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夜晚，月色晦暗。
玛瑙河流域下游，飘雪的浅滩上，缓缓走来一位老人。
尽管身上衣衫褴褛，只披着一件破破烂烂的灰色披风，形如乞丐，但老人却显得精神抖擞，仿佛漫步于自家亭院一般，轻松而又惬意。
老人甚至还有雅兴，嘴里哼着一段索尔查斯人从未听过的调子，尽管在呼啸的寒风中听不真切。
来到浅滩边上，随意找了一块干净的礁石，老人慢悠悠的坐了上去，听着海浪此起彼伏的浪潮声，浑浊的目光却眨也不眨，一动不动的盯着海面。
在那里，一艘摇摇晃晃，似乎随时都有可能被一个浪花打翻的渔船，正缓缓行驶而来。
渔船船头，坐落着一道全身笼罩在黑袍里的人影……
尽管双方距离隔的尚远，老人却能清楚的看见渔船上那人的面孔。
那是一张生满蛇鳞，极度丑陋的人脸！
赫然正是克罗茨！
事实上，自从他唯一的儿子亚密斯死后，克罗茨与白狮子家族的仇恨，种种新仇旧恨加在一起，双方已到了不死不休的地步。
他发下血誓，要屠尽白狮子家族所有人！
还有特兰蒂斯这个罪魁祸首之一！
然而很可惜，克罗茨在茫茫大海上狙击过特兰蒂斯一次，轻敌之下，竟被特兰蒂斯动用穷努比诺之弓射杀成重伤。
要不是修炼着出自岭南雪岭的巫术秘典，他早就葬身鱼腹，死的到处都是。
好不容易动用秘术，找出特兰蒂斯在红石岛的位置，当他上门报仇，却又遇到了一个强的简直变态的家伙，竟暗中帮助奄奄一息的特兰蒂斯！
克罗茨总感觉，特兰蒂斯似乎比自己还要命大。
不信邪的克罗茨来了一次尾随行动，从玛瑙河流域一直尾随到亚瑟贝多古城；又打算从亚瑟贝多古城，一直尾随到索尔查斯帝国的王都……
在尾随的过程中，克罗茨不仅没有找出特兰蒂斯的幕后帮凶，反而与鲁伯特这家伙撞在了一起，要不是他命大，可能又一次死掉。
一次又一次的失败，致使克罗茨有些心灰意冷，心中不可抑止的生出一股深深的无力感。
克罗茨甚至决定，将猎杀名单中的特兰蒂斯，其排名位置，一降再降，直至排列到了末尾。
鲁伯特，代替特兰蒂斯，成为克罗茨的头号复仇目标！
但鲁伯特坐拥整个玛瑙河流域，麾下死士无数，其中不乏一些棘手的半步圣阶……就算鲁伯特外出落单，克罗茨抓住机会，也不一定怼的过他。
这种情况下，克罗茨心中的绝望，可想而知，他似乎成了一条咸鱼，明明仇敌就在眼前，他却什么都做不了……
如果说，克罗茨整个世界就此变的黑暗，那么老艾尔送来的一封联络秘信，就是一束光！
浅海上，克罗茨目光复杂，远远凝望着礁石上专程等他而来的老艾尔。
四目相对，情不知所起，一往而深。
伴随着渔船的缓缓靠近，老艾尔终于忍不住了，错开了目光，强忍着恶心反胃的感觉，语气冷淡的开口道：“计划进行的很顺利，但我现在需要你的帮助。”
“你要什么？”克罗茨声音嘶哑的问道。
“一头……魔兽！”
“三天！给我三天时间，我给你弄来。”克罗茨的语气里充满了自信，得到他的答复，老艾尔点了点头，起身就走，身影很快消失在风雪与漆黑长夜中。
“这是我们第二次合作了吧？”克罗茨喃喃自语一句，伸出分叉的蛇舌舔了舔嘴唇，嘴角挂起一抹森然的浅笑。
“合作愉快！”
……
时光荏苒，岁月总在不经意间流逝。
一周后。
一支由夕阳小镇上一百三十余人组成的‘先锋队’，在寒风呼啸的恶劣天气下，向着小镇周围附近的深山老林里，浩浩荡荡的发出挺进。
尽管名为‘先锋队’，但这支队伍身上，却找不到一丝一毫正式军队的影子。
