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这一晚，霍夫曼收留了特兰蒂斯。
据霍夫曼所说，此地位于索尔查斯帝国西部边境防线之外，一个已经灭亡的地精王国遗址上。
数千年以前，这个地精王国还是强大无比，与比邻的索尔查斯帝国闹出过不少矛盾，双方摩擦不断，最终导火索事件发生了。
地精王国的某个部落，掳走了一支索尔查斯人的商队！
这一举动，彻底惹恼了索尔查斯这个强盛的帝国，随着事态不断演变与升级，最终帝国高层一致投票决定，放弃懦弱而无用的外交手段，改而动用武力！
仅仅半个月时间不到，帝国精锐大军正式出动，地精王国也彻底灭国，只剩下战争之后遗留下的一片片残岩断壁。
后来，随着时间的推移，地精王国遗址被势利的商人团体所占领，他们在此地大量开垦树木，占山挖矿，招收培养麾下的灰暗势力，形成了一条流向帝国内部的完整产业链。
每一年，这里的黑市上都流通着大量的硬通货物，奴隶、矿石、兽皮、魔宠等，诸如此类，屡见不鲜。
霍夫曼所创立的捕猎团，主要就是进行捕捉魔兽的工作。每捉到一只，都可以在当地商人那里卖出一个高价，说是刀口舔血也不为过。
近几年时间，霍夫曼老态初显，年龄越大，手脚也越来越不灵活了，为了降低风险，他不得不改变接活儿的策略，从捕捉魔兽变成了侧重捕捉地精。
虽然收获变少了，但也不是不能过活。
特别是半个月前洛亲王被国王陛下奥尼恩斯委任至此建立要塞，协助守护西部边境防线，地精奴隶的价格就一涨再涨。
地精的种类有很多，就拿其中四肢发达，头脑简单的大红地精来说，已经从原先的七枚金币上涨到至今十枚金币的高价。
洛亲王需要大量的奴隶来帮助他建立要塞，在经过重重筛选后，大红地精奴隶就成了首要目标。
首先，从价格方面来讲，一只大红地精奴隶只需要十枚金币，经济又实惠。你可以永久的压榨它的劳动力，没人会指着你做法的不道德，因为它是你可以随意处置的私人财产。
再则，大红地精身体素质极棒，吃猪食都能养活，还不用担心它生病，也不用担心它消极怠工，它们愚蠢的脑子里根本不懂什么叫做偷懒的概念，它们更加不懂什么叫做背叛主人。
雇佣十名苦力一个月的价格，可以购买一头大红地精；一头大红地精，一天却可以干完十个人的活儿。
没有什么比这更加划算的事情了。
这一次，霍夫曼的运气就非常不错，捕猎团捉到了七只一米个头高的成年大红地精，外加三只白地精以及一只灰地精。
白地精的地位很尴尬，它们脑子跟大红地精一样的迟钝，却没有大红地精的个头以及发达的肌肉，除了拿来作为配种外，什么也不能做，利用价值低到可怜，在讲价的情况下，一枚金币购买一只白地精，甚至商家可以买一送一。
灰地精就不同了，它们被称为狡诈地精，当然，换个说法，灰地精都是地精中的王族，它们依靠自身智慧上的优势来奴役大红地精、白地精等其它同族，它们只要经过人为教育，可以认识索尔查斯人的文字，可以听懂索尔查斯人的语言。
一只灰地精，轻轻松松的就能管理十只以上的大红地精，它们狡诈而贪婪，对待自己的同族残忍，对待索尔查斯人却又无比的顺从，是地精中天生中的管理阶层。
黑市上，一只灰地精的价格，往往高达五十枚金币以上，是大红地精的五倍之多。
换而言之，霍夫曼这一趟外出捕猎，其收获已经在一百枚金币之上，这可是金币，虽然不多，但也着实不少。
夜晚，在与特兰蒂斯交谈的过程中，霍夫曼道出了自己的来历，特兰蒂斯也不再藏掖着。
“我是玛瑙河流域一个小镇的领主，之所以会出现在这里，完全属于一个意外。”
特兰蒂斯沉默片刻，诉述道：“我需要尽快的赶回去，因为我的婚礼还在等着我。但在此之前，有一件麻烦事非常令我困扰。”
巨龙巴巫的事情，不止是困扰，简直可以说是头疼。
不过，这件事情特兰蒂斯却没有说出来，他开口问道：“你们这次捉到的地精，是直接卖给当地的商人，还是卖给洛亲王？”
霍夫曼回答是后者，他眼角带笑的说道：“我听阁下的语气，似乎认识洛亲王？”
“也不算认识，我们见过一面而已。”特兰蒂斯摇了摇头道。
“洛亲王身份尊贵，可不是什么人都能见到的。”霍夫曼笑言道：“反正目的地相同，如果阁下不介意的话，我们可以一同上路返程。”
特兰蒂斯犹豫片刻，答应了下来。
在一顶无人的空帐篷简单休息一夜后，次日一早，特兰蒂斯跟随着捕猎团，启程返航。
他们这次的目的地是厄德利斯，地精王国遗址的中心区域。在地精语中，厄德利斯是神圣的、庄严的意思，其代表含义，与巴尔亚罗对于索尔查斯帝国两者大致相同。
霍夫曼捕猎团里有马，但数量并不多，全都用来拉板车了。
十余辆坚固而又破旧的板车上，要么是囚禁麻布盖着的铁笼子，要么是拉着一车车沉重的杂物。
对于特兰蒂斯这位外来者，捕猎团中的人大多抱以冷漠的态度，只有霍夫曼以及霍雷恩偶尔会跟他聊上几句。
赶路的过程中，总是枯燥而无聊的。有一次大风掀开了囚车的幕布，特兰蒂斯也终于亲眼见识了一回大红地精的真面目。
这东西个头真的不高，只有一米左右，勉强达到特兰蒂斯的胸膛，头上长着两根红色的角。
它非常的容易被激怒，特兰蒂斯紧紧只是多看了它两眼，它立刻砸起了铁笼，对着特兰蒂斯不断的咆哮。
特兰蒂斯身边的霍雷恩不以为意，嘻嘻哈哈的拿出鞭子抽了它几下，一边介绍着它的怕黑的习性。
原本，大红地精还陷入了激怒状态，不过随着霍雷恩将幕布重新盖上，笼子里立刻安静了下来。
“大红地精的智慧程度比狗还要低，而且这东西打骂是不管用的，因为它们转眼就会忘了你是谁……”