情纠葛，但他从未想到过可以抛弃淑贞，或者让淑贞离开自己。尤其现在，在有了与秋玲昨晚的那次谈话之后，与淑贞关系中产生的任何裂痕，都是他必须认真对待和全力缝合的。
他又一次拿起电话，告诉宾馆经理，原定由他陪同宴请的山西来的客人，请他们通知改由齐修良和分管能源运输的副总经理陪同；告诉一〇一疗养院值班护士“小白鸽”，他今晚有会，不能回去享受矿泉治疗和“席梦思舞蹈”了。
这一切做过之后，他步履沉稳地下了楼，信心十足地坐进小“皇冠”，对小谢说了声：
“回家。”
岳鹏程的家，紧靠村子中间的那座清水桥。平房，一溜四间正房，还有一个伙房、两间厢房和一个颇大的院子。院子里两排石凳，摆放着几十盆茶花、扶桑、君子兰、杜鹃和奇巧雅观的各式盆景。两排石凳中间，靠近正屋门外的向阳处，有一个地下花窖。窖口用透明玻璃钢封盖着，冬天可保花木茂盛，春夏秋三季可以用来养鱼。屋子建得很高很敞。除去中厅和走廊，每间屋子都可以分为向阳和背阴的两个内室。室内陈设并无奢华之嫌，却给人以舒适、赏心悦目之感。家电一应原装进口名牌，家具却一色红木嵌银古香古色——那是潍坊近年恢复起来的驰名国内外的古老工艺制品之一。三年前，这座新宅诞生时，曾经引起一时轰动。如今已经黯然了。城关的几个支部书记和有钱户，盖起了大城市里只有高级干部才有可能住上的小洋楼，人们的注意力和好奇心，都被吸引到那儿去了。
这是又一种挑战和冷落。但岳鹏程早已另有宏图，且已在悄然动作之中。在登海镇和蓬城县，有谁平白盖了岳鹏程的“帽”，让他无动于衷是不可想象的。
总括算起，岳鹏程家中有四个半成员。他，淑贞，儿子，女儿和恺撒。恺撒是东北林区那位一把手赠送的一条狗，有着雄狮般的骁勇和俊秀。本名“卡西”，据说源于一部美国西部片。岳鹏程觉得没盐没味，把威名千古的古罗马大军统帅的大号赐给了它。恺撒已经习惯了作为家庭成员的地位，除了为主人看家护院，增添一种威风和气度，就是逗引主人欢心；或者低吠着围在主人身边撒娇；或者按照主人的指令，追逐一只老鼠、一块石子；或者做出凶恶狠毒的样子，同主人争食鱼肉和巧克力酒心糖。
爸爸绝大部分时间不着家，哥哥已经到小桑园落了户，妈妈的屋门牢牢锁着；银屏回来的时候，家里只剩下一位恺撒。几个同学到海边疯了大半天，二十块钱好像丢到海水里了，回到家里又饿又累。锅里是空的，晌午厨房里压根儿没动过烟火。恺撒似乎与她一样遭遇，缠着她团团打转，几只蟹子和小鱼丢过去，才算安分下来。一把靠在墙根下的浇花的水壶，惹起了银屏无限的懊恼，“当啷”一声，被踢进摆放花卉盆景的石凳底下去了。
哪里仅仅是饿，更有心事！
再有几天就要开学了。开学后按照各人的志愿和考试成绩重新分班。职业班，学财会、机械修理、园艺技术；高考班，仍然攻数理化，攀登通向金字宝塔的阶梯。假期前征求家长意见，妈妈要听她自己的志向，爸爸一句话堵上来：“考的么大学！大学教授还抢着向我这儿跑唻！”她虽然并不十分乐意，还是报了职业班。今天几个同学议论起来却都为她惋惜：
“小辣椒，你功课那么好，多可惜呀！”
“光有钱有屁用，到了还不是个老农民！”
“咱们这儿就那么个蟹子窝、蛤蜊壳，你就甘心一辈子在这儿窝憋着呀？”
“唉！要是能到北京、上海，还有巴黎、苏黎世、美国去逛上一趟，死了也闭得上眼！”
银屏本来活动着的心彻底翻了个儿，职业班不上了，她要去参加高考！可是据说班级已经分好，要调极难。特别是高考班，因为去年升学率达到百分之八十七，市县头头脑脑的孩子，合格的不合格的不要命地朝里挤，一个班已经达到七十几员名额。校长气得拍了桌子，说天老爷的金豆子来他也不收了，上课挤死人他一概不负责任。这对于银屏无异于一个噩耗。她要找妈妈说，找爸爸闹。这是关系她一辈子的事儿呢！
