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华生的“S—R”实验
人的行为有什么含义？
在心理学家看来，人们的每一个行为的背后都隐藏着许多心理上的秘密。比如有的人总是把领带打得很紧，表明他容易紧张；有的人喜欢自言自语，说一些莫名其妙的话，表明他内心里可能正感到压力，希望释放自己；有的人一到人多的场合就往后躲，不敢和别人交流，表明他内心里害羞，有胆怯情绪，在沟通能力上还需要改进。
那么，这些情况是怎样形成的呢？心理学家约翰·华生认为，这是由于在人们的行为与内心之间建立了情绪反应连接引起的。
约翰·华生是行为心理学派的代表人物，他经过研究发现，人们的各种行为和心理活动往往是由特定的刺激引起的。这些刺激可以是简单的，比如我们看到红灯就会自觉停下来，看到绿灯才会过马路；也可以是复杂的，比如我们学会朗读一篇很长的文章，就是不断练习的结果。华生发现，我们的种种行为和心理的形成，就是因为在看到这些外在的事物时，形成了特定的心理与行为反应，由此建立了学习，他称为“S—R”学习。
在他看来，我们的心理与行为都是在生活中通过学习得到的。学习的方法就是在刺激与反应之间建立条件反射。比如我们想拥有一种积极的心态，就要不断地去做积极的事情，不断地用积极的话去鼓励自己，这样，慢慢地，在这些积极的事情、话语与我们的内心之间就会建立联系，变成我们的行为习惯和内在的心理特征，在生活中我们就会自发地去积极的思考和积极的行动。
华生曾以一名9个月大的婴儿艾伯特作为自己的实验对象。实验开始时，小艾伯特对巨大声响表现出本能的恐惧反应，而对于兔子、白鼠、狗和积木等却并不害怕。在实验过程中，研究者反复向艾伯特同时呈现白鼠和巨大声响。这样，即使不出现声音时，艾伯特也对白鼠表现出很大的恐惧。
随后的研究还发现，小艾伯特对白鼠的恐惧泛化到了许多相似事物上：他开始对狗、白色皮毛大衣、棉花、华生头上的白发以及圣诞老人面具等毛茸茸的东西都感到恐惧。实验还发现，这种经过学习产生的恐惧感，具有很强的稳定性，在实验结束31天后，艾伯特的恐惧仍未消退，说明了这种学习的牢固性。
华生的实验因为忽视了婴儿的心理感受而受到批评，但它确实说明了人的思维习惯是可以通过条件反射学到的。生活中我们的种种行为，比如看书、写字、准时上班、按时休息和种种心理特征，比如愤怒、愉快、伤心、惊讶或厌恶等，都可以是不断练习的结果。又比如听到老歌时感到伤感，求职面试时感到紧张，春天到来时感到愉快，看见牙医工具时感到害怕，等等，往往是在生活中建立了条件反射的结果。
行为主义心理学在生活中有很多用处。
华生曾经遇到过这样一个人，他向华生抱怨：“我这是怎么了，我怎么都无法改变自己。我感觉自己的自制能力好差。每天起床都是一种挑战，要下很大的决心才能够让自己从被窝里爬起来。好不容易吃完早饭去工作了，一到工作中，看到眼前的事就不想做，直到别人来催自己，才勉强能够做完。晚饭是在外面吃的，回到家里，看到凌乱的桌子就不想收拾，告诉自己：‘明天再说。’可是到了第二天还是不愿意去做，生活中不管什么事，能拖就拖，拖得自己都没有耐心了，有这样的行为让我感到很苦恼，可又不知道怎样才能改变……”
对此，华生就给他提出了一连串的建议。华生对他说：“当你发现自己遇到困难，坚持不下去时，一定不要退缩。这时要告诉自己‘再坚持一下’，‘我可以成功’，不断地提醒自己，并且尝试着去改变自己，只要你能够坚持一段时间，你就会发生改变。”
那个人按照他说的做了，坚持了一段时间之后，果然发生了改变。其实，这都是行为主义心理学在发挥作用。
生活中当你希望自己发生改变时，不妨用同样的办法，时刻提醒自己“我能行”，坚持下去，坚持一段时间之后，你就能成功。