充其量，只能说是一百三十多号青壮男子，手里拿着各种各式各样的武器，去执行‘肃清山野’任务，将山里盘踞的野兽清理干净。
几乎每年每月，只要一到了冬季，夕阳小镇总是受到‘野兽伤人、野兽袭击’事件的困扰。
冬季，夕阳小镇的住户只能依靠着储粮过冬，一些准备不充分的家庭还得忍冻受饿；山里的野兽在恶劣天气的影响下，捕不到足够的食物，饿的饥肠辘辘之余，往往选择出山觅食。
只有最勇敢的猎户，才会选择在危险的冬季进山捕猎。
而这一次，在特兰蒂斯号召与金钱攻势之下，‘先锋队’顺利组成。
只见‘先锋队’浩浩荡荡的挺进深山后，立刻分成了三支队伍，每一支队伍人数都保持在四十几人左右，有经验丰富的猎户们所率领。
杜漠作为小镇上最勇敢最具名望的新生代猎人中的佼佼者，他这次很荣幸的成为了一名小队的队长。
赛巴斯蒂安这家伙，就在杜漠麾下效命。他得到了一把领主府分配的弯刀，份量沉甸甸的，虽然有些老旧，刀刃处有几道不大不小的豁口，但依旧雪白锋利。
虽然谈不上什么吹毛短发，但也绝不是普通铁匠打造的普通兵刃。
赛巴斯蒂安猜测，这一批刀刃，肯定不是从夕阳小镇领主府的库房里取来的，应该是从科特城那边运来，是科特城城卫军手里淘汰下来的军备。
微微掂量了两下，将手中的弯刀与圣灵帝国的军方刀剑做了一个对比，得出结果后，赛巴斯蒂安脸上露出一丝轻蔑。
轻蔑之余，赛巴斯蒂安心中不免又有些窃喜。
索尔查斯人还在用这些锻造工艺低人一等的破烂货，而圣灵帝国那边所采用的刀刃，却是名副其实的钢刀！
由矮人族中的精英不断研发更新的钢刀！
比铁刀更加锋利，也更加的轻便！
赛巴斯蒂安对手中的兵刃嗤之以鼻，其它就却是不同，就拿杜漠来说，他用起来感觉很顺手。
特别是在他有条不紊的组织下，将一头受伤的野兽逼近角落，他一刀落下，将其一击致命的时候，这种顺手的感觉，来的更是强烈。
好刀！
杜漠心底忍不住赞叹。
随着时间的推移，三天时间，一晃即逝。
这个时候，经过三支‘先锋队’的不断围剿，山里的大型野兽，也差不多被清理的七七八八，成了一车又一车的战利品。
各种皮毛、骨头、以及肉食，在一辆辆的板车托运下，陆陆续续的运回夕阳小镇。
特兰蒂斯这位领主已经许诺，猎来的这些战利品，将会被此次出力的所有人平分。
一切，都在按照计划进行，非常顺利。
直到……意外发生的前一天晚上。
那是‘先锋队’进山围剿野兽的第十一天，雪地里升起了一团大大的篝火，一群人围着篝火取暖，顺便烤着野兔之类的野物，用带来的大铁锅煮着雪地里挖来的野菜，饱腹充饥……
特兰蒂斯、小洛、希斯三人也混迹其中。
突然，一声巨大的咆哮声，充斥整片山脊，震人耳膜，将所有人全都吓坏了，心惊胆战。
特兰蒂斯身边，希斯脸都绿了，胆小如鼠的他浑身哆哆嗦嗦的说这是魔兽的咆哮声。
玛瑙河流域地处索尔查斯帝国境内，又不是危机四伏的帝国边境，这种地方，怎么可能出现魔兽的踪迹？
但从所有人脸上的惊恐来看，先前特兰蒂斯听到的咆哮声，显然并非幻听。
特兰蒂斯脸色沉了下来。深夜时分，正当大部分人熟睡之际，他带上小洛，两人悄悄离开了大队伍，向着咆哮声的源头方向探索而去。
与此同时，另外一边，一处简陋的大型营地中，赛巴斯蒂安也是在负责盯梢的巡逻队伍眼皮子底下，轻轻松松的溜走。
连修炼绯红斗气的杜漠，都没有被惊动。
就像是隐藏在茫茫黑夜中飘忽不定的幽魂，赛巴斯蒂安率先一步，来到了事发地点……