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1.3
火和石 火在最初是一个发现。后来，击石或钻木取火的方法，就变成一种技巧。再则，用火来烹调食物，用火来烧木矛使矛尖锐利，或用火来烧空一根大木料而造成一只独木舟，这些便都是猎人学到的技巧了。当然，打击燧石使之成为手斧或其他工具，也是一种技巧，特别是在石器时代的较晚时期。假如有人怀疑打制石器不是一种技巧的话，就让他试制一把手斧或一支箭头看看。
在尼安德特人居住在洞穴的时期，他们制造的燧石工具和武器，都具有比此前所用的更好的形式。他们使用了锐利的燧石片，而不用笨重的燧石块，并且由于细致地修磨了边缘，他们就能够制出锋利的石边和石尖。这类燧石石片在地中海周围的大多数国家里都曾有发现。
尼安德特人可能像爱斯基摩人一样，穿着皮衣，因为在他们的燧石工具中，有些好像是刮削皮革的石刀。
骨和角 克罗—马农人进入西欧，约在旧石器时代的后期，年代可能是在一万五千年以前。而这个旧石器时代后期，可能持续到距今八千或七千年。
这个时期的主要特征是：燧石工具的制造方法的改进、骨和角使用次数的增加、绘画、缝纫针的使用和弓箭的发明等。
克罗—马农人和同时期的其他人，对于制造燧石箭头、石刀和石刮刀，都显示出许多技巧的改进。他们发明了一种磨利边缘的新方法。在燧石边缘加重压力，比起用另一块石头去敲击，更能够在较直的线上把碎石片或石屑敲落下来。
但是克罗—马农人已经用骨头和象牙来制造很多的工具和武器了。他们有标枪、锤子、凿子，全是骨或角制造的；还有骨针、骨簪、骨钻、骨匙和口哨；甚至还有颜料管。许多用具是骨头和象牙制成的，用的最多的是驯鹿的角，因此我们也可以把这个时期叫作驯鹿时代。科学家们往往称之为上旧石器时代。这就是旧石器时代晚期，它的历史是从旧石器垃圾堆的上层中发现的。
图1-4 上旧石器时代制作的各种工具
洞 画 当我们在洞穴地面垃圾堆中挖掘的时候，我们一定要往上看。某一天，有一个人在西班牙的一个洞穴中挖掘燧石和骨头时，他的小女儿往洞顶一看，发现了一幅好多世纪以前的色彩鲜明的绘画。这就是阿尔塔米拉洞。在那里，今天人们还可看到多毛的红野牛、马匹、野鹿以及一只被追击的野猪等栩栩如生的绘画。在其他洞穴中，还有其他的图画。在许多骨、象牙和角的上面，以及洞穴的壁上，都有很细致的雕刻或蚀刻，其中有人们狩猎过的、使用过的、搏斗过的或惧怕过的各类野兽。那个小姑娘的偶然发现，给历史研究者们指出了古代艺术的一个丰富领域。
较好的武器 第一个尼安德特人或克罗—马农人，劈开一根硬木棍的末端，把他的手斧牢固地绑在中间，从而造成了一把锤子。他下次遇见熊或虎的时候，就可用这把锤子给以致命的打击。他的功绩并不亚于第一个制造矛枪以协助伙伴们同野兽搏斗的人；然而制造第一支弓和箭的成年男子（或男孩）才是他们种族的大恩人。这个武器，加上火，使人类战胜了野兽和大自然。弓和箭从一开始就被认为是一个伟大的发明。它不仅在旧石器时代的晚期使用，而且长期地在人类的狩猎和战争中作为主要武器之一，直到最后才被近代火器所替代。
千万年以前在洞穴里绘制的一些图画中，就有人们手执弓箭的画面。弓箭由来之古，这是很好的明证。
小 结 虽然旧石器时代在人类历史中，大概是最长的时期，但我们对它知道得很少，因为它缺乏文字的记录。从“石头的故事”和洞穴的绘画中，我们知道了许多有趣的事实，但那上面没有帝王的姓名，或战争的年月，或政府的轮廓。
然而在那个漫长的年代里，我们可以肯定，人们对大自然的控制，已经向前迈进了第一大步。他们制造了工具，发明了武器，还发现了火。他们学会了如何用皮和毛制衣蔽体，并发明了缝制衣服的骨针。他们也发展了绘图、雕刻和油画各方面的技巧。
当我们想到这个时期长达千万年之久，这个成就的清单，就似乎很小了。但是像一个婴儿学步一样，人类在进化中的最初一步，是最难跨出的。而且那些初期的成就，是作为近代进步的基础流传给我们的。近代的每一种发明都有赖于从前的发明。我们是石器时代猎人的受惠者。
即使是语言这个人类最伟大的发明，也必须追溯到石器时代。我们不知道那个时代有什么样的语言，因为文字是较晚才出现的。人们在会写字之前，就已在劳动和说话，不过在洞穴的壁画中，我们无疑地可以看出走向文字的一些迹象。