徐夏子婶打发大勇叫她过去吃饭，她不肯睬，缠上话务员，四处找爸和妈。
好烦人！没见到！这里是没见到，那里还是没见到！都钻进蟹子壳里去了不成？……
突然，院里传来恺撒低沉的欢呼。银屏随即话机一丢，跑出门去。
岳鹏程出现在院子里。
“爸！”
“就你自己在家？你爷回没回来？”
岳鹏程边问边打量着屋院，感觉告诉他父亲没有回来。老爷子前天刚刚从城里来，今天一早被人接去参观和做报告了的。他没有回来，使岳鹏程感到一阵宽慰：与淑贞的事儿让父亲知道了，就会麻烦和难堪多了。
“你妈哪？”又问。
“我怎么知道！早上说是病了，回来又找不见影儿！”银屏到底找到了发泄的机会。
岳鹏程把皮包放到厨房外的窗台上，向屋里走去。
“爸！”银屏拦住了，“我还饿着肚子哪！”
“屏，爸也饿得够呛。你给动动手行不行？”岳鹏程恳求地望着女儿。这种事跟女儿发号施令，等于自找麻烦。更重要的是，他必须支开她。他现在必须和淑贞好好谈谈。就目前事情发展的程度看，只要谈得好，淑贞心里的疑虑和怨恨应当是不难消除的。
“行，我给你做饭。”银屏说，“不过爸，你也得给我帮帮忙！”
“爸现在有事。”
“有事也不行！”
银屏扯住岳鹏程，把要求改班的事说了一遍。岳鹏程心里极不以为然，为了摆脱还是应着：
“不就是那么芝麻眼儿大小的事儿？找你们校长说一声不得了？”
银屏想起校长拍桌子的传闻，连忙说：
“那可不行！那‘老花眼’可倔啦！”
“找教育局长、县长总该行吧？”岳鹏程以极大的耐心，把银屏推到厨房门口：“好了我的大小姐，你等着上你的大学得啦！不过以后后悔，可找不着你爸。”
“哼！”银屏把鼻尖几乎戳到岳鹏程脸上，这才回身懒洋洋地进了厨房的门。
厨房里传出欸欸乃乃的流行曲调。
岳鹏程进屋，逐个房间瞅了一遍，这才来到他和淑贞的卧室门前。门锁着，他掏出钥匙还是没能打开，里面扣上了暗销。
他只好敲门：“淑贞，淑贞！你开开门！”
屋里先是没有动静，随之“啪”一声脆响，好像是一只杯子落到了地上。
“小贞！”岳鹏程极力亲切地叫着，“小贞，我有话跟你说。你开开门！”
一阵窸窸窣窣的声音传出，岳鹏程以为淑贞要来开门。可没等他高兴起来，屋里先是几声啜泣，随着啜泣，几个坚硬的杯盘之类物品，接连砸到他面前的门上、地上。
“淑贞！你这是怎么啦？你让我进去，我跟你把事说清楚！……”岳鹏程肚里冒起一股烟火，但又无处喷吐，只好加快了敲门的频率。
淑贞上午找过大勇后，哭一场悲一场之后下了狠心，晚上要把岳鹏程找回来，闹上个天昏地暗。当着银屏爷爷、姥姥的面，把事情搞个水落石出，离婚打官司，日后谁也不碍谁的事儿。但她经不住徐夏子婶苦口婆心地劝导，想到一家子人从此四分五裂，想到银屏小小年纪就没了父亲，想到自己日后的脸面，只好打消了念头。但她绝不原谅岳鹏程！日后绝不让岳鹏程有舒舒服服的日子过！起码在这个家里，他别想得到一个笑脸、一分温情！徐淑贞不是金枝玉叶，可也决不是让人任意蹂躏作践的下流胚！
“你的良心让狗吃了，看你不变成只狗，敢再踏进这个家门！”淑贞把一腔悲哀变成了仇恨，咬牙切齿的仇恨。这时，岳鹏程被雷轰电劈、剖腹悬尸，她也决不会有半分心痛的。
