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一个人想要征服世界，首先要战胜自己。
——约翰·阿比札伊德中将
（西点军校的著名学者和教官）
英国作家赫伯特·乔治·威尔斯在小说《制造奇迹的人》里讲述了一个故事：
一天，天神们在天堂里抱怨人性的可悲，痛斥人类的虚荣、愚昧和蠢笨。有一位神怜悯人类，向众神提议做一个实验：授予一个普通男人无限的力量，观察他成为神后会作何反应。
平凡的小缝纫店店主乔治·福瑟林盖伊雀屏中选。他发现自己突然有了神力，能使蜡烛飘浮、水色转变，让石头变成钻石。一开始乔治用神力逗乐和做善事，但虚荣心和权欲的膨胀，使得他变成了一个渴望权威和财富的暴君。
痴迷自己力量的乔治傲慢地下了一个致命的命令：命令地球停止转动。结果，一瞬间混乱爆发，所有存在的东西相互碰撞，最后彻底毁灭掉了。绝望之中，乔治许下了终极愿望——把一切事物都恢复到原来的状态。
一个神最为强大和必不可少的力量是意志力。但是，拥有这种神力，并不意味着他就能征服整个世界。正如威尔斯故事中所隐喻的那样，神一般的力量同样需要神一般的智慧、判断力和自我控制力。如果你不能做自己的主人，即便有超强能力来掌控，那么所引发的结果也必然是可悲的。
很多男人都怀有成为英雄，征服世界的愿望，但是，他们总希望别人来适应自己。他们从来没有发现和认识自己，有的人直到临死时，才意识到一门心思征服世界是不切实际的，唯有征服自己才是最重要的。
举世闻名的威斯敏斯特大教堂的地下室墓碑林中，有这样一块墓碑，碑上写着：“年轻人，我梦想着改变世界。成熟后，我发现我不能，于是我将目光缩短，决定只改变我的国家。暮年时，我意识到我做不到，于是我最后的愿望是改变我的家庭。但，这也不可能。行将就木时，我突然意识到，如果一开始我去改变我自己，然后带动我的家庭，为国家做些事情，那么，我就有可能改变这个世界。”
一个人能征服自己，才是世界上最伟大的人。他们明白，若想有所作为，就要把挑剔的眼光放在自己身上，认识自己，并有针对性地改善和提升自己。进入西点的学子，在这点上有清醒的认识。
21岁的格雷格·贝索齐是西点军校三年级的学生。每天，他站在队伍的第二列，和其他人一样把帽子摘下来，然后头向左转。同学们相互检查头发是否过长，然后重新列队。当军号吹响了，包括贝索齐在内的4000多名学员将齐步走向食堂共进午餐。他们必须在24分钟内吃下热狗、豆子和巧克力蛋糕，一秒钟也不能拖延。
当记者问他为什么要来上西点军校时，贝索齐说：“我不适合上普通高校，我需要纪律。”贝索齐清醒地认识到自己去上普通高校可能无法管理自我，因此他选择了投入西点军校来锤炼自己。
反观我们，很少人思考过“自己到底是一个怎样的人”这个问题。不要觉得这是庸人自扰的“多虑”。如果一只螳螂把自己和前进的车轮看作一般大，并勇敢地要与之决斗，那只能说是一个悲剧的开始；如果一只雄鹰忘记了自己的血统，安逸享受鸡笼的生活，那也是一种悲哀。客观地看待自己，你才能了解自己的短处和不足，从而对症下药，征服过去不完美的自己。
当然，征服自己是一个漫长的过程，西点的教官告诉我们可以从检查着装、在限定时间内吃晚饭、坚持晨练、不说谎言、不找借口等事情做起。一步一个脚印，一步一个目标，以塑造一个新的自我。
西点军校告诉我们，要征服世界，先战胜自己。认识自己，不要轻易地放纵自己。对自己严格一点，养成自律的习惯，你将会变成一个更完美的男人。