石头的故事

粗 石 人类在学会写字之前，曾有一段漫长的时期，使用石头制造的武器和工具。因此，如果我们想知道人类在那遥远而混沌的过去的任何事情，我们就必须研究石头——文字的记载是没有的。除石头之外，其他东西也曾被使用过，如棍棒、木矛和皮毛之类；但没有任何东西像石头那样，能持久地留存下来。

当一只饥饿的野熊拖着脚步向一户人家的住所走来的时候，也许这家的父亲会迅速地抓起一块石头，用尽全力向那只野兽掷去。在另一只熊到来之前，这个人大概已收集了很多大小合适的石块，堆积在一个他可以即取即用的地方。当他外出猎取野兽和鸟类做食物时，他无疑是用石头向它们投掷，不久他便学会投掷得越来越准确。假如他找到一些硬壳的甜果实，他便用一块石头把它们敲开。在挖取可食的根茎植物如胡萝卜和马铃薯时，他无疑地使用了一根棍子或一块尖石头。

因为在那遥远的年代，人们必须依靠渔猎为生，所以我们把人类生活最初的漫长时期，叫作渔猎时代。人们猎取野兽和鸟类，也要打鱼——打鱼和狩猎在方法上十分相似。也需要采集果类、浆果、硬壳果和根茎植物。这一切都是重要的食品。人们在当时既不知驯养牲畜以提供肉食，也不知垦地种植。他们必须依靠获取野生的东西—野兽、鱼类和植物。

因为使用的武器和工具都是石头制成的，也因为我们必须依靠石头给我们讲述遥远过去的故事，所以我们也将渔猎时代称之为石器时代。它的大部分时间是旧石器时代，较后的我们称之为新石器时代。

成形石 最初人们找到石头就原样使用了，后来他们按照自己的意愿，开始对石头进行加工。他们把石头制成自己的手能掌握和自己所需要的形状。人们劈裂或打制一块石头，使它有锋利的边缘，作切割或挖掘之用；或者把一端弄锋利了，使它能够砍削树木或头骨，再把另一端弄圆滑，以便能用手把握。对于我们研究历史的人，这是极其幸运的。这些成形的石头对我们来说意义重大。把我们绊了一跤的那块粗笨而未成形的石头，也许曾经成百次地被人们用于同其他的人和野兽搏斗，但我们不能从这块石头学到什么东西。另一方面，我们在某时、某地找到一块石头，上面带有人类加工的痕迹，我们就开始读到历史了。这种工作是极其困难的，因为这些打制过的石头，是不怎么好的“教师”。

在石器时代，人类制造和用过的其他物件只有少量被发现，但石制的工具和武器却找到了成千上万件。漫长的年代把它们弄污变钝了。其中有许多精制佳品，必定是出自具有匠心妙手的人。在发现这些成形石的地方，我们也找到了人类的骨骼，有时还一并发现了一些绝迹已久的兽类的骨骼。这些骨骼经常被称为化石。除了石头和骨骼之外，还有一些极古老的绘图、雕刻和彩画，这都使我们进一步看到了过去。这些图画大都发现于早期人类居住过的洞穴里面。

因此，打制石头、人和兽的骨骼以及粗劣的古画，都能使我们看到混沌过去的一些闪光。从这些东西之中，我们可以知道人们制造的是什么样的工具和武器，他们猎取的是什么野兽，以及他们所喜爱的和恐惧的又是一些什么东西。但是另一方面，这些资料来源对于那些人想些什么，说些什么，或者他们怎样被统治，几乎没有给我们以任何暗示。

我们需要有文字的记录，来告诉我们有关语言、思想、政府的事情。然而，要全面研究人类的过去，我们需要石头的故事，就像需要笔写的故事一样。历史就是人类的全部故事。迄今为止，我们所有的仅是全部故事的一小部分，但我们仍在寻找更多的东西——也发现更多的东西。研究者经常在寻找更多的事实，而由于每年的新发现，人类的故事也越来越明白了。

没有记录的历史 有一些史学家把历史局限在有文字记录的年代之中，把它限制在至今的50个或60个世纪内。在本书中，我们将不划出这样的分界线，但我们将讲到两类历史。凡是根据文字记录的，我们叫它记录的历史。另一类，即较远古的一类，由石头、骨骼以及其他遗物拼凑而成的，我们就叫它没有记录的历史。

在渔猎时代里，石头的故事就是没有记录的历史，它教导了我们，也感动了我们。石头和骨骼，工具和武器，坟墓和庙宇，居处和绘画，都增加了我们的知识，并帮助我们了解。石头的故事是一个长而又长的故事。前面提到的有记录的历史，只限于最近的50个或60个世纪，而没有记录的历史，即石头的故事，大概要追溯到千百个世纪以前。

有两点我们可以断言：

（1）人类在地球上生活已经很久了；

（2）究竟有多久还没有人知道。

年代的估计 因此，我们不能确定渔猎时代的年代。我们只能用一个整数粗略地估计一下，但重要的是要时刻记住这个没有记录的历史年代是很长的。研究历史的人所用以推测年代的各种方法，是很有趣的。举例说，在尼罗河流域，从土里挖下去，到18米深的地方，曾发现了人类的工具。我们知道，近3000年来，尼罗河沉积的土量，平均每世纪约为10.2厘米。按此比率推算，就需要有180个世纪才能沉积起掩盖这些工具的18米深的土壤。因此可以估计，这些工具的年代大约有18000年。

但是，我们怎能确定，土壤沉积率都是一世纪10.2厘米呢？假如像有些人所相信的，尼罗河在早期带来了一层较厚的淤泥，那么18000年的估计值就得缩短。有些史学家倾向于把他们的估计减到6000或7000年；另外一些人就没有减去这么多。

在没有记录的历史中，这不是计算年代的唯一方法，但是它给了我们一个观念，即这样漫长的年代是必须加以考虑的，而且多方面的推测也是必须要做的。

曙石器和旧石器 在欧洲各地，发现了很多打击过的燧石碎片，看起来好像是曾经被人打制、使用过的。这些石器打制得那样粗糙，使人怀疑它们是否曾经由人手制造，但也有一些很好的理由，使我们相信它们是在最早的时期，即人类生存的曙期，曾经被用过的工具，它们被称为曙石器（eoliths），即曙期的石器。

随着时间的前进，打制燧石的技术改进了，这时人们制造的石头工具，已经可以毫不费力地被辨认出来。这些工具标志着旧石器时代的开始。这个时代是否持续了一千个世纪，或更长更短一些，我们永远无法知道。但我们可以很有把握地说，它是整个历史中最长久的时代。从哥伦布发现美洲到现在的这段时间，和人们打制燧石作为武器和工具的千万年相比起来，就好像是一眨眼的工夫。 fWNnD05AGEwt5r3ZhqxWxD4aFL34+LWshAeRF2FzFBJLFJYxLITqBg0bnm6/j5oX