完全没有想到的是，这个没有心肠的岳鹏程，竟然不找自回，而且浑身都喷散着酸臭气。她先以为，他是自觉无人知晓自己的丑事，同往常一样回家讨乖来的。听他叫门的声音，才猜出他是听到风声，特意回来给她灌迷魂汤的。这个丧尽天良的，到现在还想瞒哄我！淑贞越发感到屈辱和愤怒，把桌上的杯盘器皿一阵横丢竖砸。同时，泪水在未干的衣襟和手绢上又留下了一片潮湿。
敲门和呼叫越发委婉急促，淑贞的屈辱愤怒便越发澎湃汹涌。桌上的杯盘器皿被摔得一净，她狠狠心，抱起窗前的圆形鱼缸，猛地摔到了门前。一声爆炸似的巨响，卧室成了水的世界、鱼的世界；一群可怜可爱的小金鱼，成了一群被掐掉脑壳拼命蹦跳的蚂蚱。
随着鱼缸的爆炸，淑贞的胸腔也爆炸开来：
“你个不要脸的！你还有脸回来！你给我滚！滚……”
接下的是哭，悲哀的、激愤的大哭。
岳鹏程想象不出，淑贞会变得如此疯狂。此时此景，任何言语都无济于事了，一切都只能等到淑贞平静下来以后再说了。
银屏似乎听出异常，从厨房里探出脑壳向屋里张望。岳鹏程连忙装出若无其事的样子，出了屋门。
“爸，你又摆弄我的收录机啦？”银屏丢过一把芸豆，又递出一个小凳，命令地说：“哪，择菜。”
岳鹏程却进了厨房，找出一块昨晚剩下的冷馒头，又打开冰箱，从中端出一盘切好的牛肉，往窗台上一凑，便吞咽起来。
银屏瞪过一个白眼：
“爸，那是给你留的呀？那是恺撒的！”
岳鹏程一愣，住了手。“我他妈连狗都不如啦！”嘟哝着，端起那盘牛肉又放回到电冰箱里。
恺撒是他的“心上人”呢！
他丢下馒头，拿定主意到园艺场打野食。那里几乎没有哪个晚上断得了酒菜宴席。
院门口，恺撒发出几声并不友好的吠叫。
岳鹏程透过伙房窗户望去，心一下子沉了下来：门口回来的，是老爷子。
姓名：岳锐
姓别：男
年龄：六十八
民族：汉
籍贯：蓬城县大桑园村
曾任主要职务：游击队长、县委书记、地委农村工作部副部长
离休时间：一九八二年六月
现住址：第二干休所五号楼
…………
半月前，在城里的那个家中，岳锐按照干休所的统一要求，登记过这样一张表格。也就在登记过表格之后，他登上火车，经过一天一夜的跋涉，回到了阔别十七八个年头的、清水桥边的这个家中。
在蓬城的革命史上，岳锐应当算得上一个人物。十七岁那年，为了对付多如牛毛的国民党土匪，他在李龙山中发动了“彭王庙起义”，当上了十二个人的“红胡子”司令。日本鬼子占领蓬城后，他成了共产党领导下的第一支抗日游击队的领导人。但那时人们仍然称他“岳司令”。岳司令威名声震一方，使鬼子、二鬼子闻风丧胆，使苦难中的老百姓扬眉吐气。一九四三年游击队升级，他作为主力部队的一名年轻指挥员离开了蓬城。解放后，他先在闽西山区当过几年县委书记，尔后回到北方，一直从事农村工作。他是从农村这片苦难的土地上飞起的一只鹰，为了使农村这片土地像鹰一样飞起来，他倾注了极大的热忱和心血。然而世事阴差阳错，从五十年代末期开始，为着他自己也讲不明白的原因，他竟成了机会主义的代表人物，在宦海沉浮中飘零。仕途滞挫，家庭生活亦然。结发妻子早早丢下他和三个孩子，到冥冥中享受安乐去了。岳鹏程少年时即被送回故里给爷爷做伴。女儿和小儿子是他屎一把尿一把拉扯大的。后续的老伴是个知冷知热的人，但她和她带来的一个孩子的加入，使岳锐与亲生儿女生分了。离休后，这种生分使他吃尽了苦头。小儿子三十好几还没孩子。一个外孙女，正是如花似玉讨人喜欢的年龄，老头儿视之如同生命之泉。但，常常是好不容易接到家里，不过两天，又被女儿小两口抢了回去，就像是害怕传染上瘟疫似的。孤单、寂寞时时追随着他，他只能爬爬山、养养花，在百无聊赖中打发日出日落。再加之那个城市空气很糟，生活诸多不便；他多年没回老家，早就想回去看看。岳锐一念驱动，也就“呼”地凌空降落到故乡的土地上了。
