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黄昏时分。
科特城，水师总督府。
办公室中，奥菲娜的生父，玛瑙河流域的水师总督大人鲁伯特，正在处理公务。这个时候，一名卫兵手里抱着两个一模一样木盒，与一封厚实的书信，大步走来。
在他身后，同样跟着两名士兵，两人一左一右的抬着一口箱子，放到了鲁伯特的面前。
鲁伯特放下手中的纸笔，抬头看了这位跟了它已有十余年的亲卫一眼。
“鲁伯特大人，这些是嘉西亚群岛那边刚刚派人送来的东西。”卫兵言简意赅的禀告了一句，将书信与木盒放下，朝着水师鲁伯特行礼，带着两名士兵退下。
等到这位效忠他多年的卫兵彻底离开，鲁伯特皱着眉头，撕开了信封。
他一字一句的看了起来，随着时间的推移，脸色越来越沉。
到了最后，鲁伯特深吸一口气，轻轻放下手中的书信，站起身来，一把掀开了箱子。
箱子里面，并没有什么特别的东西，只是一枚枚铜制徽章。
平心而论，徽章这东西，自从上万年以前，圣灵大陆的人类兴起贵族制度时，徽章便从冷门物品逐渐转变成流行物，什么魔法师徽章，什么斗士徽章，什么家族徽章等等，简直不要太多。
五花八门的徽章实在太多，甚至不乏一些图徽完全雷同的巧合事件经常出现。到了最后，一门新的学术随之诞生了，名为徽章学。
圣灵大陆的人族那边拥有自己的徽章学，曾经效仿学习过人族文化底蕴的索尔查斯人，自然也有自己的徽章学体系。
鲁伯特的家族，虽然镇守玛瑙河流域的历史也算作悠久，但他本人却对徽章这类学识不感任何兴趣。
按照索尔查斯帝国的徽章体系来算，刨除一些图案完全雷同的徽章，在数量上也仍然有上万种之多。
而鲁伯特这位徽章学的门外汉，大概只认识其中最有名气与代表性的二十余种。现在箱子里的这些铜制徽章，他却恰巧认识，甚至可以说是无比的熟悉。
因为这一枚枚徽章图案上，赫然刻印着一个个雄武的狮子头！
他能不熟悉吗？
这分明就是当初白狮子骑士团组建当日，鲁伯特亲自下令，让能工巧匠依照自家族徽连夜赶制出来的荣耀象征之物！
最重要的金徽，被他的女儿，也就是骑士团的团长奥菲娜持有；次一等的银徽，被副团长职位之人持有；剩余的几十枚铜徽，被白狮子骑士团持有；
还有一大批的铁质徽章，被数量众多的白狮子骑士团预备团成员持有。
见到箱子里的东西，再联想到书信上的内容……鲁伯特脸色越来越难堪了。
他深吸了一口气，打开了两个木盒的其中一个。
这是一枚银色徽章。
它的主人，是一位名叫泰隆的中年男子，虽然名声不显，却暗中效忠鲁伯特多年，自身实力达到了半步圣阶，是被鲁伯特秘密安插在白狮子骑士团里面，连奥菲娜都不清楚的六人之一。
鲁伯特的脸色越来越苍白了。
他猛地看向桌上唯一的一个木盒，双手犹豫着，慢慢的伸了过去，将盒盖揭开。
一枚侵染了殷红鲜血的金色徽章，果然静静的躺在里面。
……
傍晚，夜色静谧。
科特城中，一辆普普通通的马车，极其低调的从水师总督府后门驶出；极其低调的穿梭在人流拥挤的大街上；极其低调的驶出了快要禁宵关闭的巨大城门……
科特城郊外，一株枝繁叶茂的大树树冠下，两名体魄魁梧的大汉静静的坐在那里，看守着刚刚弄出城外的两匹黑色骏马。
马车驶来，两名大汉仔细看了一眼，辨认无误后，顿时朝着马车的方向微微行了个礼，转身离去。
马车停下，鲁伯特从中走出。他与马夫一同弃了马车，跨上两匹黑色骏马，在夜色的掩护下，向着柴罗里德堡的方向星夜狂奔而去。
鲁伯特神色冷漠，一言不发。
就在刚刚，在马车里面，他看完了最近奥菲娜一个月之内的所有行踪记录。记录很多，昂长一片，但值得鲁伯特注意的地方，只有三处。
第一处，是一个月前，奥菲娜率领白狮子骑士团，外出散心，结果意外抓捕了一批暗中销售金克拉的黑团伙。
对于这批黑团伙的真实身份，就在刚刚地牢中，鲁伯特已经亲自带人审讯过了。即便他们在酷刑中活活折磨而死，也没有吐露出任何有用的信息。
第二处疑点，是最近白狮子骑士团新招收的一个叫做特兰蒂斯的外人。
鲁伯特怀疑，此人是他的老仇人山羊胡老人，在骑士团安插的一位内应，身份非常可疑。
第三处疑点，是前几日奥菲娜出海前，被奥菲娜秘密处死的一位流浪汉。
伴随着鲁伯特的深思熟虑，这三处疑点中第一条，很快被彻底排除。因为当初奥菲娜外出目的几乎就是游玩，虽然意外抓捕了一匹黑团伙，但其中随机性太大了，很难有可供人操作的空间。
最后一条疑点，那位流浪汉到底与奥菲娜发生过哪些过节，他又为何被处死，尸体也被剁成肉酱喂狗……虽然其中疑点重重，但人已死去，已无从可查了。
现在，鲁伯特去柴罗里德堡，除了调查近来新加入骑士团的那位外人，还有最重要的一件事情要办。
他要恳请柴罗里德的主人，那位当地农户居名眼中不修边幅的老酒鬼，出手帮他！
在整个玛瑙河流域，知道老酒鬼真实身份的人不多，一个巴掌都数的过来。而鲁伯特就是其中一个。
当年，老瞎子的一双眼睛，还没有瞎掉……
老酒鬼还很年轻，不像现在这般苍老模样，少年俊杰，一手箭术独步无双……
沃尔夫冈，还只是一位古老的斗气世家出声的莽夫……
而他鲁伯特，还只是一位著名的纨绔子弟……
就是他们四位热血方刚的少年，被巴尔亚罗都城里的人们称之为‘王城四少’；共同辅佐当时尚未继承王位的国王陛下……
那个时候，国王陛下最有天赋，率先突破圣阶后，竟然将这个惊喜对他们隐瞒，孤身一人骑着匹快马，意气风发奔向塔瑞利亚大森林，结果被那位女魔头打击的怀疑人生，甚至留下了暗疾，直至今日……
一桩又一桩的往事在鲁伯特的脑海中飞速掠过，他脸上的冷漠，逐渐转变成一缕缕若有若无的笑意。
虽然他在慢慢老去，但他也曾经年少轻狂！