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6.3
当雅典和斯巴达对抗波斯、保卫希腊半岛的时候，叙拉古和阿克拉加斯也正在为保卫西希腊而对抗迦太基，并获得了同样的成功。
西西里的竞争 正像已经看到的那样，西西里岛上的叙拉古城邦原是科林斯最大的殖民地。它虽然规模较大，财富充裕，却并不总是能过好日子。当叙拉古发生群众和统治阶级之间的内战时，附近希腊城市盖拉的僭主格隆引兵介入，并自立为叙拉古的僭主。他又带领盖拉和其他城市的许多贵族，把宫廷迁到了叙拉古，因为他决心要使叙拉古成为希腊城邦里最大的一个。他通过建筑、设防、奖励商业、扩充海军，又通过和西西里南岸的希腊主要城市阿克拉加斯的人通婚而与之结成了同盟，顺利地实现了他建设叙拉古的计划。
另一个隔着意大利海峡的希腊城市利基翁感到十分妒忌，企图组成一个强大的同盟来对抗叙拉古和阿克拉加斯。在“大希腊”范围以内，它找不到足够的支持者，于是采用了一个不顾死活和危险的手段，竟招请外来势力来帮它对抗自己的希腊同胞。
迦太基的危险 这个外来势力就是迦太基，即邻近非洲海岸的很大的腓尼基城市，一个商业帝国的中心。作为一个敌人，它很使人担心。因为它有一支地中海上最强大的舰队和一支凶猛的蛮族陆军。同时，迦太基正怀着征服别人的野心。
希腊的胜利 但当考验来临的时候，胜利还是属于希腊的。迦太基的一支大军在西西里北岸希墨拉登陆以后，叙拉古和阿克拉加斯的军队取得了胜利。只有一艘孤零零的船逃脱了，把这个灾难的故事带回迦太基。
希墨拉一役（公元前480年）恰好是和萨拉米之役在同一天进行的，它使西部希腊人解除迦太基之威胁达70年之久，正像萨拉米一役把雅典和它的邻邦从波斯的威胁下拯救出来一样。