大桑园的变化使他瞠目结舌。他不是个没有见过世面的人，不是没有对故乡大着胆子做过种种想象，但他还是大吃一惊：村子已经找不见原先的样子了嘛！这已经是一个相当可观的小城镇了嘛！比原先的县城和现在许多不发达地区的县城都要好出许多来了嘛！站在陌生的故乡的土地上，面对一座座仿佛天外飞来的工厂大楼，岳锐说不出的惆怅、感慨。在城里，在干休所，他同不少离职赋闲的老干部一样，经常为某些不正之风愤慨不已，为党和国家的前途命运忧虑重重。而在这里，面对这座乡村新城，他的种种愤慨和忧虑都顷刻间消失了，顷刻间变作了骄傲和自豪：为儿子也为自己——自己当年为之浴血奋斗的新生活，终于在儿子手中实现了！
他还没有来得及与儿子细细交谈，就被卷进一股火一般的浪潮中了。先是老部下、老乡邻闻讯探望；从昨天开始，几个学校和工厂抢着邀请他去做报告。报告已经做过两场了。每场结束，“再一次衷心感谢！”“再一次热烈鼓掌！”“再一次为老前辈健康干杯！”之类，总是少不了的。
奇怪的是，老爷子今天回来得早，而且似乎也没有了那种生气勃勃的神气劲儿。
“爸，回来啦。”岳鹏程迎出去打着招呼。
“嗯。”老爷子散散淡淡，坐到院中的一个石凳上。
“你没吃饭吧？我这就做。你先到屋里……歇歇……”岳鹏程带着几分迟疑。
“你做你的，我就在这儿坐一会儿。”
岳锐不像儿子，四十几岁就摆出副发福的样子。他腰板挺直，面色清润；个头略高，不胖，但决不显瘦弱；鬓发黑且亮，只有间或几缕灰苍，倒像是为了显示年龄的骄傲，而故意撒上的一层银粉；头发剪得很短、很齐，一件白衬衣随意地扎在腰间。一切都没有矫饰，没有故弄玄虚，一种难以言喻的气度和风范却情不自禁地流露出来，使人一眼便能看出他那不平凡经历所赋予的内在气质。
银屏送来几片切好的西瓜，红透的瓜瓤里溢出饱满的脆甜和清爽。
“小屏，来。你说说，像你们这些青年人现在心里都想些什么？”岳锐向宝贝孙女，提出了回家来的第一个问题。
银屏的名字是他起的，就像鹏程、羸官的名字是他起的一样。他是岳氏子孙，曾经熟读过《宋史》、《金陀粹编》、《续金陀粹编》等有关岳飞的几乎所有的文献资料和文艺作品。鹏程，自然是从岳飞的字“鹏举”中化来的。羸官，是从岳云被将士们称为“羸官人”的典故中摘取的。而银屏，则是鲜为人知的岳飞的女儿的名字。岳飞风波亭殉难，银屏击鼓上朝为父辩冤，最后愤而投井，成为千秋烈女。
现在，他面对着的就是与名彪史册的那位英雄女子同一姓名的、十五岁的宝贝孙女。他等待着她的回答。
银屏似乎有些为难：“爷，你这个问题太笼统了。一个人有一个人的想法，你让人家一下子说得过来呀？”
她顿一顿，好像等待岳锐缩小问题的范围。可未等岳锐开口，又说了下去：
“比方我，以前最关心的是玩，现在最关心的是上高考班，得考上大学。考不上大学，这一辈子就成‘家里蹲’啦！比方人家巧梅——就是昨天还上咱家来的那个闺女。人家的舅舅在哈尔滨当市长，早就说好了，一毕业就到哈尔滨去，工作随便挑。她最关心的就是不会游泳，夏天下不了松花江，还有冬天零下四十多度，害怕手粘到墙上拿不下来。再比方有的小子不要脸，整天关心的就是给这个女生递条子，跟那个女生逛崂山。有的明知考不上大学的、山沟里边的学生，整天关心的是有没有哪个好地方招工，打听着了就偷偷去考，考上了书包一背，人就不见影啦！……”
“那有没有人关心一点政治。比方说，听个报告，讲讲革命传统什么的？”岳锐又问。
“当然有啦。比方要考试，不但得去听，还得记了回来背。可烦人啦！”
