古代印度

印度的孤立 印度的土地是一个巨大的三角形，底边是崇高的兴都库什山脉和喜马拉雅山脉，尖端是一个不规则的、楔形的酷热平原，向南伸展入印度洋。印度本身差不多自成一个大陆。它像中国一样，由于沙漠和高山的天然障碍，同欧洲和近东隔断，此外，它的三分之二的疆界濒海。可以肯定，甚至在远古的时候，已有一些沿岸航行的船只，在印度和美索不达米亚之间进行少量的海上贸易。古代印度通过美索不达米亚接受了腓尼基的字母。铁也是外来的，大概最初从西方输入。同样地，侵略者也偶尔从北方越过高山通道，长驱直入肥沃的印度河流域和恒河流域。

印度的白人和黑人 我们有证据说明，在远古的年代里，曾有一次白人侵入印度北部。当那些或许是来自欧洲的白人侵略者越过北方山岭进入印度的时候，他们发现了一个肤色黝黑的种族。他们征服了后者，很自然地骄傲起来，并称自己为雅利安人。“雅利安”的意思就是一个出身于善良或高贵的家庭的人。

《梨俱吠陀》 有记录的印度历史始自一部著名的诗集《梨俱吠陀》。它有一千首古诗，由祭司们背诵下来，代代相传，不知道究竟过了多长时间，才用文字写下来。假如《梨俱吠陀》中最古老的部分是像精通此经的学者们所断言的，作于公元前1200年左右的话，那么，印度的历史就会开始于埃及帝国已逐渐变得古老而衰弱之后，即克里特国王被推翻，他的宫殿被焚毁之后。

一个新近的发现 然而，现在可以叙述一个全然不同的故事。1931年，一个值得注意的发现被报道出来。在印度河沿岸埋藏极深的泥层之下，发现了一座五千年前的古城遗址。在遗址上发现了建造得很好的砖屋、雕像、陶罐和铜碑，证明在印度至少早在公元前3000年，也许在同埃及和苏美尔一样早的时候，文明已经存在了。

梵文及有关的语文 《梨俱吠陀》所用的文字是梵文。这种文字与古代希腊文、拉丁文及波斯文极其相似。这四种文字和某些其他文字，例如现代德文、法文等，常常被称为“印欧”语言。这些语言显然是互相关联的，形成了可以说是同类的语系。很可能使用这些语言的所有民族在血统上或种族上是相联的，但我们不能肯定。

肤色和种姓 在印度南部，今天还有一些肤色黝黑的民族，叫作达罗毗茶人。他们大概就是《梨俱吠陀》上所描绘的那些为雅利安人所征服或奴役的黑色土著的残余或苗裔。无疑地肤色和征服成为印度种姓制度的基础。所谓种姓是一种十分严密的社会等级，随出生而固定。这种阶级或等级，在古代埃及、希腊和其他许多国家，不论是古代还是现代，都曾有过。在印度《梨俱吠陀》时代，有四个主要的阶级：（1）婆罗门或僧侣；（2）刹帝利或贵族；（3）吠舍或农人；（4）首陀罗或农奴。

公元前1200—前600年的印度 雅利安人在印度不仅向南散布，也向东散布。饲养牲畜和耕种田地似乎是财富的主要来源，但市镇中的工业和商业也逐渐发达起来。黄金逐渐取代了牛，作为货币的标准。但一旦有外来强权入侵，印度还没有一个强有力的中央政府能够抵挡得住。

佛 陀 轮回的宗教观念，是和种姓的习俗密切地结合在一起的。人们很害怕灵魂在下一次投生的时候，会变成一个低级种姓的人，或变成一只下贱的畜生——也许是一只狗。同时他希望在来生会变成一个高级种姓的人。他的最高希望，就是与伟大美好的万物创造者婆罗摩 合而为一。约在公元前550年，一个伟大的宗教改革家乔达摩王子诞生了。他以佛陀著称，即大智慧、大觉悟者之意。他对印度的影响，可与琐罗亚斯德对波斯的影响、孔子对中国的影响相比。以后我们还将了解到他的事迹。 jdSArIUb7Z9RWA/IEPTWLs3s74GgTPtvWKdA6Q78vdyHmAbRlw2cQ8WGVmEGTnn+