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2.5
铜是在新石器时代的某个时候，在某些地方被发现的。也许是在一个晚上，某个猎人或牧人碰巧用含铜的石头烧营火时，惊讶地看见一些红色光亮的珠粒从灰烬里滚了出来。如果这样，那个人当时在那里就有了一个重要的发现。不管怎样，约在六千年以前，埃及和西亚一带已经使用铜了。在很长一段时间里，铜只用作装饰品和工艺品，而人们仍旧依靠石头来制造工具和武器。在红海两角之间的西奈山附近，也在小亚细亚和其他地方发现了铜矿。铜的来源越来越多，它的用途也更广了。不久，近东的铜匠们就用铜来制造刀、斧和其他工具。
但是铜太软，不能造出好的刀斧。之后有人发现如果在冶铜时掺进一些锡，这种混合物的硬度就远在锡或铜之上，这就是青铜。青铜可做锋利的刃边，因此刀、斧和矛等都用青铜制成。
使用铜和青铜的一个极重要的结果，就是开矿、探矿和经商事业的发展。在很早的年代，西奈山和小亚细亚的铜矿已经开采出来了。热心的勘探者一定是到处去找更多的铜矿藏。在塞浦路斯、克里特岛、西班牙、意大利、大不列颠以及其他国家，都开采了矿藏。铜和青铜的成品从西班牙传到西欧，从意大利传到中欧，并从塞浦路斯传到叙利亚。总之，铜和青铜从一地转到另一地，交易地区之广是惊人的。