“要是不考试呢？”
“不考试谁还去听那些老得没味的磨牙呀！”
“要是非去听呢？”
“那还不好办！拿本小说，或者拿本作业，在那儿低着头，老师和台上的还以为认真得了不得，在做笔记呢。什么时候说‘热烈鼓掌’，就赶快收起来跟着拍打几下呗！……”
银屏说得得意，见爷爷脸上泛起红光，以为听得高兴，越发来了兴致：
“爷，你不知道，现在不光我们，老师和校长也都老耍鬼，糊弄那些做报告的！……”
“好了，爷爷累了，你先去吧。”
银屏兴犹未尽地进了厨房。岳锐起身在院里默默地打了几个回旋，目光呆滞地、久久地停在一个准备用来做盆景的奇形怪状的老树根子上。那是个杨木老根，或许曾经撑起过一棵参天大树？……
“爸，吃饭吧！”岳鹏程招呼着。他警觉地朝屋里张望了一下。淑贞没有露面，里屋好像有打扫玻璃碎片的丁零当啷的声音。
老爷子没有察觉，坐到餐桌旁时，才望着银屏问：“哎，你妈哪？”
“她不大舒服，已经躺下了。”岳鹏程代为回答。
“羸官怎么没有回来？”岳锐拿起筷子，眼睛同时在儿子脸上瞟过：“跟羸官还闹着别扭？”回家两天，他这是第一次在没有外人的情况下，跟儿子坐在一张饭桌上。
岳鹏程只顾埋头吃着饭：“你总说我犟，你那孙子比我还犟！”
为他与羸官的关系，岳锐写过不下六七封信。岳鹏程对那些信中的大道理，向来缺少兴趣和热情。
“你也得说说你的责任。你一个当父亲的，跟儿子闹得你死我活，脸上还光彩吗？先前哪，我离得远，想管也管不了你们那档子事儿。如今我回来了，”岳锐吃着饭，盯住岳鹏程：“我说明白啊，这次我回来的任务之一就是给你们合好，你没有个高姿态可不行。”
“你还是先找你孙子说去吧。”岳鹏程随口应着。老爷子回来，与羸官的关系被提上议题，这是他先已料到的。
“这可是你说的。”岳锐却似乎抓住了什么，目视银屏道：“小屏，你作证。”
银屏噗嗤一声，几乎没把一口饭喷到桌上：“爷，你不知道，那天我看见两只牛顶角，就跟俺爸和俺哥一模一样：两只眼瞪着，四个蹄子蹬着，谁也不让谁……”
“胡说八道！”岳鹏程凶凶地瞪过一眼，银屏强忍住笑，把身子扭到一边去了。
饭吃得没滋没味，岳锐似乎只动了几下筷子，就搁下了。
“鹏程，那年你写信说你云婶不在了，后来又说得了重病，到底怎么回事？”
儿子脸上不知为什么，忽然仿佛抹上了一层胭脂。“爷，你说的是肖奶奶吧？”银屏又搭上腔。
“大人说话你总打岔！还不赶快吃了找巧梅玩去！”岳鹏程有些忿忿然了。
“哼！”银屏好像也动了气，扒了几口饭，筷子一丢出门去了。
岳鹏程端着一碗没有喝完的稀饭，踅身进了厨房：“那先是误传，后来又救过来了。”
“那你云婶现今……”
“在医院躺了几年了。”儿子的回答，似乎带着几分迟疑。
“我总写信问你，你总也不给我回话！”岳锐埋怨着，又道：“这次我回来了，说什么也得去看看她。她住哪个医院？”
“爸，你刚回来，先好好休息几天吧。”儿子劝说道。
父亲并不领情：“你不懂我们这些上了岁数人的心。……”
门响，恺撒咬，一个结实得肉团子似的中年人出现在院子里。岳鹏程迎出，与那人说了句什么，朝岳锐打个招呼，便要出门。
“鹏程，那医院……”岳锐盯紧一步。
岳鹏程只得站住了：“爸，告诉你，你自己也去不了。这样吧，隔天我抽个时间陪你去一趟。”
大门“吱吜”一声响过。岳锐轻轻叹息着，一步一步回自己屋里去了。
小院成了一片墓地，一点生命的气息也没有了。
好一会儿，淑贞出了门。她看着院里干旱的花草，吠叫着要食的恺撒，厨房里满地的菜叶和一片狼藉的碗、筷、馒头、剩菜，心里一阵凄然，这哪儿还像一个家呀！