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玛瑙河流域这边，随着水师总督鲁伯特的寿诞之日临近，最近一段时间里，科特城中人流量越来越多了。
人一多，就容易出乱子。城内各种治安事件频发，治安所的拘禁室里，关满了地痞无赖，就这样还不够用，总督府那边无奈发出了命令，再有暴徒扰乱治安者，严惩不贷，直接丢到城北的派拉蒙监狱里去。
派拉蒙监狱，在科特城里可谓是臭名昭彰，这里是关押重刑犯与死刑犯的地方。
除了狱警之外，派拉蒙监狱里的囚犯几乎个个都是变态，他们常年见不着女人，无法解决生理需要，自然而然会对男人逐渐产生兴趣。
结果导致经常有新进去的人犯，三天都下不了床。
对于这些性格扭曲，喜欢爆新人菊花的老囚犯，派拉蒙监狱的典狱长从来都是睁一只，眼闭一只眼。手底下的狱警们更是见怪不怪，只要乖乖的服从管理，他们才懒得管这些。
而今天，派拉蒙监狱外，送来了七八名体魄魁梧的壮汉，其罪名是聚众斗殴，严重扰乱城内秩序，影响大街上车马通行。
“总督大人大寿在即，这些可恶的杂碎，却偏偏这时候跳出来破坏治安，简直是胆大包天！”
办公室里，挺着一个大大肚腩，犹如怀胎八月的典狱长看了一遍手上的交接文书，立刻让身边站着的副官将那八名杂碎统统扔到监牢里去。
忠心的副官严格执行了典狱长的命令，他一走，原本大大咧咧的坐在椅子上，一脸嫉恶如仇的典狱长，立刻从椅子上窜了起来，从旁边的柜子里翻出一包上好的咖啡豆，亲自替坐在对面的女人恭恭敬敬的泡了一杯热咖啡。
作为水师总督府的千金大小姐，奥菲娜对各种献媚早已习以为常。她动作优雅的端起杯子，喝了一小口热咖啡，开口道：“最近是非常时期，你是派拉蒙监狱的典狱长，就要管理这座监狱，别弄出什么岔子。”
典狱长一副点头哈腰的模样，连连称是，就差拿自己的项上人头作为担保。
奥菲娜这才放心下来。她伸手抚摸着自己微微隆起的肚子，感受着里面生命的律动，嘴角渐渐多出了一缕笑意。
与此同时，科特城的码头附近，无数工人们正在卸货、装船，忙碌的正热火朝天。
尽管冬季已到了最寒冷的时刻，但依旧不减众人为了生活而劳力奔波的热情。
老艾尔，已经不是赛巴斯蒂安上次见到的那副破落的乞丐模样。
他坐在码头附近一间咖啡馆的二楼，头顶戴着一顶高高的黑色礼帽，两鬓垂下的花白头发梳理的整整齐齐，手里拿着一根黑桃木拐杖，身上还喷上了一种名为‘芝兰花’的名贵香水。
满是皱纹的脸颊上，也少量的涂抹了一些胭脂粉末……他这幅成功商人的打扮，与玛瑙河流域某张通缉令上的恶徒模样，两者之间差距大到了极点，如果不是熟人当面，根本不用怕真实身份被别人认出来。
看了一眼外面码头上众人的忙碌景象，商人打扮的老艾尔收回目光，落在了坐在对面的一位中年男子身上。
中年男子同意是一位见不得光的人。他没有名字，或者说，为了防止被众多的仇人认出来，他干脆舍弃了名字，以别人口中的外号‘刀疤’称呼自己，并怡然自得。
刀疤的脸上很干净，除了淡淡的胡碴子外，根本就没有所谓的刀痕。但刀疤却是克罗茨的头号心腹。
上一次，嘉西亚群岛的老巢被鲁伯特剿灭，克罗茨仅仅自己一人逃出生天，他最疼爱的儿子亚密斯死在了那里，辛苦经营多年的水寨毁于一旦，连带着麾下许多人才也死无葬身之地。
克罗茨又一次败在了鲁伯特的手中，输的很彻底，他已经彻底的输红了眼，不求搬赢一局，只想弄死鲁伯特，替自己的儿子亚密斯复仇。
为此，输红眼的克罗茨不惜拿出自己余下的所有赌注，也要令鲁伯特尝一尝痛失子嗣的滋味。
他要站在鲁伯特的面前猖狂大笑，找回往日丢失的所有尊严，以及安抚自己失去灵魂的躯壳里已那颗整日惶惶不安的躁动心灵。
只有这样，他才能平静下来，才能再次找到生命的乐趣……当然，克罗茨笑过之后，毫不介意割下鲁伯特的头颅，摆放在亚密斯的墓碑前以作祭奠。
为了能够复仇，克罗茨已彻底的疯了！
这是老艾尔数次接触克罗茨以来，最直观的感受。但为了帝国大业，老艾尔不得不利用这个疯子，以及克罗茨手下的势力来达成自己的目地。
“计划进行的怎么样？”看了刀疤一眼，老艾尔拄着拐杖，直挺挺的问。
刀疤语气恭敬的说道：“很顺利，一切都在掌控之中。我手下的人，刚刚已经成功的混入了派拉蒙监狱。相信要不了几天，他们就会摸清监狱里的守卫情况，就等着庆典日的到来。”
“我问的不是这件事情。”老艾尔面色平静，“那个厨子，肯不肯为我们办事？”
“那个老家伙，嘴巴硬的很。”
刀疤恶狠狠的说着，丝毫不知将对面的老艾尔一块骂了进去，骂过之后，刀疤信心十足的保证道：“不过，我们已经抓到了那老家伙的老婆以及儿女。今天晚上就让他们一家团聚，那个老家伙绝对会松口的。”
“这件事情你做的很漂亮，没有对那个厨子用刑，这是他的幸运。”
老艾尔端起杯子，喝了一口已经冰冷的咖啡，满嘴苦涩的道：“你家主子，还有几天回来？”
“最迟后天晚上就能到。”刀疤脸说着，顿了顿，似乎想起了什么重要的事情，补充道：“泰坦家族的小少爷富兰克林，最近两天时间应该也快到了。他身边不止带了一位实力不错的老仆人，还带了一位年轻的高手。”
“年轻的高手？”老艾尔皱眉道：“有多高？”
“很高！”
“说人话。”
“半步圣阶！”
老艾尔紧皱的眉头逐渐舒缓开来：“圣阶之下皆蝼蚁。这一次，我们有三位圣阶，区区一个半步圣阶，还翻不起风浪。”
刀疤听此狂言，不仅没有鄙夷，反而态度更加恭敬，眼眸深处带着一丝挥之不去的羡慕与渴望。
“无数人羡慕圣阶高手，但又有几个知道，圣阶也有强弱高低之分？在圣阶之上，还有所谓的神级？”
老艾尔有意无意的感慨了一句，一副高手寂寞的模样，看的刀疤眼珠子都快瞪了出来。
刀疤的心底几乎在狂吼：如果成为圣阶高手会有这样的烦恼，那么我也想要这种的烦恼！